朱厚熜并没有急着去北京上任，而是提出要接来昔年王府长史、现任江西按察使的袁宗皋一同上京，迎奉团忙不迭地答应了。
朱厚熜一当皇帝，袁宗皋就有潜邸从龙教化天子之功，这功劳比拥立之功大得多。朱厚熜特地征召袁宗皋一同上京，日后袁宗皋肯定要当内阁首辅。
三月三十一日，袁宗皋风尘仆仆从南昌赶到安陆。
袁宗皋字仲德，年岁与梁储相近，也是年近七十的老人。迎奉团成员随便哪个的职位、级别都比袁宗皋高太多，但见了袁宗皋都恭恭敬敬，嘘寒问暖。
袁宗皋却神色如常，以下官姿态一一与迎奉团员见礼。众人不禁暗暗佩服：按常理，一个官场老仆街熬至死到临头，却突然即将一步登天，是个人都会失态的！但袁宗皋不以物喜不以己悲，确实有大学问在身。
朝廷不是草台班子，天子也要遵纪守法恪守潜规则。梁储阁老、毛澄尚书当即联署一封举荐奏疏，走急递铺发往内阁，补齐袁宗皋离境、进京的程序。
朱厚熜见了袁先生不胜欣喜，两人进入书房，袁宗皋仔细看过诏书，沉吟后说道：“大行正德皇帝在世之际，常有大臣建议正德从侄子辈的近支宗亲中择一贤良为子，但正德都置之不理；今日弘治、正德这一系已经绝嗣，若兄终弟及，非殿下莫属。”
“但是，”袁宗皋直言不讳道：“四川益王与大行正德皇帝同辈，血脉亦较近，其膝下已有数子，长子素有贤名，这几个月来，多有大臣推荐正德立益王长子为储君！不知为何内阁置若罔闻？
老夫观杨首辅的意思，应该是让殿下过继给孝宗皇帝！杨首辅认为是理所当然之事，所以并未在诏书中写明。”
朱厚熜脸皮涨得通红，决然说道：“绝对不可能！若将我过继给孝宗，那兴献王一脉就绝嗣了，我宁愿不做这个皇帝！”
袁宗皋犹犹豫豫道：“民间惯例是一子兼祧两家，生下几位男孙，分别姓两家之姓，各自祭祀两家祖先，以全两家香火。只是历朝历代皇家，皆无此先例，一旦天子子息断绝，都是从近支宗亲中过续一子，如前宋高宗、孝宗之例！”
朱厚熜愤怒不已，口不择言道：“说不定大行皇帝龙体不豫之时，已然……”话说到这里，朱厚熜意识到不能再说了，就此住口。
屋内陷入沉默，半晌袁宗皋问道：“殿下可曾向梁阁老打听过诏书如何写出来的？”
“梁相公说是太后与杨首辅议定的，内阁其他人并不知情。”
屋内又陷入沉默。
袁宗皋见天色已晚，说道：“我在江西任按察使时，与江西巡抚王阳明多有交往。虽然我服膺湛甘泉之学术，与王阳明的心学多有不合，但王阳明认为良知即明德本体，还是很有见识的。
殿下本性纯粹，日后必有大作为。孟子曰‘必有事焉而勿正，心勿忘，勿助长也’，望殿下坚持本体，勿忘初心。”
湛甘泉就是湛若水。明朝三大学术大师理学湛若水、气学罗钦顺、心学王阳明都同时于这个年代出现。朱厚熜暗暗把湛甘泉、王阳明两个人的名字记在心里，又问道：“到北京后怎么办？”
袁宗皋严肃说道：“慎终追远，民德归厚矣！殿下是要做天子的人，自然知道该怎么做。”
朱厚熜为人纯孝，他四月初一再次祭拜辞别亡父，初二，泣别母亲蒋妃，坐上象辂，带着袁宗皋及王府属官、太监、王府锦衣卫仪仗队，和迎奉团一起离开了安陆。
为朱厚熜驾驶马车的是王府锦衣卫典仗陆松，陆松身边坐着的是自己的儿子，朱厚熜的奶兄弟陆炳。
陆炳虚岁十一，已被朱厚熜授了锦衣卫舍人之职，担任马车警卫工作。他手按腰刀面容严肃坐在骖乘的位置上，竟然也像模像样。
浩浩荡荡的车队加三千京营护卫军兵走得并不慢，所经之地的亲民官把官道整修一新，伴驾护送出境。
自朱厚熜的父亲就藩钟祥县，及至朱厚熜长到十四岁，和所有的藩王一样，全家人被历任钟祥知县看得死死的，从来不敢走出王府周边的三里地，见客人都得去知县那里报备。朱厚熜的秀才考试是湖广提学亲自去王府单独给他监考、阅卷、点评的。
如囚鸟挣脱牢笼，朱厚熜坐在象辂上，贪婪地看着沿途风景。
大概是越向北走气候越寒冷的缘故，自出了富庶的江汉平原进入河南之后，往北一路行去，只见沿途民居、田地愈加萧索。民众衣着打扮、精神面貌亦明显不如钟祥，路上间或还能看到乞丐流民。
人人都说皇兄任用奸佞荒废政务，眼前就是最直观的结果！
朱厚熜不由得握紧拳头暗下决心：给我十年，还大明一个政通人和的中兴盛世！
朱厚熜所不知道的是：在原时空下他励精图治十八年后南巡回钟祥时，沿途所见却更为凋敝荒凉。他刚离开北京来到北直赵州，就有成群饥民堵路求见天子，行到河南卫辉又差点命丧火场。从此朱厚熜彻底怀疑自己，不再相信群臣，干脆搬到豹房的北建筑群取名西苑的地方关起门来修仙，以操纵三四个内阁大臣的方式来处理政务，而且搬到西苑不久就差点被宫女勒死。
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