“准备一下，明日……我们便启程南下。”陶毅的声音斩钉截铁，像是夜空中划过的一道闪电，驱散了所有的犹豫和迷茫。
江瑶的她没有问为什么，只是轻轻地点了点头，握紧了陶毅的手。
次日清晨，一支队伍悄无声息地离开了京城，向着南方疾驰而去。
马蹄踏碎了晨曦的薄雾，也踏碎了陶毅心中的焦虑。
他知道，此行南下，不仅仅是为了解决水患，更是为了整顿吏治，这是一场没有硝烟的战争。
数日后，队伍抵达了南方受灾最严重的城镇——豫州。
眼前的景象，比陶毅想象的还要触目惊心。
房屋倒塌，街道泥泞，空气中弥漫着腐烂的气味，夹杂着灾民的哀嚎，像是一把把钝刀，一下下割裂着他的心。
曾经繁华的街道如今空无一人，只有浑浊的积水在肆意流淌，仿佛在嘲笑着世间的无常。
断壁残垣间，依稀可见几只野狗在翻找着什么，发出低沉的呜咽，更添了几分凄凉。
陶毅紧紧地握住了拳头，指甲深深地嵌入掌心，带来一阵刺痛。
他强压下心中的怒火，深吸一口气，试图平复自己的情绪。
他知道，自己不能被愤怒冲昏头脑，他必须保持冷静，才能找到解决问题的办法。
他转头看向江瑶，她的脸色苍白，
“江瑶，你还好吧？”陶毅轻声问道，语气中带着一丝担忧。
江瑶勉强笑了笑，摇了摇头，示意自己没事。
她紧紧地握住陶毅的手，似乎在给他力量。
陶毅心中暗自下了决心，一定要尽快解决水患，让百姓们重回家园。
但他也清楚，这里的官员腐败，整顿他们是首要任务，而这，必定是个棘手的事情。
豫州的情况，就像一个巨大的脓疮，水患只是表面的溃烂，而真正的病根，在于内部的腐朽。
按照惯例，陶毅一行人先去了当地的官府。
豫州知府张大人，早已带着一众官员在门口“恭候”。
张知府年约五十，身材臃肿，脸上堆满了虚伪的笑容，他快步迎上来，点头哈腰地说道：“下官豫州知府张万年，恭迎圣驾！”
陶毅面无表情地看着他，没有说话。他敏锐地捕捉到，张知府的
“张知府，灾情如何？”陶毅的声音冷峻，不带一丝感情。
张知府连忙回答：“回禀陛下，灾情……灾情虽然严重，但在下官的治理下，已经得到了有效的控制！百姓们都得到了妥善的安置，生活基本……基本稳定。”他说话的时候，眼神飘忽不定，不敢直视陶毅的眼睛。
陶毅心中冷笑，他知道张知府在撒谎。
他不动声色地说道：“张知府辛苦了。朕想亲自去看看灾民的情况，还请张知府带路。”
张知府闻言，脸色微微一变，他犹豫了一下，说道：“陛下，灾区道路泥泞，恐怕……恐怕不太方便。不如，下官先安排您住下，稍后，下官再向您详细汇报灾情？”
陶毅的眼神变得锐利起来，他盯着张知府，一字一顿地说道：“朕说，现在就去。”
张知府被陶毅的气势所震慑，不敢再多言，只得硬着头皮答应。
一行人来到了所谓的“灾民安置点”，然而，眼前的景象却让陶毅怒火中烧。
所谓的安置点，不过是几间破旧的茅草屋，里面挤满了面黄肌瘦的灾民。
他们衣不蔽体，食不果腹，
陶毅的心，像是被一只无形的手紧紧地攥住，几乎无法呼吸。
他强忍着心中的怒火，走到一个老人面前，轻声问道：“老人家，你们的生活……还好吗？”
老人抬起头，看了陶毅一眼，浑浊的眼中流露出了一丝茫然。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终，却只是无力地摇了摇头。
陶毅的心，彻底沉了下去。
他知道，自己被张知府骗了。
他转过身，冷冷地看着张知府，问道：“张知府，这就是你说的‘有效控制’？这就是你说的‘妥善安置’？”
张知府的额头上渗出了冷汗，他支支吾吾地说道：“陛下，这……这只是暂时的，下官……下官正在想办法……”
陶毅没有再理会他，而是径直走出了安置点。
他需要冷静一下，他需要想一个办法，来揭穿张知府的真面目。
回到张知府安排的住处，陶毅的心情久久不能平静。
他知道，自己不能再这样被动下去了，他必须主动出击，才能找到张知府的破绽。
“来人，传周师爷。”陶毅沉声吩咐道。
周师爷是张知府的幕僚，一个诡计多端的人物。
陶毅想要从他身上，找到突破口。
周师爷很快就被带到了陶毅面前，他低眉顺眼，一副恭顺的样子。
“周师爷，你跟在张知府身边多久了？”陶毅问道。
“回禀陛下，小人跟在张大人身边已经有十几年了。”周师爷回答道。
“十几年……那你对张知府的事情，应该很了解了？”陶毅的眼神变得锐利起来。
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