空气中弥漫的，不止是腐臭，还有某种更庞大、更冰冷的东西，正无声地扼紧他的咽喉。
那一日很安静，晚上应该是烙铁刑法的时间，但艾德里克坐在椅子上和他面对面，就这么沉默了一个夜晚。
第二天早上的时候，圣子匆匆离去，或许是去求证什么，又或许急于证明什么。
安道尔只知道，当下一次见到他的时候，圣子那真诚明亮的眼睛似乎灰暗了些：
“你说得对。”
圣子的声音很轻，几乎被地牢深处的滴水声吞没：
“这里不是光明普照的圣地……是怪物盘踞的巢穴。”
安道尔只从喉咙里挤出一声嗤笑，便垂下头剧烈咳嗽起来，血沫溅在生锈的铁链上。
“我带了药。”
艾德里克伸出手，掌心躺着一小包用油纸仔细裹好的药粉：
“你要用一点吗？”
“哈……”
安道尔喘息着抬起仅剩的那只眼睛，里面盛满讥讽：
“圣子殿下真是仁慈，知道教皇在折磨我，你却要用药吊着我的命受这折磨。”
“这是止痛的。”
艾德里克低声解释：
“只会让你好受些。”
“我可不敢领受殿下的‘恩赐’。”
安道尔扭过头，肢体在刑架上发出细微的摩擦声。
艾德里克没再说话。
他收回手，就那样在弥漫着血腥与腐臭的黑暗里安静坐着。
两人之间的沉默像一道不断裂开的深渊。
日升月落，不知多少次这样的对峙与寂静。
久到教廷开始对他实行光刑，腐蚀性的光一寸寸侵蚀了安道尔的躯体——四肢消失了，躯干变得残破不堪，只有头颅还完整地承受着永无止境的痛苦。
直到那一天，艾德里克再次走进地牢时，手中握着一把短刀。
“我要继承教皇之位了。”
青年抬起头看向刑架上那团不成形的血肉：
“今后，你归我管辖。”
他顿了顿，声音很轻，却清晰地穿透了地牢潮湿的空气：
“但光刑造成的损伤……无法逆转。你需要我……帮你解脱吗？”
刑架上，只剩头颅与残躯的少年缓缓闭上了眼睛。
过了很久，或许只是一瞬，他干裂的嘴唇微微动了动。
第一次，也是最后一次，安道尔感激的说道。
“谢谢你，艾德里克圣子殿下。”
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