在曹操的部下众将中，除了张辽，只有徐晃和关羽交情深厚，其余将领也都敬重佩服关羽，唯独蔡阳不服关羽。所以今天听说关羽离去，蔡阳就想去追赶。曹操说：“关羽不忘旧主，来去磊落，真是大丈夫。你们都应当向他学习。”于是叱退蔡阳，不让他去追赶。程昱说：“丞相对待关羽极为优厚，如今他不辞而别，只用一封简短的书信，就冒犯了您的威严，罪过可不小。要是放他回到袁绍那里，就好比给老虎增添翅膀。不如追上把他杀了，以绝后患。”曹操说：“我之前已经答应过他，怎么能失信呢！他是各为其主，不要去追了。”接着对张辽说：“云长封存金银、悬挂官印，财物不能打动他的心，爵禄也不能改变他的志向，这样的人我深深敬佩。想必他走得还不远，我索性再做个人情。你可以先去拦住他，等我去给他送行，再送他路费和征袍，好让他日后有个念想。”张辽领命，单人匹马先出发了。曹操带着几十名骑兵随后跟来。
关羽所骑的赤兔马本可以日行千里，但因为要护送车驾，不敢纵马飞奔，只能拉着缰绳缓缓前行。忽然听到背后有人大喊：“云长且慢走！”关羽回头一看，只见张辽拍马赶来。关羽让车驾和随从只管沿着大路快走，自己勒住赤兔马，握紧青龙刀，问道：“文远，莫非是要追我回去？”张辽说：“不是。丞相知道兄长远行，想来送行，特意先派我来请兄长停下，没有别的意思。”关羽说：“就算是丞相带着铁骑赶来，我也愿意决一死战！”于是立马在桥上等候，只见曹操带着几十名骑兵飞奔而来，后面跟着许褚、徐晃、于禁、李典等人。曹操看到关羽横刀立马站在桥上，便让众将勒住马匹，左右散开。关羽见众人手中都没有武器，这才放下心来。曹操说：“云长为何走得如此匆忙？”关羽在马上欠身回答：“我之前已经向丞相禀告过。如今旧主在河北，我不由得不赶快前去。多次到您府上，都没能见到您，所以写信告辞，封存金银、悬挂官印，归还给丞相。希望丞相不要忘记昔日的承诺。”曹操说：“我想要取信于天下，怎会违背前言。担心将军途中缺乏用度，特地准备了路费相送。”一名将领马上端过来一盘黄金。关羽说：“多次承蒙您的恩赐，我还有剩余的钱财。把这些黄金留下赏赐给将士们吧。”曹操说：“只是略表对您大功的酬谢，何必推辞呢？”关羽说：“这点微小的功劳，不值一提。”曹操笑着说：“云长是天下的义士，只恨我福分浅薄，留不住你。这一领锦袍，略表我的心意。”让一名将领下马，双手捧着锦袍过来。关羽担心有变故，不敢下马，用青龙刀的刀尖挑起锦袍披在身上，勒马回头称谢道：“承蒙丞相赐袍，日后若能再相见。”于是下桥向北而去。许褚说：“这个人太无礼了，为什么不把他擒住？”曹操说：“他一人一马，面对我们几十人，怎么能不怀疑？我既然说出口了，就不要追了。”曹操自己带着众将回城，一路上对关羽赞叹不已。
曹操回城暂且不提，再说关羽去追赶车驾，大约走了三十里，却不见车驾的踪影。关羽心中慌乱，纵马四处寻找，忽然看见山头上有个人高声叫道：“关将军请留步！”关羽抬头一看，只见一个少年，头戴黄巾，身穿锦衣，手持长枪，骑着马，马脖子下挂着一颗首级，带着一百多名步兵，飞奔而来。关羽问道：“你是什么人？”少年扔掉长枪下马，拜倒在地。关羽担心有诈，勒住马，持刀问道：“壮士，请通报姓名。”少年回答：“我本是襄阳人，姓廖，名化，字元俭。因为世道混乱流落江湖，聚集了五百多人，靠劫掠为生。刚才我的同伴杜远下山巡逻，误把两位夫人劫掠上山。我问了随从，知道是大汉刘皇叔的夫人，又听说将军护送她们在此，我就想把她们送下山。杜远出言不逊，被我杀了。现在献上他的首级向将军请罪。”关羽问：“两位夫人在哪里？”廖化说：“现在山中。”关羽让他赶紧把夫人送下山。不一会儿，一百多人簇拥着车驾前来。关羽下马收刀，在车前拱手问候：“两位嫂嫂受惊了吗？”两位夫人说：“要不是廖将军保全，我们已经被杜远侮辱了。”关羽问左右随从：“廖化是怎么救夫人的？”随从说：“杜远把夫人劫上山后，就要和廖化各分一人做妻子。廖化问明缘由，非常敬重，杜远不听，已经被廖化杀了。”关羽听后，向廖化拜谢。廖化想带着部下护送关羽。关羽心想，此人终究是黄巾军余党，不可结伴同行，于是婉言谢绝了。廖化又要拜送金银布帛，关羽也不接受。廖化拜别后，带着自己的人马进山谷去了。
关羽把曹操赠袍的事告诉两位嫂嫂，催促车驾继续前行。到了傍晚，来到一个村庄投宿。庄主出来迎接，只见他须发皆白，问道：“将军姓甚名谁？”关羽施礼说：“我是刘玄德的弟弟关某。”老人说：“莫非是斩颜良、文丑的关公？”关羽说：“正是。”老人十分高兴，便请关羽进庄。关羽说：“车上还有二位夫人。”老人便叫妻子女儿出来迎接二位夫人到草堂上，关羽拱手站在二位夫人身旁。老人请关羽坐下，关羽说：“嫂嫂在上，我怎敢就坐！”老人于是让妻子女儿请二位夫人到内室款待，自己在草堂款待关羽。关羽问老人姓名。老人说：“我姓胡，名华。桓帝时曾做过议郎，后来辞官回乡。如今我有个儿子胡班，在荥阳太守王植部下担任从事。将军如果从那里经过，我有一封信想寄给儿子。”关羽答应了。
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