厉公听说长鱼矫等人办事回来了，立刻来到大殿。看到甲士们乱哄哄的，不禁吃了一惊，问胥童：“罪人已经诛杀，众军为何还不散去？” 胥童上奏说：“抓到了叛党栾书、荀偃，请主公裁决！” 厉公说：“此事与栾书、荀偃无关。” 长鱼矫跪在晋侯膝前，秘密上奏说：“栾书与郤氏功劳相当，同属一个阵营，荀偃又是郤锜的部将。三郤被诛杀，栾、荀二氏必定心中不安，不久之后就会为郤氏复仇。主公今日若不杀这两人，朝中就不得太平。” 厉公说：“一天之内诛杀三位卿士，还波及其他家族，我实在不忍心啊！” 于是饶恕了栾书、荀偃的罪行，让他们官复原职。栾书、荀偃谢恩后回家。长鱼矫感叹道：“国君不忍心杀这两人，这两人将来可不会对国君手下留情啊！” 随即逃奔到西戎去了。
厉公重重赏赐了甲士，将三郤的尸首在朝门示众三天，才允许下葬。郤氏家族在朝中为官的人，暂且免去死罪，全部罢官回乡。厉公任命胥童为上军元帅，代替郤锜的职位；任命夷羊五为新军元帅，代替郤犨的职位；任命清沸魋为新军副将，代替郤至的职位。楚公子熊茷被释放回国。胥童位列卿大夫之位后，栾书、荀偃羞于与他共事，常常称病不出。胥童仗着晋侯的宠信，对此并不在意。
一天，晋厉公和胥童到宠臣匠丽氏家中游玩。匠丽氏的家在太阴山的南面，距离绛城二十多里，他们在那里一连住了三夜都没有回宫。荀偃私下对栾书说：“国君无道，这你是知道的。我们称病不上朝，眼下虽然能暂时苟且偷安，但日后胥童等人要是起了疑心，再诬陷我们心怀不满，恐怕三郤的灾祸最终还是会降临到我们头上，不能不有所顾虑。” 栾书问：“那该怎么办呢？” 荀偃说：“作为大臣，应以国家社稷为重，君位为轻。如今百万大军掌握在你手中，要是采取一些非常手段，另立贤明的君主，谁敢不听从呢？” 栾书又问：“这件事一定能成功吗？” 荀偃回答：“龙在深渊时，潜水的人都难以窥探，可一旦它离开深渊到了陆地，连小孩子都能制服它。国君在匠丽氏家游玩，三夜未归，这就如同离开深渊的龙，还有什么可怀疑的呢？” 栾书叹息道：“我家世代忠于晋室，如今为了国家社稷的存亡，不得已出此下策，后世必定会指责我犯上弑君，我也无法推脱了！” 于是，两人商议后，忽然对外宣称病已经好了，想要进宫面见晋侯商议国事。他们事先让牙将程滑带领三百名甲士，埋伏在太阴山的左右两侧。
栾书和荀偃来到匠丽氏家拜见厉公，上奏说：“主公放弃朝政出游，三天都不回宫，臣民们都很失望，我们特地来迎接您回宫主持朝政。” 厉公拗不过他们，只好起身回宫。胥童在前引路，栾书和荀偃在后面跟随。走到太阴山下时，突然一声炮响，埋伏的士兵一齐冲了出来。程滑率先将胥童砍死。厉公大惊失色，从车上跌落下来。栾书和荀偃吩咐甲士将厉公抓住，然后在太阴山下屯兵，把厉公囚禁在军中。栾书说：“范氏和韩氏，将来恐怕会有不同的说法，应该假传君命把他们召来。” 荀偃说：“好主意。” 于是，他们派出两辆飞车，分别去召士匄和韩厥两位将领。
使者来到士匄家，士匄问：“主公召我有什么事？” 使者回答不上来。士匄心想：“这事可疑。” 随即派心腹去打听韩厥去不去。韩厥借口生病推辞了。士匄说：“智者的想法总是相似的。” 栾书见士匄和韩厥都没来，便问荀偃：“现在该怎么办？” 荀偃说：“你已经骑到虎背上了，还想下来吗？” 栾书点头表示明白。当晚，栾书命令程滑给厉公献上毒酒，厉公喝下后就去世了。他们就在军中为厉公殡殓，将他安葬在翼城东门之外。士匄和韩厥突然听说国君去世，一起出城奔丧，也没有询问国君死亡的原因。
安葬完厉公后，栾书召集各位大夫共同商议立君之事。荀偃说：“三郤被杀的时候，胥童诽谤说他们想扶立孙周，这或许是一种预言。灵公死在桃园，襄公因此绝后，天意如此，我们应该去迎接孙周回来立为君主。” 群臣都表示赞同。栾书于是派荀罃前往京师，迎接孙周回国为君。
孙周当时年仅十四岁，却聪明过人，志向和谋略都超出常人。见到荀罃前来迎接，他详细询问了情况，当天就辞别单襄公，跟随荀罃返回晋国。走到一个叫清原的地方时，栾书、荀偃、士匄、韩厥等一班卿大夫都聚集在此迎接。孙周开口说道：“我一直在他国漂泊，从来没指望过能回到家乡，更不敢奢望成为国君。但作为国君，贵在能发号施令。如果只是空有其名，却没有人听从他的命令，那还不如没有国君。你们要是愿意听从我的命令，那就从今天开始；如果不愿意，那就另请高明。我可不想只顶着一个虚名，重蹈州蒲（晋厉公）的覆辙。” 栾书等人听后，都吓得浑身发抖，再次下拜说：“群臣都希望能侍奉贤明的君主，怎敢不听从命令！” 众人退下后，栾书对其他大臣说：“新君和以前的君主不一样，我们要小心侍奉。”
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