柳湘莲说：
“既然这样，我也没有别的东西，这把剑是用来自卫的，不能解下来。
我口袋里还有一把鸳鸯剑，是我家的传家之宝，我也不敢随便用，只是随身带着。
贾兄你就拿这个当作定礼吧。
我就算是心性像流水落花一样漂泊不定，也绝对不会舍弃这把剑的。”
说完，大家又喝了几杯酒，然后各自上马，告别后继续赶路。
正所谓：
将军不下马，各自奔前程。
且说贾琏一天后到了平安州，拜见了节度使，办完了公事。
节度使又嘱咐他十月前后一定要再来一趟。
贾琏领命，第二天连忙赶路回家，先到尤二姐那里去探望。
谁知道自从贾琏出门以后，尤二姐操持家务非常严谨，每天关上门窗，一点儿外面的事都不打听。
她的小妹果然是个果断坚决的人，每天除了侍奉母亲和姐姐，就安分守己地过日子。
虽然晚上一个人孤枕难眠，不习惯寂寞，可一心抛开了其他人，只盼着柳湘莲早点回来，好完成终身大事。
这天贾琏进了门，看到这样的情景，心里十分高兴，更加感念尤二姐的贤惠。
大家说了些寒暄的话之后，贾琏就把路上遇到柳湘莲的事说了出来，又把鸳鸯剑拿出来，递给尤三姐。
尤三姐一看，这剑上面雕刻着龙和夔，镶嵌的珠宝晶莹剔透，她一抽剑把，里面原来是两把合在一起的剑。
一把上面刻着“鸳”字，一把上面刻着“鸯”字，剑刃寒光闪闪，明亮耀眼，就像两道秋水一样。
尤三姐喜出望外，连忙把剑收起来，挂在自己绣房的床上，每天看着这把剑，暗自高兴自己终身有了依靠。
贾琏住了两天，回去回复了父亲的命令，然后回家和全家的人见了面。
那时候，王熙凤的病已经好多了，出来处理事务、走动了。
贾琏又把这件事告诉了贾珍。
贾珍因为最近又结识了新的朋友，把这件事抛到了脑后，也不放在心上，任凭贾琏自己决定，只怕贾琏一个人力量不够，又给了他三十两银子。
贾琏把钱拿回来交给尤二姐准备嫁妆。
谁知道八月里柳湘莲才进了京，他先去拜见薛姨妈，又遇见了薛蝌，才知道薛蟠受不了旅途的风霜，不服当地的水土，一进京就病倒在家，请了医生治疗。
薛蟠听说柳湘莲来了，把他请进卧室见面。
薛姨妈也不记以前的事了，只感激他这次的救命之恩，母子俩对他十分感谢。
又说起亲事的事，说一切东西都已经准备好了，只等选个日子。柳湘莲也非常感激。
第二天，柳湘莲又来见宝玉，两人见面后，关系非常融洽。
柳湘莲问起贾琏偷娶二房的事，宝玉笑着说：
“我听茗烟他们说过，可我没亲眼见到，我也不敢多管。
我又听茗烟说琏二哥哥一直打听你，不知道有什么事？”
柳湘莲就把路上发生的所有事情，都告诉了宝玉，宝玉笑着说：
“大喜，大喜！难得有这么个标致的人，确实是古今少有的绝色，和你的为人很般配。”
柳湘莲说：
“既然这样，她身边难道缺人吗，怎么就偏偏看上我了？
而且我平时和她也不太熟，她也不至于这么关心我。路上那么着急地要定下来，哪有女方反过来追着男方的道理？
我心里就犯起了嘀咕，后悔不该留下那把剑当作定礼。
所以后来就想起你来，想仔细问问到底是怎么回事。”
宝玉说：
“你本来就是个心思细腻的人，怎么既然许了定礼，又怀疑起来了呢？
你原来不是说只要一个绝色的女子吗，现在既然得到了一个绝色的，不就好了。
何必再怀疑呢？”
柳湘莲说：
“你既然不知道他娶的是谁，又怎么知道是绝色呢？”
宝玉说：
“她是珍大嫂子的继母带来的两个小姨。
我在那里和她们相处了一个月，怎么会不知道？
她们俩真是一对尤物，巧的是她又姓尤。”
柳湘莲听了，跺着脚说：
“这事不好，绝对不能做！
你们东府里，除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。
我可不想做这个冤大头！”
宝玉听了，脸都红了。
柳湘莲也觉得自己失言了，连忙作揖说：
“我该死，胡说八道！
你好歹告诉我，她的品行到底怎么样？”
宝玉笑着说：
“你既然心里清楚，又来问我干什么？
说不定连我也不干净了。”
柳湘莲笑着说：
“是我一时失态，你可别往心里去。”
宝玉笑着说：
“何必再说了，你这样倒显得是故意的了。”
柳湘莲作揖告辞出来，心里想：
“要是去找薛蟠，一来他现在生病了，二来他脾气又浮躁，不如去把定礼要回来。”
主意打定，就直接去找贾琏。
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