又有人问:“先生,您看起来像个读书人,您说,我们这些人,什么时候能过上好日子?”
斯特因想了一想,回答:“当你们不再问这个问题的时候。”
矿工们有的不懂。他没有解释。
矿工们有的明白了,问:“外包公司其实就是一群黑帮和佣兵,没多少人。打倒他们,获得解放?”
“我认识您。您要领导我们吗?”
亚修摇头:“不,换一个思路。要和他们合作。不过首先,要吊死工头们。”
工头们被起义工人们干掉了,而掌握港口的佣兵们在围攻下迅速宣布投降。于是,九赫星球的矿业收益,便可以分给大家了。
“这就够了吗?”一个矿工领袖问斯特因。
斯特因说:“别问我,问你们自己,我就是个过路的。”
……
共同历859年11月,新大陆,帝国剑湾殖民星区
斯特因以冒险者的身份帮助帝国探索队伍,完成新星区开拓营地的建设之后,身份却被识破——实际上,帝国情报部门早就知道他在旅行,甚至知道他入了境,但一直没有干预。
边境总督是个年迈的帝国贵族,出身伯爵家族,自己有爵位,还在选帝大会中投下了卫伦特王一票。他邀请斯特因共进晚餐,菜品是从帝国本土运来的上等食材,完全照着帝国宫廷御膳的方式细细烹饪。
餐桌上是镀金的餐具,墙上挂着历代皇帝的画像,窗外则是殖民地颇具规模的城区,还有正在建设摩天大楼。
“新成立的皇家圣树商会新建的星港中枢。从此之后,整个剑湾星区的特产交易,就直接由圣树商会负责了。我们这些传统的军事总督,就要被排挤出局了。”
老贵族摇晃着酒杯:“像您这样的人,一直在用一生反对我们这种人的生活。现在您亲眼看到了,我们快完了。”
斯特因看着他,平静地说:“我不是来幸灾乐祸的。我是来看的。”
“看什么?”
“看你们死了之后,会从废墟里长出什么。”
“那您看到了什么?”
“你们没有死,而且还会活蹦乱跳地活上很久的。只是换了一个方式。”
老贵族沉默了很久,然后苦笑:“果然,您这样的原色分子,总归是这么聪明,这么冷酷。”
……
共同历864年12月,新大陆某未知星球
快艇停在空旷的星球冰冻层上,四周都是无穷无尽的冰层和压迫力十足的空旷。宛若山岳般的巨兽尸骸倒在了快艇面前。
在巨兽面前,这艘纵横了宇宙四十年的星际货轮,被衬得像是个平平无奇的小舢板似的。
船员们围着巨兽的尸骸忙碌着,喜气洋洋地仿佛挖出了一座金山。事实也确实如此,这种带有灵性却第一次发现的巨兽,价格说不定超过了等价的金山。
“万万没有想到,我们最后一次通行,居然还能有这样的收获。”鲁米纳人船长说:“我可以退休了。”
斯特因说:“我也在考虑退休的事情了。”
船长说:“巴巴鲁先生也要退休了,准备明年卸下公职。”
斯特因说:“他比我多撑了十年。果然是天生的强者啊!”
船长说:“公社国和第二共和国最近发生了一些矛盾。巴巴鲁先生认为自己一个共和国出身的鲁米纳人,不应该再留在国家元首的岗位上了。”
斯特因有了一个漫长的沉默:“我以前不知道自己为什么要走,但我现在知道了。”
他的思绪在回忆与现实之间穿梭,少年时在贫民窟中挣扎长大,青年时作为游侠纵横星海,却又亲眼看到爱人的离世。当他继承爱人的遗志,在这银河系的星河中央建立起一个构架的时候,他又离开了。
这个时候,他已经来了,却依旧健康,以及充满了活力。
老年时的斯特因独自坐在冰窗前,看着外面永恒的白色,他的眼睛分明鲜活了起来。
“这是规律。我看到了,巴巴鲁也看到了。”
寒风在冰层穿过,挤压着空旷的天空和冰原,也吹打着单薄的船体。那声音在像某种远古的叹息。
“这些因为一场流行的思潮而建立起来的国家,是会灭亡的。思潮也会退潮,但思想是会活下来。”他道。
船长道:“巴巴鲁先生也说了同样的话。他说他退下来后,就要写书。甚至准备写书得罪一下大元帅阁下。”
斯特因笑了:“我还是不敢得罪大元帅阁下的,但我也有很多想要写的事情。”
船长说:“你们把思想记下来。思想会无坚不摧吗?”
斯特因说:“需要去做,而且每一代人都得去做。”
……
共同历868年2月,银河帝国黑劳士星
快艇停靠在黑劳士偏远的支线星港中补给。
斯特因独自一人坐在临街的酒馆中,要了一罐本地产的扎啤,就着烤肉和炸红薯片大快朵颐。
“在新大陆,是吃不到这种机油味的。”他很怀念这一点。
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