话说那魏永昌王拓跋仁，一路上烧杀抢掠，无恶不作，把老百姓折磨得苦不堪言。
他带着大军，就这么大摇大摆地驻扎在了汝阳。
徐州刺史武陵王刘骏，接到了宋主的命令，心里头那个急啊。
他赶紧派了骑兵，带上够吃三天的粮食，由参军刘泰之、垣谦之、臧肇之，还有左常侍杜幼文、殿中将程天祚这些人领着，带了五千兵马，去偷袭拓跋仁。
拓跋仁呢，他光防着寿阳那边的兵了，压根儿就没想到彭城还会来这么一手。
所以，当刘泰之他们突然杀过来的时候，拓跋仁的军队一下子就乱了套，四散奔逃。
刘泰之他们可不含糊，一顿猛打，杀死了魏兵三千多人，还把他们的辎重都给毁了。
那些被掳来的老百姓，也都被放了出来，让他们往东回家。
打完之后，刘泰之他们就慢慢地收兵撤退了。
拓跋仁一看，这哪行啊，赶紧收集溃散的兵马，一打听，才知道刘泰之他们后面没援兵了。
这下子，拓跋仁可来劲了，带着兵就追了上去。
垣谦之一看拓跋仁追上来了，吓得骑马就跑，连头也不回。
这一跑，可把士卒们都给带慌了，大家也纷纷溃散。
刘泰之呢，他拼了命地打，可最后还是战死了。
臧肇之也不幸溺亡了，程天祚被擒住了，只有杜幼文一个人逃了出来。
大家一清点人数，哎呀，只剩下九百多人了，其余的都阵亡了。
这个消息传到宋主那里，宋主大怒，命令把垣谦之给杀了，杜幼文也给囚禁起来。
武陵王刘骏呢，也被降为了镇军将军。
然后，宋主又派了南平内史臧质、司马刘康祖，带着一万兵马，去援救悬瓠。
魏主呢，他命令任城乞地真去截击宋军。
乞地真带着兵就和臧质他们打了起来，结果乞地真一不小心落马了，被宋军给杀了。
其余的魏兵呢，死的死，伤的伤，剩下的都溃逃回大营去了。
魏主在悬瓠城下已经待了四十二天了，他本来正愁这城坚固难打呢，又听说自己的兵败了，将也死了，援军还快来了，心里头那个慌啊。
他怕将来进退两难，心想还不如现在知难而退呢。
于是，他就下令撤围，带着兵往北回去了。
陈宪因为守城有功，被提拔为了龙骧将军，还兼任汝南、新蔡两郡的太守呢。
宋朝的皇帝因为和魏国闹掰了，就想着要谋划攻打中原地区。
彭城太守王玄谟呢，他这个人啊，特别爱说大话，一次又一次地请求北伐。
丹阳尹徐湛之、吏部尚书江湛呢，他们也在旁边煽风点火，一个劲儿地怂恿宋主北伐。
可这时候，新上任的步兵校尉沈庆之进宫来劝阻皇帝了。
他说：“咱们步兵对上他们的骑兵，实力根本就不是一个档次的。
从前檀道济两次出兵都没打赢，到彦之也失利退回来了。
现在王玄谟这些人啊，未必就比那两位将领强，兵力也不见得就更强盛。
咱们不如先休养生息，等时机成熟了再说。”
宋主一听这话就不高兴了，他说：“檀道济那是养寇自重，到彦之中途又因为生病回来了，所以咱们两次都没成功。
我想啊，这北虏最倚仗的就是他们的马了。
现在夏天水涨得这么厉害，河道都通了，咱们泛舟北进，碻磝肯定得逃，滑台也容易打下来。
虎牢、洛阳啊，那自然就守不住了。
等到冬初的时候，咱们的城池和戍守都连在一起了，他们的马就是过了河也没用，说不定反而会被咱们擒获呢。
这种机会怎么能轻易失去呢！”
沈庆之心里焦急万分，他再次站在大殿上，极力劝阻宋主出兵北伐。
宋主却似乎心意已决，他让徐湛之、江湛当面与沈庆之辩驳。
沈庆之沉稳地说道：“治国就像治家一样，耕田要问农夫，织布要问织女。
陛下现在要伐魏，却反而和白面书生商量，这怎么能成功呢？”
他的语气中带着几分无奈和责备。
江湛和徐湛之听了，面露惭色，他们知道沈庆之说的是实话，但却不知道如何反驳。
宋主却大笑一声，似乎并不在意沈庆之的话，作罢了这个话题。
太子劭和护军将军萧思话也上奏说不宜出师，他们列举了许多理由，但宋主始终不信。
他觉得自己已经准备充分，而且魏国内部也出现了问题，正是出兵的好时机。
又有一日，宋主接到了魏主的来信，信中字字讥讽，让宋主更加恼怒。
他觉得自己被魏主看不起，必须要用实际行动来证明自己。
这时，又传来消息说魏臣崔浩得罪被诛，魏廷少了一个谋士。
宋主听了这个消息，越觉得有机可乘。
他心想：“崔浩是魏国的智囊，现在他死了，魏国肯定会有所动荡。
这正是我出兵的好时机。”
于是，宋主毅然决定下诏北征。
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