雍巫和竖刁二人，假写牌子，把持住宫门。只把公子无亏留在长卫姬宫中，其他公子前来问安，都不许入宫相见。过了三天，桓公还没死，雍巫和竖刁将他身边的侍卫人员，不论男女，全部赶走，把宫门堵得严严实实。又在寝室周围，筑起三丈高的高墙，内外隔绝，连风都透不进去。只在墙下留了一个洞，像狗洞一样，早晚让小内侍钻进去，打探桓公的生死消息。同时，他们整顿宫中卫士，以防备各位公子生变。这些暂且按下不表。
再说桓公趴在床上，起不了身，呼唤身边的人，却没有一个人回应，只能睁着两眼，呆呆地看着。忽然听到 “扑蹋” 一声，好像有人从上面掉下来，不一会儿，那人推开窗户进来了。桓公睁眼一看，原来是贱妾晏蛾儿。桓公说：“我肚子饿了，正想吃点粥，你去给我拿点来！” 蛾儿回答说：“没地方找粥。” 桓公说：“有热水也行，能解解渴。” 蛾儿回答说：“热水也没有。” 桓公问：“为什么？” 蛾儿回答说：“易牙和竖刁作乱，守住宫门，筑起三丈高的墙，隔绝内外，不许人通行，饮食从哪里来呢？” 桓公问：“你怎么能到这里来？” 蛾儿回答说：“我曾承蒙主公一次宠幸，所以不顾性命，翻墙过来，想看着您去世。” 桓公问：“太子昭在哪里？” 蛾儿回答说：“被他们两人阻挡在外面，进不了宫。” 桓公叹息道：“仲父（管仲）难道不是圣人吗？圣人的见识，怎么能不长远呢！我糊涂啊，才会有今天的下场。” 于是奋力高呼：“天啊，天啊！小白（桓公名小白）竟然要这样死去吗？” 连叫了几声，吐了几口血，对蛾儿说：“我有六个宠妾，十几个儿子，却没有一个人在我身边。只有你一个人来为我送终，我真惭愧平日没有好好待你。” 蛾儿回答说：“主公请保重自己，万一不幸，我情愿以死为您送终！” 桓公叹息道：“我死了如果没有知觉也就罢了，如果有知觉，我有什么脸面到地下见仲父呢？” 于是用衣袖遮住自己的脸，连叹几声后，气绝身亡。
算起来，桓公在周庄王十二年的夏五月即位，死于周襄王九年的冬十月，在位共四十三年，享年七十三岁。潜渊先生有诗专门称赞桓公的功绩：“姬辙东迁纲纪亡，首倡列国共尊王。南征僭楚包茅贡，北启顽戎朔漠疆。立卫存邢仁德着，定储明禁义声扬。正而不谲《春秋》许，五伯之中业最强。” 髯仙也有一首绝句，感叹桓公一生英雄，到头来却没有好的结局，诗中写道：“四十余年号方伯，南摧西抑雄无敌。一朝疾卧牙刁狂，仲父原来死不得！”
晏蛾儿见桓公去世，痛哭了一场。她想呼喊外面的人，无奈墙太高，声音传不出去；想翻墙出去，无奈墙内没有可以垫脚的东西。左思右想，她叹口气说：“我曾说过‘以死送君’。至于殡殓的事情，不是我一个妇人能知晓的！” 于是她脱下衣服，盖在桓公的尸体上，又用两扇窗户盖住尸体，权当作是简单的掩盖。她对着床下叩头说：“国君的魂魄暂且不要走远，等我来陪您！” 说完，就用头撞柱子，脑浆迸裂而死。这妇人真是贤良啊！
当天夜里，小内侍从墙洞钻进去，看见寝室堂柱下，血泊中躺着一个尸体，吓得急忙跑出来，报告给雍巫和竖刁二人说：“主公撞柱子自尽了！” 雍巫和竖刁二人不信，让内侍们挖开墙垣，他们亲自进去查看，见是一个妇人的尸体，十分惊讶。内侍中有认识的，指着说：“这是晏蛾儿。” 再看床上，两扇窗户掩盖着一动不动、毫无知觉的齐桓公。呜呼哀哉，谁也不知道他是什么时候断气的。
竖刁便开始商议发丧的事情。雍巫说：“先别急，得先确定长公子的君位，然后再发丧，这样才能避免争斗。” 竖刁觉得有道理。当下二人一同来到长卫姬宫中，秘密上奏说：“先公已经去世了！按照长幼顺序，应该立夫人的儿子为君。但是先公在世的时候，曾把公子昭嘱托给宋公，立为太子，很多大臣都知道这件事；倘若他们听说了先公去世的消息，必然会辅佐太子。依我们的计策，不如趁着今晚仓促之际，率领本宫的卫士，赶走太子，拥立长公子即位，这样大事就定下来了。” 长卫姬说：“我是个妇人，就靠你们好好去办了！” 于是雍巫和竖刁各自率领数百名宫中卫士，杀进东宫，去捉拿世子。
且说世子昭不能入宫探病，心里闷闷不乐。这天晚上，他正挑灯独坐，恍惚之间，似梦非梦，看见一个妇人前来对他说：“太子还不赶紧逃走，灾祸马上就要降临了！我是晏蛾儿，奉先公的命令，特意来报信。” 昭正要向她询问，妇人把昭一推，昭就像坠入万丈深渊。忽然惊醒，妇人不见了。这个梦很奇特，不能不信。昭急忙叫侍从拿着行灯跟随，打开便门，走到上卿高虎的家，急忙敲门。高虎把他迎进去，问他来意，公子昭把梦中的事说了一遍。高虎说：“主公生病已经半个月了，被奸臣隔绝内外，消息不通。世子这个梦，凶多吉少。梦中说奉先公之命，主公肯定已经去世了。宁可信其有，不可信其无，世子暂且应该到境外去，以防不测。” 昭问：“我能去哪里安身呢？” 高虎说：“主公曾把世子嘱托给宋公，如今应该去宋国，宋公肯定会相助。我是守护国家的大臣，不能与世子一起出逃。我有个门下士叫崔夭，掌管着东门的钥匙。我派人吩咐他开门，世子可以趁夜出城。” 话还没说完，看门人传报：“宫中卫士包围了东宫。” 吓得世子昭脸色惨白。高虎让昭换上衣服，打扮得和侍从一样，派心腹之人跟随，来到东门，传高虎的命令给崔夭，让他开门放出世子。崔夭说：“主公生死不明，我私自放太子出去，罪责也不轻。太子没有人侍从，要是不嫌弃我，我愿意一同投奔宋国。” 世子昭十分高兴，说：“你若同行，那是我的心愿！” 当下崔夭打开城门，看到有随身的车驾，就让世子上车，自己驾车，朝着宋国急急而去。
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