谢洪北的呼吸在电话那头变得粗重，他能听见自己太阳穴突突跳动的声音。书房里的古董座钟发出沉闷的"咔嗒"声，凌晨两点的月光透过落地窗，将他的影子拉得很长。
"钱？你觉得，我像是缺钱的样子吗？"
李铁牛的声音通过电波传来，带着几分漫不经心的戏谑。谢洪北握紧了拳头，指甲深深掐进掌心。他第一次如此清晰地意识到，在这个年轻人面前，金钱竟然失去了它惯常的魔力。
"我愿意...愿意拿出谢家一半的资产。"谢洪北声音沙哑，像是被砂纸磨过，"赎回我儿子的命。"
这句话说出口的瞬间，谢洪北感到一阵眩晕。谢家一半资产意味着什么？那是价值近百亿的商业帝国，是三代人苦心经营的心血。但他别无选择——谢宝坤是他唯一的儿子，是谢家未来的希望。
电话那头沉默了几秒。
李铁牛站在黑蝎角斗场的监控室里，盯着屏幕上被绑在椅子上的谢宝坤。这个平日里嚣张跋扈的富二代此刻涕泪横流，昂贵的定制西装上沾满了污渍。听到父亲开出的价码，李铁牛确实心跳加速了一瞬。
近百亿。这个数字足以让任何人疯狂。
他想起自己刚来东水市时，连租间像样的公寓都要精打细算。现在只要点个头，就能跻身顶级富豪之列。但很快，他摇了摇头，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
"谢总出手真是阔绰。"李铁牛的声音恢复了平静，"不过...我拒绝。"
"什么？！"谢洪北几乎从沙发上弹起来，额头青筋暴起，"你知不知道你在拒绝什么？那可是——"
"我很清楚。"李铁牛打断他，"但有些东西，比钱更重要。"
监控画面里，谢宝坤似乎察觉到什么，开始剧烈挣扎，发出呜呜的叫声。李铁牛走过去，一把扯下他嘴上的胶带。
"爸！爸你救救我！"谢宝坤的尖叫刺破夜空，"他要什么你都给他！我...我不想死啊！"
谢洪北在电话那头心如刀绞："宝坤！儿子你别怕！爸爸在这里！"他转向电话，声音近乎哀求，"李铁牛，你到底想要什么？"
李铁牛重新贴好胶带，走回窗边。东水市的夜景在脚下铺展，灯火如星河般璀璨。他想起白小米被谢家逼迫时的无助，想起那些被谢家压垮的小企业主们绝望的眼神。
"明天中午，中央喷泉。"李铁牛淡淡地说，"该怎么做，谢总自己看着办。"
电话挂断的忙音在谢洪北耳边炸响。他呆立在原地，手中的定制手机滑落在地。中央喷泉——那是谢家公开羞辱李铁牛的地方，是他们要求李铁牛下跪道歉的场所。
现在，角色对调了。
"老爷..."管家站在门口，欲言又止。
谢洪北摆摆手，踉跄着走到酒柜前，直接抄起一瓶三十年陈酿白兰地，仰头灌了几口。琥珀色的液体顺着下巴滴落在真丝衬衫上，他却浑然不觉。
"备车。"他突然说，"去陈家庄园。"
管家面露难色："老爷，现在凌晨三点，陈老爷子恐怕..."
"我说备车！"谢洪北猛地将酒瓶砸向墙壁，玻璃碎片和酒液四溅，"立刻！马上！"
同一时刻，李铁牛的手机震动起来。来电显示：常胜。
"常大哥。"李铁牛接通电话，语气轻松了不少。
"铁牛，事情我们都知道了。"常胜的声音沉稳有力，"我和陈敖天商量过了，两家会联合向谢家施压。那个公开道歉的声明，必须撤销。"
李铁牛心头一暖。常胜是他在东水市最早结交的朋友之一，当初只是顺手治好了他的顽疾，没想到对方一直记挂在心。
"多谢常大哥。"李铁牛真诚地说，"不过这件事，我想自己解决。"
"你确定？"常胜有些意外，"谢家这次做得太过分了。公开要求下跪道歉，这已经超出了商业竞争的底线。"
李铁牛望向窗外的城市灯火，嘴角微扬："我很确定。明天中午，常大哥如果有空，不妨来中央喷泉看场好戏。"
挂断电话后，李铁牛走回监控室。谢宝坤已经哭累了，歪在椅子上抽噎。这个画面让李铁牛想起很多事——想起谢家是如何逼迫白氏集团，想起那些被谢家逼得走投无路的小商人，想起白天成被威胁时的无奈。
明天，一切都会有个了结。
他拿出手机，拨通了白小米的电话。虽然已是深夜，但电话很快被接起。
"铁牛？"白小米的声音带着睡意，却掩不住关切，"你还好吗？谢家那边..."
"明天中午，中央喷泉。"李铁牛轻声说，"记得来看。"
电话那头沉默了几秒，随后白小米的声音变得清晰："你...你要做什么？"
"讨回公道。"李铁牛简短地回答，随后挂断。
他走到窗前，深吸一口夜风。东水市的天空开始泛白，黎明即将到来。明天这个时候，整个东水市都会知道，有些人，不是用钱就能摆平的。
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