齐小天点头道：“是，将军。我们会日夜赶工，优化工艺。不过目前雷汞的制取过程还较为复杂，产量有限，要实现大规模应用，还需要一些时间和更多的尝试。而且将雷汞应用到后膛枪子弹底火上，还需要对后膛枪的结构进行一些适应性改造，这也需要不少精力。”
李明思索片刻后说道：“有什么困难尽管提，人力、物力，我都会全力支持。宁远的防务乃至大明的江山社稷，都可能因这雷汞和后膛枪而改变。火器营那边我会去沟通协调，让他们配合你们的工作，争取早日将雷汞后膛枪研制成功。”
齐小天听闻李明的话，脸上瞬间绽放出自信的笑容，赶忙说道：“将军，这事儿不难！其实样品枪我们早前就打造好了，就等着雷汞底火。至于子弹，咱们设计的纸壳子弹，以现有的材料和工艺，制造起来很容易，明天就能造好，咱们明天就能看效果。”
李明眼中闪过惊喜，忍不住赞叹道：“小天，你们这准备工作做得太周全了！考虑到用纸壳子弹，既巧妙又实用。不愧是我信赖的人。不过，虽说制造不难，但安全问题可不能马虎，尤其是这雷汞底火，操作时一定要万分小心。”
齐小天用力拍着胸脯保证道：“将军放心，我和工匠们对雷汞的特性已经很熟悉了。制造纸壳子弹时，会严格按照安全规程操作，确保万无一失。明天您看到的，肯定是一把搭配纸壳子弹，威力惊人的后膛枪。”
李明满意地点点头，神色中满是期待：“好，有你这话我就放心了。要是这后膛枪搭配纸壳子弹，能如我们所期望的那般，在战场上发挥巨大作用，你们可都是大功一件。”
齐小天眼中闪烁着兴奋的光芒，说道：“将军，我们都盼着这一天呢，绝对不会让您失望。”说罢，他便匆匆告退，转身赶忙去安排最后的纸壳子弹制造工作。
第二天清晨，天色刚亮，宁远的校场上便热闹起来。齐小天早早地带着工匠们，将后膛枪和纸壳子弹准备妥当，等待着李明的到来。
不多时，李明在一众将领的簇拥下大步流星地来到校场。他神色严肃，眼中却难掩期待，径直走向齐小天。
齐小天赶忙迎上前去，抱拳说道：“将军，后膛枪和纸壳子弹都已准备就绪，可以随时试枪。”
李明微微点头，目光落在那几支崭新的后膛枪上。枪身在晨光下泛着冷冽的金属光泽，三道膛线清晰可见，设计精巧而独特。旁边摆放着一盒子弹，正是用特制纸壳包裹的子弹，里面装填着精心配置的火药，底部则是至关重要的雷汞底火。
李明示意开始试枪。一名经验丰富的士兵走上前，拿起一支后膛枪，打开后膛，将纸壳子弹迅速装入，随后关闭后膛，微微下蹲，稳稳地瞄准远处早已设置好的标靶。只见他深吸一口气，果断扣动扳机。
“砰！”清脆的枪声瞬间在寂静的校场上回荡开来，紧接着是一声闷响，远处的标靶应声而倒，木屑飞溅。周围的将领们忍不住发出一阵惊叹。
李明没有立刻展露笑容，而是神色认真地说道：“继续测试，多打几轮，记录有效射程多少步，枪管能承受多少发子弹射击，看看这枪的寿命如何。”
士兵们领命，有条不紊地继续进行试枪。他们变换着不同的距离设置标靶，一轮又一轮地射击，工匠们则在一旁紧张地记录着各项数据。
经过数轮射击后，一名工匠上前汇报：“将军，初步测试，这后膛枪有效射程可达二百步左右，连续射击五十发子弹后，枪管目前暂未出现明显异常。”
李明微微点头，又看向齐小天问道：“小天，这枪和子弹的制造成本如何？大规模装备的话，咱们的军费能否支撑？”
齐小天赶忙回应：“将军，后膛枪因工艺较为复杂，每支成本约为二十两银子。纸壳子弹相对便宜，每颗成本大约三钱银子。若大规模生产，随着工艺熟练和材料采购优化，成本有望再降低一些。目前宁远的军费，若合理调配，短时间内小规模装备还是可行的，但要大规模列装全军，可能还需要进一步筹措军费。”
李明思索片刻后说道：“这枪的性能确实不错，虽成本不低，但只要能提升战力，就是值得的。后续一边继续完善测试，一边想办法降低成本。小天，你和工匠们这段时间辛苦了，不过这量产和进一步优化的任务还很重，务必加把劲。”
齐小天坚定地说道：“是，将军！我和工匠们定会全力以赴，尽快完成任务。”
校场上，众人的目光再次聚焦在那支后膛枪上，尽管面临成本等诸多问题，但大家都看到了它在提升全军战斗力上的巨大潜力，仿佛已经看到了它决定未来战斗胜负的潜力！
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