“肠”，形声字，最早见于篆文。篆文写作 “肠”，左边是 “肉（月）”，表示与人体的肉体组织有关；右边是 “昜（yáng通阳）”，用来表音，也表意。为什么呢？在中医里，小肠经为手太阳经，大肠经为手阳明经，两条经脉都为阳经，而且腑为阳。综合下来，本义是指人和动物消化器官的一部分，即肠子，包括大肠和小肠。《说文解字》：“肠，大小肠也，藏府之二名也。从肉，昜声。”因为肠子在人体内部，古人认为人的情感和思想与内部器官有关，所以 “肠” 引申出内心、情怀的意思。最有名的就是马致远《天净沙·秋思》：“夕阳西下，断肠人在天涯。”
“适口充肠”这一说法所强调的乃是针对前面提到的“具膳餐饭”的具体要求。其中包含了两个关键要点，一是“适口”，二是“充肠”。那么，这究竟意味着什么呢？简单来说，就是当我们准备饭菜时，不仅需要注重其口感和味道，确保做出的食物美味可口、令人垂涎欲滴；同时还得保证这些食物具备足够的营养价值和份量，使人在享用之后能够产生饱腹感，满足身体对于能量和营养的基本需求。只有将这两方面都兼顾到，才能真正称得上是一顿既精致又实惠的美餐。毕竟，饮食不仅仅是为了填饱肚子，更是一种享受生活、滋养身心的方式。
适口是因人而异，因地制宜，没有统一的标准。中国饮食结构在地域上的体现是是南甜北咸东辣西酸，不一而终。有人说东边人吃辣椒并不如南方人厉害，怎么会是东辣呢？在古代的中国是没有辣椒的，辣体现在葱蒜上，现在想想是不是居于中原东方的山东等地方吃葱蒜是各地区里最厉害的？辣椒是明末传入中国的，这很适合湖南、四川等潮湿的用来抗击湿热的环境，所以辣椒后来这些地方得到广泛的食用。因此，口味是和气候和水相关的。土山西人爱吃醋，因为山西水土碱性大，酸碱中和，所以叫西酸。
由地域和五味的不同，形成鲁、川、粤、淮阳四大风味，再发展出山东、四川、湖南、江苏、浙江、安徽、广东、闽南八大菜系，以及煎煮蒸炸，熬炒扒熘炖等烹调手艺。这又是我们中国文化的一部分，博大精深的饮食文化。
“具膳餐饭，适口充肠”讲的是家庭中对饭食安排的要求，更体现了民以食为天的理念。打理好一个家庭，管理好一个家族，首先要从吃穿住用行入手。中国有句古话说的非常好——“仓廪实而知礼节”。只有满足了家族的基本生活保障，家族中的人们才能够有能力去学习文化，学习礼仪。试想，家族中的每一个人都在为吃食而打拼的话，哪里还有精力去学知识，习礼仪呢？所以，管理好家族的首要条件就是安排好整个家族的衣食住行开始。
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