凌晨四点半的闹钟没等响第二声就被我按掉了，窗外还是墨黑的，只有楼道里声控灯被我开门的动静惊醒，亮了又暗，楼梯扶手上沾着昨晚下雨飘进来的潮气，摸上去凉丝丝的。我背着那个洗得发白的帆布包，里面装着围裙、抹布，还有给老爹带的降压药，轻轻带上门的时候，特意顿了顿，怕门轴的吱呀声吵醒里屋的人——老爹这几天睡得不安稳，总是半夜醒了就坐床边发呆，问他怎么了，也只是摇头说没事。
推开面馆的卷闸门时，铁轴发出“嘎吱嘎吱”的响声，像是老伙计在跟我打招呼。这面馆是三年前盘下来的，以前是个修鞋铺，我花了半个月时间自己刷墙、铺地板，把原来的修鞋台改成了收银台，窗户上贴了张红纸，写着“老周面馆”，字是隔壁卖文具的王老师帮我写的，她说我这字太丑，贴出去没人来。我当时还笑，说只要面好吃，字丑点没关系。现在想想，这话倒是没说错，来的老顾客谁也没提过字丑的事，倒是常有人说“你家这红纸贴得喜庆，看着就暖和”。
打开灯，暖黄色的光把不大的屋子照得亮堂起来，墙角的冰柜嗡嗡地转着，像是在打盹。我先把围裙系上，这围裙还是刚开店的时候买的，藏青色的，现在已经洗得有点发白，袖口和下摆处有好几个补丁，都是以前煮面的时候不小心被锅沿烫破的。我摸了摸补丁，是老爹去年帮我缝的，他那时候手还利索，针脚走得整整齐齐，不像现在，连拿筷子都有点抖。
先烧水煮骨头，这是每天的头等大事。骨头是前一天下午从菜市场老张那订的，他知道我要熬汤，每次都给我留最新鲜的筒骨，还特意帮我剁成小块，说“这样熬得透，汤更鲜”。我把骨头倒进大铁锅里，加水没过，然后开大火烧。等水开的功夫，我开始择菜，今天买的青菜是小油菜，绿油油的，根上还带着泥。我蹲在水池边，一片一片地择，把老叶子摘掉，再用清水洗三遍，洗完的青菜放在竹篮里，沥干水，看着就清爽。
面要自己揉，机器压出来的面没嚼劲，老顾客都认我手揉的面。面粉是上个月进的，比之前贵了五毛钱一斤，老张说现在运费涨了，没办法。我舀了三瓢面粉倒进面盆里，中间挖个坑，打两个鸡蛋进去，再慢慢加水，边加边用筷子搅，搅成絮状就开始揉。揉面得用劲，胳膊要沉下去，把力气都使在手上，这样揉出来的面才筋道。刚开始揉的时候，面团硬邦邦的，揉一会儿就出汗了，额头上的汗滴在面团上，我赶紧用手背擦了擦，心里想着，幸好今天没风，不然汗一流，风一吹就容易感冒，我可不能病，店里就我一个人，我病了店就开不了，老爹还等着我每天回去做饭呢。
揉好的面要醒一会儿，我趁这个功夫去收拾收银台，把昨天的零钱整理好，放进铁盒子里，又把账本拿出来翻了翻。昨天卖了一百二十八块五，除去成本，赚了不到五十块。房租这个月涨了五十，房东说周边的房租都涨了，他也没办法。我叹了口气，把账本合上，放回抽屉里，又把昨天顾客落下的一把伞放在窗台上，旁边贴了张纸条，写着“失主请自取”。这伞已经放了三天了，不知道是谁的，希望今天能有人来拿。
骨头锅开了，冒起了一层浮沫，我用勺子把浮沫撇掉，然后转小火，盖上锅盖，让它慢慢熬。这时候，门口传来了脚步声，我抬头一看，是李大爷。李大爷是我的老顾客，每天早上六点准时来，点一碗牛肉面，加个卤蛋，坐在靠窗户的位置。“老周，今天汤熬得早啊，我老远就闻见香味了。”李大爷笑着走进来，手里拿着个布袋子，里面装着他买的早点。“李大爷早，您先坐，面马上就好。”我赶紧应着，从面盆里揪出一块醒好的面，开始擀。
擀面条的时候，要把面擀成薄薄的圆片，然后用刀切成细条，宽窄要均匀，这样煮出来才好看。我切面条的时候，李大爷就在旁边跟我聊天，说昨天小区里的老王下棋输了，气得晚饭都没吃；说楼下的小卖部进了新的茶叶，问我要不要尝尝。我一边听，一边应着，手里的刀没停。其实我挺喜欢听李大爷聊天的，他说的都是些家长里短的小事，却让人觉得踏实，像是生活本该有的样子。
面煮好了，捞进碗里，舀一勺熬好的骨头汤，再放上几块炖得软烂的牛肉，撒上葱花和香菜，最后把卤蛋剥了放进去。我把面端到李大爷面前，他拿起筷子，先喝了一口汤，“嗯，还是这个味儿，鲜！”我笑了笑，回到灶台边，开始准备下一碗面。
七点多的时候，店里渐渐忙了起来，都是上班上学的人，有的急着赶路，点完面就催“老板，快点啊，要迟到了”，有的则慢悠悠地坐着，边吃边看手机。我穿梭在灶台和桌子之间，煮面、端面、收碗，忙得满头大汗。这时候，隔壁卖水果的刘阿姨走了进来，“小周，忙不忙？我给你带了几个苹果，刚进的，甜得很。”我停下手里的活，接过苹果，“谢谢刘阿姨，您太客气了。”“跟我客气啥，你平时也帮我不少忙。”刘阿姨说完，就走了出去。
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