在曼列斯公爵营帐外的空地上，宴会一度陷入了沉默。黑骑士的故事在整个营地中传播，而且愈传愈烈，愈传愈离谱。从黑骑士单手轻松挑落奥德骑士团骑士，到他出其不意地瞬间转移到白骑士身前，再到他骑着驯马踏着云彩飞上天空，形形色色的谣言四起，每一个人似乎都亲眼目睹了黑骑士非常人的强大能力。
产生谣言的根因在于黑骑士凭空从比武场上消失了，他就像传说中的骑士一样，霍地惊现，又忽然消失。留给人们的只有无尽的猜想以及每个人凭空捏造出来的谣言。
冷寂笼罩着宴会，四周燃烧着的火盆也难以驱散。曼列斯公爵郁郁寡欢地独自饮酒，本就阴沉的脸庞上平添了一丝黯然。坐在两侧长桌边的骑士们最初还有些拘谨，但酒过三巡，他们的声量也逐渐变大。长桌尾端的雇佣骑士们则很少会察言观色，他们从宴会一开始便开怀豪饮，有多少酒就喝多少酒，有多少肉就吃多少肉，扯开嗓子大声叫嚷。
维戈坐在长桌末端的最角落处，对着暗淡的星空思索，间或啜饮一杯甘美的葡萄酒。随着宴会的进行，悠扬的音乐声起，伴随着优美的歌声回荡在宴会席。歌手的歌声是如此熟悉，使得维戈不自禁地探头去瞧个究竟，这才发现科斯正坐在公爵高位的侧边，动情地弹奏手中的鲁特琴。
接下去的戏班表演更是让宴会上的人暂时地忘却了黑骑士带给他们的恐惧，直到一个女孩以戏法表演为名将一个雇佣骑士点燃，似乎白天的恐惧又再次回来了。贵妇人们嚎啕尖叫，骑士们咒骂不休，更有几个雇佣骑士拔出长剑想要一刀了结了那个表演的女孩，所幸被奥德骑士团的骑士及时阻拦。
当那个雇佣骑士身上的火焰消失，并宣布自己安然无恙后，所有人都长舒一口气，随后掌声与欢呼为女孩送上。
略微有些醉醺的维戈，在这一出戏后彻底清醒。他观察着女孩的一举一动，恍惚间让他有种难以名状的内心悸动。这些都是错觉，他伸手揉了揉额角想到。虽然来到当阳城后，耳畔低语再没有出现过，可腐败湖发生的事依旧在纠缠着他，以至于他经常将现实所见与幻想混淆糅杂成一个奇特的整体。
杂戏班离场后，维戈看到一个皮肤黝黑的男人与一个高原人模样的少女立马跟了上去，他没有多想，又喝下一杯葡萄酒，欣赏接下来乏善可陈的杂戏表演。
到得深夜，营火渐弱，寒风在营地间涌动。公爵已经返回他的营帐，可仍有骑士一边唱着不成调的曲子，一边继续饮酒。
维戈起身，拖着沉重的身子，摇摇晃晃地向自己的帐篷走去。刚离开场地，经过一座蓝色的帐篷时，一道黑影便从光影摇曳的帐篷内蹿出，随即撞在了他的身上。
因醉酒后的迟钝，他未来得及反应，便又迈出一步，噗叽一声踩上了什么东西。
“对不起，大，大人……”女孩的声音轻若蚊蚋，却依旧能听出其在不住地颤抖。
维戈定了定神后稳住身体，然后低下头看去，一个绯红色头发的小女孩跌坐在地上，正可怜巴巴地抬头看他，当与维戈的目光对视后，又赶紧转开视线。
他伸出比女孩的脸还要大的手，抓住女孩的胳膊，将她扶起，随后才注意到自己的靴子底下湿漉漉一片，一个梨子被踩成残渣。
“抱歉。”他瓮声瓮气地说道，“把你的梨子踩烂了……我可以赔你一个，如果你愿意跟我去帐篷中取的话。”
“不，那是迪迪耶的梨子，我……”女孩戛然而止，似乎这是个不能诉说的秘密，接着她又摇摇头，轻声轻气地说道，“大人，请您原谅，是我冒失撞到了您。”
回到帐篷后，维戈躺在稻草床上，脑海中不停地闪过刚才的那个红发女孩。初见时他并不觉得女孩有什么特别之处，看起来不过是一个普普通通的农家小孩，与那些被教育得礼貌谦逊的贵族小姐有着天壤之别。可再次回想，她身上拥有某种难以言说的东西，一种普通人不具备的力量，一种绝非寻常的能力。
他用巨大的手掌遮住自己的双眼。这些都是我的幻想，他不停地在心中暗示自己，那的确是一个普通的小女孩，一个杂戏班的小妹，是我经历过那些奇幻的事情后将她想象成了某种诡异的结合。
第二天的马上长枪比试波澜不惊，巴利安·布隆德尔击败了来自河间地的骑士、来自荒原领的勇士，以及十二联合城邦的雇佣骑士，最终进入到最后的决赛。而他的对手是一个出身成谜的北方王国人，其一路战胜统一王国的诸多骑士才得以挑战老骑士巴利安。
校场上没有人期待北方王国人能够战胜巴利安，而结果也证明了这位统一王国如今最伟大的骑士老当益壮，仍有能力冲锋陷阵。当然最大的遗憾就是王国骑士团未能参加马上长枪比试，这也使得关于巴利安·布隆德尔与花园骑士莫勒·维克梅特孰强孰弱的讨论仍在继续。
至于黑骑士安蒂诺·塞斯，他再没有出现过，也没有人再提及这个给观众留下心理阴影的神秘骑士，就好像这个“不速之客”只是所有人的集体幻梦，随着人们的梦醒而消散褪去。
另外一边，弓箭比试的结果出乎所有人的意料。早先最被看好的香肠骑士意外失准，被早早地淘汰，原本紧跟其后的垒石城的“鹰眼”道伦·迪亚康斯成绩也并不理想，难再进一步，而最终的冠军归属名不见经传的马达因的维吉尔。这名来自千镇之城的弓箭手拥有无与伦比的冷静气质，箭无虚发大幅领先统一王国的不堪用者，最终得到两千枚金国王的奖赏。
当马上长枪比试与弓箭比试的结果尘埃落定，也就意味着比武大会的高潮来临，万众期待的团体比试于第三天举行。
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