叶逸欢小心地将泥土捻在指尖搓开，发现其中混杂着一些细小的颗粒。
“这是什么？”凭栏听雨好奇凑近，左看右看，看不出什么来。
“是种子，”叶逸欢沉声回答，“草种。”
“草种？”凭栏听雨略微思索，即刻了然，“是花园里的那种植物吧？”
“不，只是普通的野草。”叶逸欢指着指尖那一粒粒灰白色的微粒解释道，随后，她不禁为凭栏听雨的疑问感到疑惑，“你没见过野草？”
凭栏听雨摇了摇头，反而用诧异的眼神看了回去，像连珠炮一样发问：“植物不都是种在花园里的吗？野外怎么能长出植物呢？那不早就被酸雨腐蚀了？”
“......”叶逸欢默默扶额，“你之前生活过的世界，条件这么恶劣吗？”
后有追兵，二人也不就生前世界多作探讨。
叶逸欢将注意力重新聚焦在混杂草种的泥土上：“螺钉镇的沙土是长不出植物的，全镇没有一棵树、一株草，所有的植物都集中在和平公司的水培室里。那么，这盾构机上的草种......不，应该说这土壤，是哪里来的？”
她本想着来到秩序塔顶，就能得到一切谜题的答案，没想到一个答案都没捞着，疑问却越来越多。
不愧是A级副本，体量就是比C级副本大。
叶逸欢整理了一下脑内的信息。
这台庞然巨物显然被人启用过，不然刀片上也不会卷上泥土。但螺钉镇四周，并没有任何掘进留下的痕迹。
若说它是从其他人类聚居地搬运而来，那也未免太过大动干戈。如今的螺钉镇四周地势平坦，无山无壑，没有掘进的必要，更无须为了它腾出整整九层楼的空间，还派出精锐小队日夜把守。叶逸欢不信大统帅仅仅是为了保存人类遗产，就如此浪费人力物力。
而如果推测这台机械曾用于早年间的地基建设，似乎也不太可能。螺钉镇下方的沙土松散，缺乏有机质，与这台机械刀片上残留的富养土壤根本不是同一种成分。而且，就算是为了打地基，那用完拆了便是了。螺钉镇现如今的地基皆由山铜铸造，与格里诺壁垒的材质是一致的，若是再次启用盾构机，很可能会直接破坏地基本身，到时候整个螺钉镇都得玩完。
——毁了螺钉镇，对大统帅有什么好处？
若这机器既不是外调而来、也非为了掘地打基，更不该存在于如今的螺钉镇之中。
那它从哪里来？为何而生？为何被藏在秩序塔的顶端，又为何要布下重兵守护？
叶逸欢左思右想，只能想到一种可能。
盾构机不属于这个封闭的世界。
它，来自“世界之外”。
唯有如此，才能解释为何它会被制造出来，为何会被秘密存放在这里，为何会沾染上不属于这里的泥土，为何大统帅执意保留它。
因为它，便是人类会出现在此的原因。
蜂刺蜷缩在腹腔，就是为了穿刺敌手。渔网脱离于织机，就是为了捕捞猎物。
盾构机也必是如此，它之所以存在，就是为了打破某层屏障，开拓出道路。
正是因为盾构机打通了某处的道路，人类才会从“世界之外”而来。
通过那条通道，人类才从“外面”被引入进来。他们也曾经生活在充满阳光与风、泥土与雨的世界，而不是天生就是这片废土的造物。
而大统帅执意保留它，也是希望有朝一日，能再次打开通道，回到“世界之外”去。
可“世界之外”，究竟是什么？
如果那里真的那么美好，那为何人类还要放弃固有的家园，来到这寸草不生的地方？
而且，所谓“世界之外”，究竟是在哪里？
一个疑问牵动着另一个疑问，最终的答案依旧沉睡。
叶逸欢重新望向头顶。
塔顶，会有一切的答案吗？
就在此时，叶逸欢猛然察觉脚下的震动戛然而止。
紧接着，系统的提示框在二人眼前弹出。
【副本进度 3/5】
【任务：躲避兽潮，然后幸存——完成】
“不好！”叶逸欢脸色骤变，几乎是立刻反应过来，“兽潮结束了！”
她一把拉住凭栏听雨的手腕，转身便冲出车间。
方才还寂静的楼梯间已然变成修罗战场的前线，喧嚣声、自卫枪响和混乱的脚步声交织在一起，仿佛这条螺旋阶梯上有千军万马在交锋。
Sparko与盐烧鹅正在楼梯间与蜂拥而至的搜捕队队员展开激战，电磁弹与冰棘交错，金属交鸣中火花四溅，数人已经倒地不起。
“你们不是去拿脉冲武器了吗？”叶逸欢见这俩人都拿着各自的秘宝战斗，竟然没有用到脉冲枪，很是奇怪。
盐烧鹅瞥了Sparko一眼，后者讪讪一笑，一切尽在不言中。
不过，即便没有脉冲武器，二人也武德充沛。
Sparko已能熟练操纵【心象棱镜】，幻象在阶梯间不断延展干扰敌人视野，配合着盐烧鹅手中的【极渊】，寒气肆意蔓延，冻封了半个楼梯间，也神出鬼没地用冰棱穿刺冲上来的敌人。
叶逸欢心中不由暗惊，这俩人居然这么强吗？！之前她还低估了她们。
盐烧鹅回头，看着叶逸欢还站在原地，冷静问道：“你怎么从那扇门里出来了，大统帅呢？你见到他了吗？”
“我发现了非常要紧的东西。”叶逸欢摇了摇头，简短回应，“但现在既然你们来了，我们一起上去，与大统帅对质。”
“不行。”
盐烧鹅果断摇头，否决这个提议，
“你上去可以，但我们不能离开这里。”
她回头看了一眼已经被鲜血和冰霜染红的楼梯，
“如果没有人守住这里，你就算见到了大统帅，也别想活着离开塔顶。”
“塔顶之上可没有路，退无可退。我和Sparko会守住这里，为你争取时间。你速去速回。”
叶逸欢眉头紧锁，“但楼下搜捕队那么多，你们要怎么挡住——”
“在旋转楼梯上，他们人数再多，也不可能一股脑儿冲上来。”盐烧鹅冷笑了一声，“只要十几分钟，等他们全部冲上来，我就能清场。”
叶逸欢看了她散发着寒气的指缝，不得不相信这话的含金量。
“你该知道，”盐烧鹅冷声道，“我从来不是说大话的人。”
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