“老板，真不追？”伙计站在旁边，看着二大妈和老张跑远的方向问。
刘老三笑了笑：“不用。一群贪心的雀儿，撞进网里还以为占了便宜，其实网眼早被我换过了。”他从袖袋里摸出那枚鸽血红宝石，在阳光下泛着深沉的光，“真正值钱的，从来不是摆在明面上的东西。”
伙计这才明白，所谓的“陈皮交易”“木盒机密”全是幌子。刘老三故意放出破绽，就是想看看这院里藏着多少“有心人”：三大爷贪利、二大爷贪权、二大妈贪小、老张贪险，每个人都抱着自己的算盘扑上来，最后却都成了街坊嘴里的笑柄——三大爷的账本记满了算计，却连张废纸都没捞着；二大爷的红袖章成了孩子们的笑料；二大妈和老张更是成了“狗咬狗”的典型。
五、院里的“余波”：没人是赢家
三大爷回到家，把账本上“刘老三”那页撕下来烧了，火星子飘在半空，像他破灭的发财梦。老伴在旁边叹气：“说了让你别总算计，现在好了，人家没损失，你倒成了院里的笑柄。”三大爷蹲在地上，看着灰烬发呆，突然想起年轻时师傅说的“算盘太精，容易卡壳”，现在才算懂了。
二大爷把红袖章摘下来扔进抽屉深处，锁上时“咔哒”一声，像在埋葬自己最后的体面。他对着镜子摸了摸鬓角的白发，突然发现自己这些年总想着“恢复荣光”，却连眼前的人心都看不透，难怪孩子们都不愿理他。
二大妈蒸坏的馒头被倒进了泔水桶，看着那发黄发苦的面团，她心里一阵发堵。刚才去借酱油，听见街坊们议论“院里那老婆子为了袋白面就帮外人坑街坊”，脸上火辣辣的。回到家，看着墙上“贤惠”的奖状，第一次觉得那么讽刺。
只有蹲在墙根的老黄狗最舒坦，嚼着刘老三特意丢给它的肉骨头，尾巴摇得欢快。它看着院里进进出出、脸色各异的人，仿佛在说：这群人啊，总想着算计别人，最后把自己算成了里外不是人的笑话。
夕阳西下时，四合院的烟囱冒出了烟，却没人像往常一样在院里聊天。三大爷的算盘声没了，二大爷的咳嗽声停了，二大妈的大嗓门也歇了。只有风穿过巷口的声音，像一声悠长的叹息，掠过每个人心头——那些藏在算计里的贪心，终究成了扎在自己身上的刺。
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