在船上闲着无事的时候，唐敖又和多九公、林之洋一起研究那些字母。他们仔细揣摩了很久，唐敖突然说道：“古人说：‘书读千遍，其义自见。’我们现在既然不明白这些字母的含义，为什么不把这十一个字读得滚瓜烂熟呢？今天读，明天也读，读得多了，说不定就能品出其中的滋味了。”多九公听了，点头表示赞同，说道：“唐兄说得很有道理。况且这些字句也不多，我们又正好闲着，借此机会也可以打发时间。那就先读上两天，看看会有什么收获。不过，这十一个字必须分成句子来读，这样读起来才顺口。依老夫的想法，第一句分四个字，第二句也分四个字，最后一句三个字，你们觉得这样行不行呢？”林之洋一听，高兴地说道：“句子越短越好，越短越合我的心意，哪怕是两个字一句，我也更喜欢。那就请九公教我几遍，我好照着读。”多九公笑着说道：“第一句是张、真、中、珠，第二句是招、斋、知、遮，第三句是、毡、专。这么明明白白的，还用得着教吗？你呀，真像个小学生一样。”
于是，三人开始读了起来，一直读到夜晚，才各自去休息。林之洋生怕唐敖和多九公学会了，而自己学不会被人笑话，于是把这十一个字高声朗诵，就像念咒语一样，整整读了一夜。
第二天，三人又聚在一起，讨论这些字母的含义，讲了半天，还是弄不明白。多九公说道：“枝小姐不懂得音韵，我想婉如侄女心思灵敏，说不定教她几遍，她就能领会其中的意思，也未可知。”林之洋听了，马上把婉如叫了出来，兰音也跟着一起出来了。唐敖把事情的缘由跟她们说了一遍。婉如听了后，把“张、真、中、珠”读了两遍，然后拿着那张写有字母的纸，和兰音一起看了很久。突然，兰音眼睛一亮，兴奋地说道：“寄父，您看上面第六行的‘商’字，如果按照张、真、中、珠的读音规律来读，那不就是商、申、桩、书吗？”唐敖和多九公听了，一脸茫然，完全不明白兰音的意思。林之洋却点了点头，说道：“你说的这句商、申、桩、书，我仔细听了听，还真有点意思。甥女，你怎么会想到这四个字呢？难道你以前见过韵书吗？”兰音摇了摇头，说道：“甥女我从来没见过韵书，可能是连日来听舅舅时常读这些字，听得多了，耳朵都听熟了，不知不觉就说出了这四个字，其实我也不知道为什么会说出这一句。”
多九公接着问道：“请教小姐，如果按照张、真、中、珠的读法，那个‘香’字应该怎么读呢？”兰音刚要回答，林之洋就抢先说道：“依我看，是香、欣、胸、虚。”兰音听了，点头说道：“舅舅说得对。”唐敖笑着说道：“九公，您就别再问了。俗话说‘熟能生巧’，舅兄昨天读了一夜，不仅他自己品出了其中的味道，就连寄女也听会了，所以才能随问随答，毫不费力。我们也没有别的好办法，只有再下功夫去读，读得熟练了，自然也就会了。”多九公听了，连连点头表示赞同。
于是，他们又读了好一会儿。突然，唐敖像是想到了什么，点了点头，兴奋地说道：“现在我也有点明白其中的意思了。”林之洋一听，马上说道：“妹夫，你真的领会了？那我考考你：如果按照张、真、中、珠的读法，‘冈’字应该怎么读呢？”唐敖自信地回答道：“那自然是冈、根、公、孤了。”林之洋又问道：“那‘秧’字呢？”婉如在一旁接着回答道：“秧、因、雍、淤。”多九公听了他们的回答，皱着眉头，望着他们发愣，想了很久，突然冷笑着说道：“老夫明白了！你们在歧舌国的时候，不知道用什么办法骗到了一部韵书，然后在夜里偷偷地读熟了，现在却来捉弄老夫。这可不行！快把韵书拿出来让我看看。”林之洋急忙解释道：“我们什么时候见过什么韵书了？要是骗了九公，就让我日后遇到黑女，也像你们那样受罪。”多九公疑惑地说道：“既然没有韵书，那为什么你们说的我都听不懂呢？”唐敖认真地说道：“其实真的没有韵书，我们怎么敢欺骗您呢？现在就算跟您解释，您也不会相信。如果要让我讲明白其中的道理，我一时也讲不出来。九公您只有再把这张、真、中、珠读上半天，把舌尖练得熟练了，体会到了其中的韵味，到那时您就会知道我们不是在捉弄您了。”多九公没办法，只好又高声朗诵起来。
读了一会儿，婉如突然问道：“请问姑夫：如果按照张、真、中、珠的读法，不知道‘方’字应该怎么读呢？”唐敖刚要回答，话还没说完，多九公就抢着说道：“那自然是方、分、风、夫了。”唐敖听了，兴奋地拍手笑道：“现在九公您可明白了吧！这方、分、风、夫四个字，难道九公您也是从什么韵书里看到的吗？”多九公听了，不禁点了点头，说道：“原来把这些字读熟了，真的会有这么多好处。”于是，大家又互相问了几句，都能对答如流。
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