崇祯七年（1634年）正月，紫禁城上空彤云低垂，凛冽的北风卷着细雪掠过琉璃瓦，发出刺耳的尖啸。文华殿内弥漫着浓重的熏香味，二十余盏宫灯在穿堂风中明明灭灭，将蟠龙柱上的鎏金纹路映得忽隐忽现。崇祯皇帝一把将几案上堆积如山的告急塘报扫落堂下，那些被火漆印灼穿的文书上，"流贼破城总兵溃逃"的字迹刺得他眼眶生疼。他指节泛白地攥着龙椅扶手，浑浊的眼睛里布满血丝："陕西、山西、河南、湖广、四川五省，流贼如野草疯长，各镇抚拥兵自重，遇贼则避，见功则抢！"他抓起案头一封边缘烧焦的奏折狠狠摔在地上，"看看！河南巡抚说湖广援军见死不救，湖广总兵弹劾山西官军劫掠友军粮饷，如此乱象，大明的军制都烂到根里了！"
满殿大臣齐刷刷跪地，乌纱帽在青砖地上铺成黑压压的一片。崇祯突然重重一拍龙椅扶手，震得香炉里的香灰簌簌掉落："朕决意设总督一职，总揽五省军务、粮饷、吏治！各省巡抚、总兵皆听其调遣，谁敢抗命，先斩后奏！"他扫视着众人惊恐的面孔，声音愈发凄厉，"你们倒说说，谁能担此重任？若再推诿扯皮，休怪朕的国法不认人！"
内阁首辅温体仁率先打破沉默，他身着华丽蟒袍，迈着沉稳的步伐，不紧不慢地走出队列，向着崇祯皇帝深深一揖，而后声音洪亮地朗声道：“陛下，当前高迎祥、张献忠、罗汝才、李自成等流寇已呈燎原之势，肆虐猖獗，局势万分危急。非得威望素着、谋略过人者，不能担此扭转乾坤之重任。三边总督洪承畴，多年来坐镇西北，剿匪平乱，屡立赫赫战功，对贼寇的习性更是了如指掌。若能由他统筹陕西、山西、河南、湖广、四川五省军务，必能迅速扭转当前局势，荡平贼寇，还我大明太平。”言罢，他微微抬起头，目光中透露出对自己提议的十足笃定。
温体仁此议，看似纯粹出于公心，实则暗藏党派私心。温体仁为首的一派，在朝中苦心经营，力图扩充势力范围。洪承畴若能上位统筹五省军务，日后论功行赏，温党势力必将大增，进一步巩固其在朝堂的地位。
此言一出，众多大臣纷纷点头称是，犹如水波涟漪般响应。户部尚书毕自严紧接着从队列中走出，恭敬地拱手奏道：“陛下，温首辅所言极是。洪承畴在三边总督任上，不仅将当地匪患压制得服服帖帖，还大力整顿军备，使得三边防务焕然一新。其军事才能卓越，治军方略更是在朝中诸臣中出类拔萃。若能委以五省军务，必定不负圣望，为我大明解此燃眉之急。” 毕自严与温体仁往来密切，在党派利益上休戚与共，此时自是毫不犹豫地附和。
礼部尚书黄士俊也赶忙上前一步，随声附和道：“陛下，洪承畴剿匪经验丰富，行事果敢决绝。此前多次以少胜多，大破贼军，实乃我朝不可多得的将才。如今局势火烧眉毛，正该重用此人，令他统领五省兵马，全力围剿逆贼，方能彰显我大明平叛之决心。” 黄士俊虽未与温体仁结成紧密同盟，但在复杂的朝堂局势下，此番表态也意在交好温党，为自身仕途谋便利。
一时间，朝堂上赞同洪承畴出任五省军务总督的声音此起彼伏，不绝于耳。崇祯皇帝坐在龙椅之上，微微皱眉，眼神中透露出一丝犹豫与纠结，陷入了深深的沉思。他内心十分清楚洪承畴的能力，若能让其统筹五省军务，或许真的能够化解当前的困局。然而，他也有着自己深深的顾虑，洪承畴在三边经营多年，三边局势错综复杂，若贸然将他调离，万一三边出现变故，那后果简直不堪设想。
就在崇祯皇帝犹豫不决，内心天人交战之时，兵部尚书张凤翼将皇帝的神色变化尽收眼底。他深知崇祯迟迟不下决定，是内心对洪承畴这个人选有所不满，却又因洪承畴的功绩和威望而不好直接说出口，正等着有人出来挑明此事呢。张凤翼心中暗自思忖，微微皱眉，片刻后，面露难色地出班奏道：“陛下，诸位大人举荐洪承畴，足见对其能力的认可，这一点臣也深表赞同。然而，陛下圣明，三边之地紧邻塞外，形势错综复杂，乃是我大明边疆之要冲。洪承畴总督三边，不仅要应对猖獗的匪患，还要时刻警惕塞外敌军的动向，肩负着抵御外敌与剿匪的双重千斤重担，实在是难以抽身。若此时将他调离，三边防务恐会出现疏漏，一旦塞外蒙古人趁机南下，那局势必将变得更加危急万分，到时候恐怕会顾此失彼，陷入两难之境。”
张凤翼所在党派与温体仁一派向来政见不合，明争暗斗不断。他此番言辞，表面上是从大局出发，为三边局势担忧，实则是想借此机会阻止洪承畴上位，打压温党势力的扩张。
崇祯皇帝听闻此言，心中猛地一凛，原本就紧锁的眉头皱得更紧了，脸上的忧虑愈发浓重。他缓缓开口，声音中带着一丝疲惫与无奈：“诸位爱卿所言皆有道理，洪承畴虽能力出众，但三边防务亦不容有丝毫闪失。这五省军务总督之位，关乎我大明兴衰存亡，究竟何人可担此重任？又有谁能在这危急之中，为朕分忧解难，平息这烽火战乱？”朝堂上顿时陷入一片死寂般的沉默，众臣皆低头做沉思状，好似都在寻思合适人选。实则不然，都知道崇祯皇帝好面子，推荐的人选如果干得好自然是皇帝陛下圣明，干得不好那就是举荐之人失察，弄不好会被连累的。
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