源稚生以前用来独自小酌、逃避繁琐事务的僻静小屋，此刻显得有些拥挤。陈旧但干净的小桌旁，罕见地围坐着四个人。
一边是绘梨衣和路明非。绘梨衣好奇地打量着这个她从未被哥哥带来过的小地方，然后注意力很快又回到了身旁的Sakura身上，似乎只要他在，去哪里都无所谓。路明非依旧保持着那种异常的平静，目光落在桌面旧木头的纹路上，仿佛在神游天外。
另一边是源稚生，以及安静跪坐在他侧后方的矢吹樱。源稚生自己也不知道为什么下意识地让樱跟了进来，或许是在这种充满不确定性的谈话中，他已经习惯了樱的存在所带来的那种无声的支持和绝对的可靠。
小小的空间里弥漫着一种微妙的寂静。
源稚生深吸了一口气，打破了沉默：“现在可以说了吗？Sakura君。”他的目光锐利地投向路明非。
路明非抬起眼，点了点头，语气依旧平淡：“可以。源先生想问什么？”
问题很多，像乱麻一样缠绕在源稚生心头——他的身份、他的目的、他接近绘梨衣的原因、他与猛鬼众是否有关联……但最终，所有的问题都让位于最根本的关切。
“绘梨衣……她的身体，到底是怎么回事？”源稚生声音低沉，问出了他最核心的担忧，“你说的‘魔法’，对她……有没有什么不好的影响？”
路明非似乎早就料到他会先问这个。他没有看绘梨衣，只是平静地回答：“她的身体情况，源先生应该看过最新的医疗报告了。各项指标都很稳定，甚至比很多混血种都要健康。”
他顿了顿，继续用那种没有起伏的语调说道：“但报告的结论可能有些偏差。并不是她的血统问题被‘解决’了。”
这句话让源稚生的心猛地一沉。
路明非接着说道：“更准确的描述是，她体内那股过于强大的、原本在不断侵蚀她自身的龙血力量，被引导向了另一个方向——尽可能地去修复、维持她身体机能的完整和活力，而不是破坏它。”
他做了一个简单的手势：“就像一条泛滥的狂暴河流，被疏导去灌溉农田，而不是冲毁堤坝。力量本身没有消失，甚至可能更强了，只是被约束着，不再伤害她自己。”
源稚生沉默了。这个解释比“治愈”听起来更匪夷所思，但也似乎更符合龙血那霸道而难以真正驯服的本质。他看向绘梨衣，绘梨衣也正看着他，眼神清澈，似乎对自己身体里发生的复杂变化并不太在意，对她而言，能像现在这样自由地说话、出去玩、和Sakura在一起，就已经很好了。那些力量啊、血统啊，她并不关心。
“你很诚实。”源稚生看着路明非，缓缓说道。没有用“治愈”这种更容易取信于人的说法，而是选择了更接近事实却也更令人不安的描述。
路明非微微扯动了一下嘴角，似乎是一个极淡的笑，又似乎什么都不是，没有承认也没有否认。
源稚生身体微微前倾，目光如炬，问出了最关键的问题：“做到这样的事……需要付出什么代价？”
他不相信世上有无缘无故的好事，尤其是涉及龙血这种危险而等价交换原则似乎格外残酷的领域。让狂暴的龙血温顺地滋养宿主，这听起来近乎神迹，而神迹，往往索要着难以想象的献祭。
“我不相信，这样逆转规则的事情，会不需要代价。”源稚生的声音带着不容置疑的肯定，“代价是什么？”
“代价……”路明非缓缓开口，声音平稳却带着一种奇异的重量，“已经支付过了。”
他抬起眼，看向源稚生，清晰地重复了一遍：“绘梨衣不需要再支付任何代价。”
这句话如同一声磬音，敲在源稚生紧绷的心弦上。他心中那块关于绘梨衣的最重的石头，终于缓缓落地，长长地、无声地松了一口气。无论这代价是什么，由谁支付，只要不是由绘梨衣承担，对他而言便是最好的消息。
沉吟良久，源稚生身体微微前倾，语气变得异常郑重，甚至带上了一丝他自己都未曾察觉的、近乎请求的意味：“Sakura君，如果我……想请你帮忙治疗另一个人，就像你帮助绘梨衣那样。我需要付出什么？”
他想到了病房里那个气息奄奄的弟弟。如果眼前这个少年真的拥有如此匪夷所思的能力，那么这或许是唯一的希望。
然而，路明非的反应再次出乎他的意料。
路明非轻轻摇了摇头，目光并没有看源稚生，反而落在一旁正低头玩着自己衣角的绘梨衣身上。
“源先生，你不需要问我。”他的声音依旧平淡，“想治疗那个人的，并不是我。”
他顿了顿，抬手指了一下绘梨衣：“是绘梨衣自己想帮忙。”
源稚生一怔，顺着他的目光看向身边乖巧坐着的妹妹。绘梨衣似乎感应到话题转向自己，抬起头，用那双清澈的大眼睛看着哥哥，用力地点了点头，小声但清晰地说：“嗯！绘梨衣，想帮忙，治好那个哥哥。”
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