希娜尝试起身，然而稍一用力，肌肉便剧烈抽搐，疼痛随之撕裂全身。她不得不放弃挣扎。
她的目光开始搜索，寻找自己的剑。
剑与其他装备被挂在不远处的树枝上。直到此刻，她才惊觉——自己竟是一丝不挂的。
“没办法，为了治疗你，不得不这样做。”
希娜狠狠瞪了尤安一眼，但没有指责他。
正如他说的，她的身上遍布烧灼止血和缝合的痕迹，虽然手法粗糙，却确保了她不会当场丧命。
“你不是说要杀了我吗？”
“我说过，不会亲手杀你。只是没想到，你居然活下来了。”
“……其他骑士呢？还有人活着吗？”
“没有，只有你。”
明明早已猜到答案，然而，当这句话真的落入耳中，希娜的心仍猛然一沉，眼前一片恍惚。
“那你干脆让我死了不就好了？如果不是你治疗，我早就随着战友一起战死了。”
她清楚地记得，自己身上至少有三四处致命伤。
如果没人救治，她本该和同伴一起，在战场上流尽最后一滴血，死在那片染红的大地上。
尤安没有回答。
“是想让我尝尽绝望？还是要让我亲身体会无力感？”
“如果真要为了这个目的特地救你一命，那未免也太恶趣味了。”
“那就告诉我，你真正的目的是什么。”
尤安沉默了一瞬。
但他清楚，希娜不会轻易放过这个问题。
“我要让你当信使。”
“……信使？”
“没错。”
“白鸦圣骑士团没有和你们一同行动，这说明中央的那些人，还没意识到事态的严重性。如果他们在，蓝玫瑰骑士团或许不会输得这么惨……至少，也该有像样的抵抗才对。”
希娜猛地挣扎，然而虚弱的身体根本无法承受这样的动作，她瞬间失去了意识。
当她再度睁开双眼时，尤安正蹲在她身旁，把她从柴火旁挪开。
“你就像站在悬崖边玩耍的孩子。”
“他们都是优秀的骑士，别亵渎他们的荣誉。”
“战死沙场的确是他们唯一能得到的荣誉。至少，比那些窝囊地死去的人强。”
“无论如何，我留下你，是因为我需要一个人把我的信息带到中央。”
“如果你以为我会成为异端的信使，那你未免也太天真了。”
“现在，你只需要听着就够了。”
“反正，他们迟早会翻遍你的记忆。”
希娜无从反驳。
中央确实有这样的手段，无论是借助药物，还是施展魔法，他们都能轻易洞悉她所知的一切。
尤安微微俯身，黑色的眼眸深不见底，比夜幕更幽邃，比深渊更冰冷。
“告诉他们，皇帝归来了。”
“……什么？”
“告诉他们，皇帝已经归来。”
“告诉他们，那些胆敢僭越皇权、篡改皇帝旨意的人，就算死去，也无法赎清他们的罪孽。”
“告诉他们，背叛者所面对的，不再是他们记忆中仁慈的皇帝，而是充满怒火与复仇之焰的皇帝。”
“告诉他们，皇帝回来了。”
尤安唇角勾起一丝寒意，语调低沉而阴冷，仿佛夜风中潜伏的利刃。
“告诉他们，皇帝已携剑归来。”
希娜的呼吸微微一滞。
她无法移开目光，只能怔怔地望着尤安。
那股令人窒息的压迫感笼罩着她，仅仅是对视，就像被无形的掌控紧紧攥住，无法挣脱。
她没有问：“皇帝是谁？”
她不需要问。
尤安的答案，她已经听过太多次了。
她从未承认过，但那些话却像利刃般刺入她的内心，在她信仰的根基上划开一道道裂痕。
梦中的皇帝，亲口否认自己曾下达任何旨意。
那么，那些自称代表皇帝意志的中央之人，究竟是谁？
希娜的喉咙仿佛被什么堵住，最终，她只能用微弱而低哑的声音抗拒道：
“……你不是皇帝。”
尤安听后，低声笑了起来。
“皇帝陛下不会心怀憎恨，他是宽恕与爱的象征。”
“你根本不了解他。皇帝从未带来希望，他所带来的，唯有绝望。”
“谎言！陛下曾赐予苦难中的人们勇气！”
“这可不是谎言。皇帝的确曾降下‘深渊般的绝望’……但那是赐予敌人的。”
“不要歪曲陛下的旨意！”
“该怎么说呢？我只是把自己的话，再解释一遍罢了。”
尤安轻笑了一声，那笑意中带着一丝淡淡的嘲讽。
希娜呼吸急促，目光如刃般凝视着他，最终，低声开口：
“……帝国之中，仍有许多人在翘首以盼，等待皇帝归来。”
“那当然，我也亲眼见过。”
“但无论如何，你都不可能是他们所期待的皇帝。我不会承认你，也无法认同你。如果你执意自称皇帝……”
“为了不让他们失望，我绝不会让你活下去。”
她唯一的眼瞳燃烧着怒焰，比她仍健全时更为凌厉。
“我必须亲手杀了你。”
尤安的嘴角微微上扬，露出了满足的笑容。
“如果有朝一日，你真的能做到……那我也无话可说。”
他伸出手，缓缓地朝希娜的左脸靠近。
希娜本能地挣扎，试图避开，但重伤的身体根本无力反抗。
当他的手掌覆上她左眼的位置，一股炽热的剧痛骤然撕裂了她的意识。
“———！”
剧烈到连惨叫都无法发出的痛苦。
尤安以残忍而漫长的手法，在她的左眼上深深刻下了一道灼伤。
希娜的意识如波涛起伏，数次痛晕过去，又被剧痛惊醒，身体本能地抽搐痉挛。最终，她口中溢出白沫，整个人如同断线的傀儡般倒下，彻底失去了意识。
尤安低头凝视着她那瘫软的身躯，语气轻淡，低声自语：
“如果这次你又成了唯一的幸存者……恐怕等待你的，将是比死更痛苦的命运。”
“不过，有了这道伤痕，至少他们不会再怀疑了。”
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