张时安指尖刚触到那道策论题目，宣纸边缘的冰裂纹似乎都在震颤。
他垂眸望去，"论开海通商利弊"七个字如惊雷滚过，墨色在日光下泛着冷光，竟让他后颈霎时沁出细汗。
周遭贡士的抽气声此起彼伏，有人不慎碰倒了笔洗，青瓷碎裂的脆响在大殿里格外刺耳。
张时安攥紧了狼毫，笔尖的宿墨在纸上洇开一小团乌云——
他寒窗十年，曾在无数个深夜对着舆图推演过海运漕粮的路径。
甚至偷偷描摹过海船的龙骨样式，却从未想过会在殿试上见到这样一道石破天惊的题目。
禁海令已颁行三十七年，如今海疆万里只余戍边的烽燧在风中锈蚀。
朝堂上但凡提及"海"字，总被言官以"防倭寇固国本"驳斥回去。
可此刻，年近七旬的圣上竟将这道题列为压轴，墨字间藏着的何止是对利弊的权衡，分明是搅动乾坤的雄心。
他抬眼望向龙椅方向，明黄色的帷帐低垂，隐约可见一道苍老却挺拔的身影。
不知何时？皇上竟然又再次出现在这一方天地当中。
这位帝王登基时内有藩王割据，外遭北狄叩关，三十年削平四海，如今国库渐丰却仍不辍奋进。
张时安忽然想起去年冬至，他们所见，江浙商户私贩丝绸至吕宋，一趟往返便能赚回十船白银，可惜皆成了暗流里的赃款。
砚台里的墨汁被他搅得泛起漩涡，脑海中那些曾被视为异端的念头此刻如潮水奔涌。
他深吸一口气，狼毫饱蘸浓墨，在宣纸上落下第一个字时，指节都因用力而泛白。
论开海通商疏
学生张时安谨奏：
窃闻海者，天地之血脉也。
自伏羲刳木为舟，至汉唐扬帆万里，华夏文明赖此而传四海。
然近世禁海三十余载，海疆锁钥蒙尘，商船绝迹如雁渡寒潭，臣每观舆图，未尝不扼腕叹息。
今陛下垂问开海利弊，臣虽不才，愿以管窥之见，为圣明献策。
一、论禁海之弊，如缚虎之枷
国朝禁海，初为防倭患、绝海盗。然三十七年以来，倭患未绝而民生渐困。
闽浙诸州，渔户世代以海为田，今禁海令下，渔船朽于滩涂，渔网烂作泥中。
去年秋，臣途经温州，见数千渔民聚于海岸，望着翻涌的渔汛恸哭，转而为盗者十有其三。
此非民性本恶，实乃生路断绝也。
更有甚者，南洋诸国久慕华夏，曾岁贡香料、象牙以换丝绸、瓷器。
今海路不通，诸国转与东瀛贸易，我朝岁损白银百万两。
去年广东巡抚密报，有商户私造海船，冒死出海，一趟往返可获十倍之利，虽枭首之刑不能禁。
与其使白银流于私贩、养肥海盗，不如开海设关，以国税充盈府库。
二、论开海之利，似启库之钥
若开海通商，其利有三：
一曰富民。海商往来，可带丝绸、茶叶、瓷器远售异域，换回胡椒、苏木、宝石。
江浙织户可扩机房，江西瓷窑可增窑口，沿海百姓或为船工，或为脚夫，生计自足则流民渐少。
学生算过一笔账，若设十处市舶司，岁入可达三百万两，抵得上两淮盐税之半。
二曰强兵。海船造则需良木，良木出则需山匠；
船炮铸则需精铁，精铁炼则需炉工。开海一日，则造船、冶铁、纺织诸业皆兴，百工技艺日进，他日若需战船，可即造即用，何必再求于他国？
三曰固边。
南洋诸国多贫瘠，若以我朝富余之物相易，彼必感怀圣恩。
昔郑和七下西洋，诸国臣服，非因兵戈，实因通商互利。
今若重开海路，立市舶司以规范贸易，设水师以护商船，则海疆自宁，远人自服。
三、论行之策，当如抽丝剥茧
然开海非一蹴而就之事，需如匠人琢玉，步步精心：
其一，择地设关。臣以为可先在广州、泉州设市舶司，由朝廷直辖，派廉吏掌关税，凡商船入港，验明货物则抽税十分之一，严禁官吏勒索。
其二，建水师护航。沿海诸卫抽调精兵，造新式海船百艘，船上装佛郎机炮，既防海盗，亦护商船。每艘船配引航员，熟知海路礁石。
其三，分步弛禁。第一年只许官商出海，第二年允民商随船贸易，第三年开放海禁，但严禁铁器、硫磺等物外流。
其四，通好诸国。遣使者携国书赴暹罗、爪哇诸国，言明通商之意，许其遣使来朝，设使馆于京师。
四、驳诸般疑虑，如拨云见日
或曰：开海则倭寇必至。臣以为不然。倭患起于海禁，因正当贸易断绝，无赖之徒才铤而走险。
若开海通商，彼可合法获利，何必为盗？且水师日夜巡弋，倭寇纵有贼心，亦无贼胆。
或曰：海船耗费巨大。臣算过，造一艘千石海船需白银五百两，然一艘船每年可赚白银两千两，半年即可回本。
且船厂、铁铺皆可征税，实为一本万利。
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