乐羊认出了儿子的首级，大骂道：“你这不孝子！侍奉无道的昏君，本来就该死。” 说完，他拿起肉羹，当着使者的面吃了起来，把一整碗都吃光了。然后，他对使者说：“多谢你们国君送的肉羹，等我攻破城池的那天，当面去感谢他。我们军中也有大锅，正等着你们国君呢。” 使者回去报告。姬窟见乐羊完全没有因为儿子的死而伤心，攻城反而更加急迫，担心城破之后受辱，便跑到后宫上吊自杀了。公孙焦打开城门出城投降，乐羊历数他进谗言、败坏国家的罪行，将他斩首。乐羊安抚好城中的百姓后，留下五千士兵，让西门豹驻守中山国。他把中山国府库里的宝玉全部收缴，然后班师回魏。
魏文侯听说乐羊大获成功，亲自出城迎接慰劳，说道：“将军为了国家失去了儿子，这实在是我的过错啊。” 乐羊叩头说道：“我从道义上讲，不敢顾及私情，从而辜负主公对我的信任和重托。” 乐羊朝见完魏文侯后，呈上中山国的地图以及收缴的宝物数量。群臣纷纷向他表示祝贺。魏文侯在内台设宴，亲自捧着酒杯向乐羊敬酒。乐羊接过酒杯一饮而尽，显得趾高气扬，满脸都是居功自傲的神色。
宴会结束后，魏文侯命左右侍从抬着两个箱子，箱子封得很严实，送到乐羊的府上。左右侍从将箱子交割完毕，乐羊心想：“箱子里肯定是珍珠金玉之类的宝物。主公是担心群臣嫉妒，所以封好送给我。” 他让家人把箱子抬进中堂，打开箱子一看，里面装的全是群臣的奏本，奏本里都说乐羊有反叛之心。乐羊大吃一惊，说道：“原来朝中对我有这么多诋毁的言论！要不是国君对我深信不疑，不被这些言论迷惑，我怎么可能取得成功呢？”
第二天，乐羊入朝谢恩，魏文侯打算给他丰厚的赏赐。乐羊再次叩拜推辞道：“中山国能够被灭掉，全靠主公在国内坚定地支持我。我在外面不过是尽了点犬马之劳，哪里有什么功劳呢？” 魏文侯说：“不是我不能任用你，也不是你不能胜任我的托付。不过将军确实辛苦了，何不去封地安心享受呢？” 于是，魏文侯把灵寿封给乐羊，封他为灵寿君，解除了他的兵权。
翟璜进谏说：“国君既然知道乐羊有才能，为什么不让他带兵守卫边疆，却让他赋闲在家呢？” 魏文侯笑了笑，没有回答。翟璜退朝后，去问李克，李克说：“乐羊连自己的儿子都不爱惜，更何况是别人呢？这就是管仲怀疑易牙的原因。” 翟璜这才恍然大悟。
魏文侯考虑到中山国离魏国很远，必须派亲信之人去镇守，才能确保万无一失。于是，他派世子魏击去做中山国的国君。魏击领命出发，在路上遇到田子方乘坐着破旧的车子过来。魏击急忙下车，恭敬地站在路边行礼。田子方却驾车径直驶过，傲慢地没有理会。魏击心中十分不满，便派人拉住田子方的车绳，上前问道：“我有个问题想问先生，是富贵的人可以对人傲慢，还是贫贱的人可以对人傲慢呢？” 田子方笑着说：“自古以来，只有贫贱的人可以对人傲慢，哪有富贵的人对人傲慢的道理呢？国君如果傲慢，就保不住国家；大夫如果傲慢，就保不住宗庙。楚灵王因为傲慢失去了国家，智伯瑶因为傲慢失去了家族，可见富贵是靠不住的。而贫贱的士人，吃的不过是粗茶淡饭，穿的不过是粗布衣裳，不向别人有所求，对世间也没有过多的欲望。只有那些礼贤下士的君主，他们才会乐意归附，君主对他们言听计从，他们才会勉强留下来。否则，他们就会毅然离去，谁又能阻拦呢？周武王能够灭掉拥有万辆兵车的商纣王，却不能使首阳山的伯夷、叔齐屈服，可见贫贱之人是多么可贵啊。” 太子魏击听后，深感惭愧，连忙向田子方谢罪，然后离开了。魏文侯听说田子方没有屈服于世子，对他越发敬重。
当时，邺都缺少郡守。翟璜说：“邺都位于上党和邯郸之间，与韩国、赵国相邻，必须有能力强、见识广的人去镇守，非西门豹不可。” 魏文侯便任命西门豹为邺都郡守。西门豹到了邺城，只见城里一片萧条，百姓稀少。他把当地的父老们召集到跟前，询问他们的疾苦。父老们都说：“最让我们苦恼的是给河伯娶媳妇。” 西门豹惊讶地说：“怪事，怪事！河伯怎么会娶媳妇呢？你们详细给我讲讲。”
父老们说：“漳水从沾岭流过来，经过沙城向东流，流经邺都，就成了漳河。河伯就是清漳河的河神。这位河神喜欢美丽的女子，每年都要娶一位夫人。如果选女子嫁给他，就能保证年年丰收，雨水均匀。不然的话，河神发怒，就会导致水波泛滥，淹没百姓的家。” 西门豹问：“这件事是谁发起的？” 父老们回答：“是城里的巫婆说的。大家都害怕水患，不敢不听从。每年里长、豪绅以及廷掾和巫婆一起商量，向百姓征收几百万钱，用二三十万钱作为给河伯娶媳妇的费用，剩下的钱他们就一起瓜分了。”
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