殿门轻启，教皇阿尔伯特静立在永恒的黑夜中。他绣着银线经文的白袍在夜明珠的冷光下泛着幽蓝，权杖顶端的水晶球内封印着一缕不灭的星光。
“进来吧。”女皇的声音从内室传来。
阿尔伯特缓步入内，手中权杖叩击地面的节奏比往日慢了半拍。他望着正在批阅文书的女皇，银灰色的眼睫微微颤动：“陛下，边境森林魔气肆虐，”他眉宇间充满了忧色，“老臣恳请您重新考虑边境之行。”
颜桎笔下未停，墨水在羊皮纸上洇开一朵血色的花：“正因无人敢报实情，朕才更要亲眼看看这片土地被侵蚀到什么程度。”她神情恳切，“朕离开期间，圣庭就托付给您了。”
“可您的身体——”
“已经痊愈了。”她终于抬头。
阿尔伯特的白眉深深蹙起：“陛下——”
“老师，”颜桎突然用旧时称呼打断他，“您还记得那个预言吗？”她打开水晶穹顶的星象仪，“当星辰抵达命定之位时，那个人就会出现。”
阿尔伯特突然单膝跪地，权杖与地面相撞发出清越的鸣响：“永烬族需要他们的君王！”
颜桎起身伸手扶起老人颤抖的身躯，语气淡然：“但这片焦土……干涸太久了。”
“朕早已准备好迎接终局……阿尔伯特……这片焦土等待的是能带来新生的雨露。而朕……只是引他现世的雷云。但在那之前……还要为这场甘霖，铺好降临的路。”
阿尔伯特浑浊的眼中闪过一丝痛色：“陛下……难道预言就无可更改？”
颜桎缓缓摇头，长发在永夜中泛着微光：“以鲜血铸就的王权，必将以鲜血终结。”她抬起手，指尖萦绕着微弱的星芒，“但请记住，阿尔伯特，那位命定之人……他承载着我们失落已久的希望。”
阿尔伯特缓缓跪地，将镶嵌着月长石的权杖横置于身前。“既然陛下心意已决，老臣自当守护圣庭。”他低沉的声音在空旷的大殿中回荡，“圣庭将如永夜中的灯塔，静候您的归来。”
教皇抬起头，眼中闪烁着隐忍的泪光：“请允许您最忠实的仆人献上最后的祝福。”他从圣袍中取出一枚星光水晶，水晶内部封印着流动的星辉。
颜桎接过水晶，指尖与老人布满皱纹的手短暂相触。“这份祝福，我收下了。”她将水晶贴近心口，王冠上的暗月石突然泛起微光，“以永夜之名起誓，我们终将在破晓时分重逢。”
阿尔伯特深深行礼，白袍在地上铺展如展开的羽翼：“陛下，愿星辰指引您的道路，愿圣光护佑您的安危。”
阿尔伯特躬身退出大殿，厚重的殿门在他身后无声关闭。
片刻后，迦雷推门而入。他脚步沉稳，黑色铠甲在夜明珠的光下泛着冷光。
“陛下。”他在王座前站定，声音低沉。
颜桎抬眼看他：“朕似乎并未传唤你。”
迦雷微微低头：“下仆知罪。”
殿内陷入短暂的沉默。颜桎指尖轻敲王座扶手：“你总是这样，擅自行动。”
迦雷没有辩解，只是安静地站着。
“你啊，”颜桎轻叹，“不就是仗着朕对你还有些喜爱，才敢如此放肆。”
迦雷单膝跪地，铠甲碰撞发出沉闷的声响：“陛下明鉴，下仆绝无此意。”
“有没有恃宠而骄，迦雷，你心里清楚。”颜桎指尖轻点扶手，直截了当道：“说吧，什么事？”
迦雷抬起眼眸，目光沉静而坚定：“下仆请求随陛下同赴边境。”
颜桎唇角微扬：“准了。”她甚至没有多问一句缘由。
迦雷眼中闪过一丝讶异，随即恢复如常：“谢陛下恩准。”
颜桎继续看奏章：“退下吧。”
“是。”迦雷低头应道，却仍跪在原地不动。
“还有事？”颜桎头也不抬地问道。
迦雷握紧拳头：“下仆……只是想确认，陛下当真不问缘由？”
颜桎轻笑一声：“你想说自然会说。”她眼中闪过一丝玩味，“况且……带着你也无妨。”
迦雷僵住片刻，才起身：“下仆告退。”
颜桎推开堆积的羊皮卷轴，揉了揉眉心。烛台上的魔法火焰随着她的动作轻轻摇曳。
“接下来你要怎么做？”般般问道。
颜桎用指节抵住太阳穴，在意识海中回应：“按照原剧情走呗。”顿了顿，又补充道：“虽然前面剧情有些偏差，但蝴蝶效应似乎还没显现……先去趟边境吧，总得给男女主留些发挥的空间。”
颜桎陷入沉思，手指无意识地在桌面上画着圈，声音带着疑惑：“其实我一直想不通，伊莎黛尔为什么只是囚禁翼灵族……”她的声音渐渐低了下去，“除了登基时杀了部分翼灵族人和其他族人，以儆效尤，之后却只是表面折磨，实则囚禁。原着里这段写得含糊其辞，我甚至问过她，得到的只是一句‘时候未到’？”
颜桎思考许久，轻叹一声：“算了……幸亏她手下留情，没将翼灵族赶尽杀绝，任务倒也不算太难办，比较棘手的是让男主登上王位，还成为一个明君……”
般般微微颔首，提醒道：“这次边境之行你还是小心点吧，男配对女皇仍存杀心……毕竟他亲眼目睹过女皇杀害翼灵族人。”它顿了顿，眼底闪过一丝忧虑，“至于男女主，恐怕也会在这趟行程中给你使绊子。”
颜桎倒是觉得没什么，但她还是回应道：“知道了，我会小心的，毕竟这具身体受伤，我是能感觉到痛觉的。般般，不用担心。”
“我没有担心你。”
“好吧，我担心我自己。”
“……随便你。”
“般般，你真可爱。”
“……”
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