凌晨四点半，车子准时到了。没有喇叭，没有闪灯，只是停在楼下。
引擎在怠速运转，排气管吐出白色水汽，混入夜色中，像一小片正在缓慢消散的呼吸。
小科洛尔从藤椅上站起来，身体各处关节一一发出干燥的轻响，像是木质家具在夜间受潮后收缩时发出的那种细碎声音。
他将岸已经把门打开了，站在走廊里，手里提着电脑，墨镜重新架回脸上，镜片上映着楼道口那盏声控灯昏黄的光。
“车在楼下。深色轿车，后座有靠垫。你不要坐前排，不要开车窗，不要跟司机说话。”
小科洛尔走过他身边时，没有停顿。“你呢？”
将岸站在门框旁边，没有跟出来。“我留在巴马科。如果马里政府军或法国人那边出现变故，需要有人在城里保持一个活人的信号。
你在车上，信号就不存在了。”
小科洛尔走到楼梯口，停下来，没有回头。“如果我到了边境，那边没有人来呢？”
将岸的声音从走廊尽头传来，隔着一道门，有些发闷，但没有模糊。“那就等。等到有人来为止。
如果他们一直不来，你就走。往南走，不要回马里，不要再联系任何人。你去尼日尔，找一家卖银器的铺子，门口挂着一串铜铃铛。跟老板说：‘有人让你来的。’
他会给你一把钥匙。铁箱子里有地图，有路线，有足够用很久的现金。”
小科洛尔听他把那句话又念了一遍，才迈下楼梯。
楼下的路灯有一盏已经灭了，街道比他来时暗了很多。轿车停在马路对面，是一辆老款奔驰，车漆是墨绿色的，在路灯没有照到的阴影里几乎看不见。
他没有犹豫，穿过马路，拉开后座车门，坐了进去。后座确实铺着靠垫，深灰色绒面的，边缘有些磨损，皮质座椅上铺着一块薄毯子，叠得很整齐，毯角对折处印着一道浅色的、像被长时间对折留下的压痕。
他没有碰那块毯子，只是靠着椅背，把双手放在膝盖上。
车子开动了，很平稳，起步时几乎没有顿挫。司机没有说话，小科洛尔没有看他，只看得到他的后脑勺、耳朵边缘、以及握着方向盘的右手侧面。
那是一双上了年纪的手，手背上青筋分明，皮肤上散布着深色的老人斑，但在操控方向盘时依然果断而准确。
他们没有走主路，穿行在巴马科的背街小巷里，有几段路窄到几乎只能容一辆车通过，两侧的墙壁近到车窗反射出自己的影像。
他始终没有看窗外，目光一直落在前排座椅的头枕上，听着轮胎在不同路面上的声音变化。
大约开了一个小时，路面变得不再平整，轮胎开始碾过碎石和沙土，车身开始出现小幅度的、持续的颠簸。
天边开始泛白，不是亮，是从深蓝变成灰蓝，像一张被洗过太多次的纸，颜料已经褪成了很淡的、不确定的颜色。
沿途的景色在晨光中逐渐显露出来：黄沙、矮灌木、干枯的草丛、偶尔出现的一两棵歪斜的树。
这里没有路名，没有路牌，没有电线杆。这是一个地图上没有标名字的地方。他看见路边有一截废弃的铁轨，锈迹斑斑，枕木已经腐朽了一半，淹没在沙土里。然后车子拐了一个弯，那道铁轨就不见了。
车子又在干涸的河床上开了大约二十分钟后，小科洛尔在左手边看到了一栋建筑。很低，只有一层，墙是土黄色的，已经大面积剥落，露出下面灰白色的砖坯。
屋顶是波纹铁皮的，有几块被风掀开了，边缘向上卷曲，在晨光中像几片正在脱落的、巨大的灰色鳞片。
门口有两棵枯死的棕榈树，树干倾斜，没有叶子。其中一棵树干上还残留着一圈铁丝，深深勒进树皮里，像是很久以前被人绑过什么东西，然后忘了解开。
车子在距离建筑大约五十米处停下来，引擎熄了。司机仍然没有回头，也没有说话。小科洛尔等了几秒，然后推开车门。
晨风吹过来，干燥而凉，带着沙土和枯草的气味。那扇门是向内凹陷的，门板是铁皮的，漆面已经剥落了大半，露出下面暗褐色的锈迹，门轴有些偏斜，让整扇门看起来像是随时会从框上脱落，但并没有脱落。
门缝里透出一线光，不是日光灯的白，是煤油灯的黄。他走到门口，抬起手，在门上扣了三下。
门开了。
门后面是一间大约二十平方米的房间。墙也是土黄色的，地面是压实的泥土，踩上去比外面硬一些，像是被人反复踩过很久。
房间中央放着一张长桌，桌面是深色的木板，表面有磨损和被划伤的痕迹，边缘有几处火烧过的印记，像是被热源反复接触过。
桌边坐着两个人——左边的穿着马里军服，肩膀上扛着一颗星，右边的穿着浅灰色的西装。他们将岸已经提前到了，正站在角落窗边，手搭在窗台上，背对众人。
马里军官先开口了。“小科洛尔将军，请坐。”小科洛尔坐下来，把双手放在桌面上。“我来了。但我不知道你们是谁。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢战场合同工请大家收藏：(m.2yq.org)战场合同工爱言情更新速度全网最快。