晨雾还没散尽，四合院的青砖地上洇着潮气。阎解放蹲在院门口的石碾子旁，手里攥着个皱巴巴的纸包，指节捏得发白。纸包里是他昨儿特意去南城买的桂花糕，本想今早给丁秋楠送去，可刚走到南屋窗下，就听见里面传来丁秋楠和叶辰的说话声——
“……阎大哥人是挺好，就是太实在了，上次给我娘送的那筐白菜，全是带着泥的，洗了半天才弄干净。”丁秋楠的声音带着笑意，听不出半点嫌弃，可落在阎解放耳里，却像冰锥扎心。
“他也就这点本事了，让他做点精细活，比登天还难。”叶辰的声音懒洋洋的，像是在打趣，“不过他那股子傻劲儿，倒比那些油滑的靠谱。”
阎解放当时攥着纸包就退了回来，桂花糕的甜香混着露水的潮气往鼻腔里钻，他突然觉得手里的纸包沉得像块石头。此刻他蹲在石碾子旁，把纸包拆开，桂花糕已经有点硬了，他捏起一块塞进嘴里，嚼着嚼着，眼眶就热了。
“解放？咋在这儿蹲着？”三大爷背着手从屋里出来，看见他这模样，忍不住问，“脸咋这么红？是不是又跟谁置气了？”
阎解放摇摇头，把剩下的桂花糕往石碾子上一搁，声音闷闷的：“三大爷，您说……我是不是特笨？”
三大爷愣了愣，随即笑了：“笨？你小子当年为了给你娘治病，一天打三份工，愣是把药钱攒出来了，这叫笨？”他拿起一块桂花糕，尝了尝，“就是嘴笨了点，心里有数就行。”
可阎解放心里堵得慌。他想起昨儿丁秋楠说想吃城南的糖炒栗子，他凌晨三点就去排队，冻得手脚发麻，买回来时栗子还热乎，丁秋楠却笑着说“谢谢阎大哥，不过我刚吃了早饭，实在吃不下了”；他想起丁秋楠的听诊器坏了，他跑遍全城找修器械的老师傅，修好送过去时，她正拿着叶辰给的新听诊器试音；他甚至想起龙灵——那条叶辰捡来的柴犬，见了丁秋楠就摇尾巴，见了他却总爱往他裤腿上撒尿，仿佛连狗都知道他没出息。
“解放哥！”傻柱端着个大碗从厨房出来，碗里是刚熬好的小米粥，“丁医生让我给你端的，说你早上没吃饭。”
阎解放抬头看傻柱，突然觉得鼻子发酸。傻柱以前总跟他抢活干，俩人三天两头吵架，可此刻傻柱眼里的关切却假不了。“她……还记得我没吃饭？”
“咋不记得？”傻柱把碗往他手里一塞，“丁医生说你昨儿帮她搬药箱，累着了，特意让我多放了两勺糖。”
阎解放捧着热粥，指尖传来暖意，可心里的寒气却没散。他知道丁秋楠心善，对谁都温和，可这份温和像层薄冰，他总怕自己靠得太近，把冰融了，也把自己淹了。
“傻柱，”他声音有点抖，“你说我要是跟叶辰那样，会说好听的，会画画，会逗人笑，是不是……”
“是不是啥？”傻柱打断他，“你要是成了叶辰，那丁医生还能有热粥喝？她上次发烧，是谁背着她跑了三站地去医院的？是你！叶辰那小身板，能背得动？”傻柱往他碗里舀了勺咸菜，“各有各的活法，别瞎比。”
话是这么说，可阎解放看着南屋的方向，丁秋楠正和叶辰说着什么，阳光落在她脸上，笑得眼睛弯成了月牙。叶辰手里拿着支笔，不知在她本子上画着什么，引得她频频点头。那画面太和谐，和谐得让他觉得自己像个多余的影子。
龙灵突然从胡同口跑进来，嘴里叼着片丁秋楠药箱上掉的薄荷叶子，颠颠地跑到阎解放脚边，把叶子往他手里一放，又用脑袋蹭他的手背。这狗平时见了他总爱捣乱，今儿却难得温顺，像是在安慰他。
阎解放摸了摸龙灵的脑袋，突然笑了，笑得比哭还难看：“你也觉得我傻，是不？”
龙灵“汪”了一声，像是在反驳，又像是在附和。
这时候，丁秋楠和叶辰从南屋出来了。丁秋楠手里拿着张画，正是叶辰刚才画的——画上是只蹲在药箱旁的柴犬，脖子上挂着串桂花，旁边写着“龙灵送福”。“阎大哥，你看叶辰画的龙灵，像不像？”她把画递过来，眼里闪着光。
阎解放接过画，手指抚过画上的龙灵，突然觉得眼眶湿了。画上的龙灵歪着头，傻气又可爱，像极了他自己。“像，太像了。”他声音有点哽咽，“丁医生，这画……能给我不？”
“当然能啊。”丁秋楠笑得温柔，“本来就是给你画的，龙灵跟你最亲了。”
阎解放把画小心翼翼地折好，揣进怀里，像是揣了块滚烫的烙铁。他看着丁秋楠转身去收拾药箱，看着叶辰蹲下身逗龙灵，突然觉得心里的寒气散了点。是啊，龙灵跟他最亲，丁秋楠记得他没吃饭，傻柱说他不笨，三大爷说他心里有数……
或许，他不用学叶辰。或许，笨嘴拙舌的他，也有自己的位置。
龙灵突然跳起来，叼着他的裤脚往厨房拽，像是在催他喝粥。阎解放跟着它往厨房走，热粥的香气混着桂花糕的甜，在晨雾里漫开。他低头看了看怀里的画，又摸了摸龙灵的脑袋，脚步慢慢轻快起来。
悲伤或许还在，可暖意也悄悄钻了进来，像这晨雾里的光，一点点把影子拉长，也把希望照得亮了些。
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