裂隙的波动逐渐平息，原本扭曲的空间恢复了短暂的宁静。卡瑞娜睁开眼睛，发现自己躺在飞船的医疗舱内。她的脑袋还有些晕眩，身体也像是被撕裂般疼痛，但她很快意识到——他们还活着。
“萨尔文？”她扶着舱壁站起身，环顾四周。
萨尔文正瘫坐在驾驶位上，手里拿着一个破损的能量调节器，脸上挂着苦笑：“你总算醒了。我还以为自己是最后一个活着的。”
“我们怎么回来的？”卡瑞娜皱着眉头，按下控制台上的几个按钮，“我记得我们在裂隙核心的通道中，然后……艾斯塔尔！”
她猛地回头，注视着空荡的医疗舱。“他在哪里？！”
萨尔文放下调节器，脸上的笑意逐渐消失：“他没跟我们回来。或者说，我们根本不知道是怎么回来的。”
“这不可能。”卡瑞娜的声音中带着一丝怒意，“艾斯塔尔不可能留下我们一个人。他一定还在那里，我们必须回去找他！”
“回去？你是想让我们都死吗？”萨尔文摊开双手，“你看看周围。飞船的能量系统是怎么恢复的？导航仪显示我们已经离开裂隙核心，但我根本没动过操控杆。”
卡瑞娜快速检查仪器，发现飞船的所有系统都恢复了正常，甚至能源储备也回到了安全水平。但她注意到一个异常——核心区域的探测信号完全消失了，像是被一层不可穿透的屏障隔绝。
“核心区域……被屏蔽了。”卡瑞娜盯着屏幕，语气中透着难以置信，“是裂隙故意这么做的。”
“所以他可能还在那里。”萨尔文耸了耸肩，“或者，他已经成为裂隙的一部分了。”
就在此时，飞船的通讯系统突然亮起，一道熟悉却微弱的低语声再次传来。那声音并不完整，像是被干扰过的信号，但卡瑞娜依然捕捉到了其中的几个关键词：
“平衡……已重铸……灯塔……归路……”
“这是……艾斯塔尔的声音！”卡瑞娜猛地抬起头，语气中透着惊喜，“他还活着，他在裂隙里！”
萨尔文皱起眉头，试图解析信号的来源，但所有尝试都无果：“这个信号不是从核心区域传来的，更像是从裂隙深处反射出来的。”
“他在向我们传递信息。”卡瑞娜的眼中闪过一丝决绝，“我们不能放弃他。”
卡瑞娜正准备重新设定航线时，飞船的雷达突然发出警报。屏幕上出现了一组模糊的能量信号，似乎有某种未知的飞船正在接近。
“现在又是什么？”萨尔文盯着屏幕，脸色微微发白，“这些家伙是从哪里冒出来的？”
通过舷窗，他们看到了那艘未知的飞船。它的设计风格完全不同于联盟或渊使，更不像圣堂的任何舰船。整艘飞船被金属与能量的奇特纹路覆盖，表面散发着微弱的光辉，仿佛在宣示着某种不可忽视的存在感。
“这是……从裂隙出来的东西。”卡瑞娜的声音低沉，“它不属于我们这个宇宙。”
那艘未知飞船停在裂隙外围，静静地悬浮着，似乎在观察卡瑞娜和萨尔文的飞船。通讯系统再次亮起，这次传来的是一种完全陌生的语言，带着低沉而古老的韵律，像是跨越了时间的呼唤。
“你能听懂吗？”萨尔文低声问道，手已经握紧了武器。
卡瑞娜摇了摇头，但她发现那些声音中似乎混杂着某种熟悉的符文结构。她的手指在控制台上飞速滑动，将信号转化为符文图案后，发现了一句令人震惊的内容：
“命运之子，归路未远。”
飞船驾驶舱内的警报声此起彼伏，未知飞船散发出的能量场让所有探测系统短暂失灵。萨尔文紧盯着全息屏幕，快速调整防御系统，手指停在武器控制的按钮上。
“我们能对付这东西吗？”他低声问，语气中带着不确定。
“如果它有敌意，”卡瑞娜冷静地回答，同时在控制台上快速输入指令，“我们可能连第一波攻击都撑不住。”
未知飞船静静地悬浮在裂隙外围，表面复杂的光纹缓缓流动，似乎在观察卡瑞娜和萨尔文的一举一动。片刻后，飞船中央部分打开了一道微弱的能量通道，从中飘出一艘小型的探测器。
“它派了个东西过来。”萨尔文皱眉，“是要打招呼，还是发出最后通牒？”
小型探测器停在两艘飞船之间，从其内部射出一道光束，直接连接到卡瑞娜和萨尔文的飞船通讯系统上。整个控制台瞬间被覆盖成蓝紫色符文图案，探测器开始传递数据。
“它在和我们……交流？”卡瑞娜试探着分析数据，发现这些符文结构与裂隙符文有着极高的相似度，但又带着一种更加古老的韵味。
“能解读吗？”萨尔文问，同时手指紧握在武器控制上，“还是说它只是在炫耀它的高科技？”
卡瑞娜快速破解符文结构，逐渐提取出一段简短的信息。这段信息通过飞船的全息投影展现出来，呈现出一句简单却意味深长的话：
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