话说麻叔谋的败兵逃到李密那里，李密大为震惊。他一面上奏朝廷，一面派遣总管朱灿前往监督开河工程。河道开到曹州附近时，曹州城外三十里处有个村庄，名叫宋义村。村里有一位员外，家财万贯，雇佣的工人不计其数。此人姓孟名海公，正是尚义的舅舅，前年尚义在潼关救了秦琼后，便投奔到了这里。孟海公家中有一位先生，名叫白顺，此人足智多谋，文韬武略样样精通，还懂得阴阳之术。孟海公有三位妻子，个个都本领高强。第一位叫马赛飞，擅长使用二十四口柳叶飞刀；第二位叫黑夫人；第三位叫白夫人，她们都不是寻常女子。孟海公心中一直怀有不轨之心，私下购置盔甲刀枪，豢养一些不法之徒。恰好他父母及祖宗的坟墓，正位于开河的路线上。孟海公得知此事后，四处打点，希望能花些银子让开河路线避开祖坟。然而，当河道开到祖坟附近时，负责的官员却以朝廷既定路线，任何人不得徇私更改为由，将孟海公的祖宗坟墓挖掘一空，还盗走了棺中的珍宝。孟海公顿时怒不可遏，他点齐家丁，带着三个妻子和外甥尚义，反叛攻入曹州，杀掉守将，自称宋义王，封尚义为元帅，白顺为军师。李密完成开河工程后，便去复命。自此，天下反叛的势力越来越多，现将其中最为强大的列举如下：
瓦岗的程咬金，号称混世魔王；
相州的高谈圣，称白御王；
苏州的沈法兴，称上梁王；
山后的刘武周，称定阳王；
济宁的王溥，称知世王；
济南的唐璧，称济南王；
湖广的雷大鹏，称楚王；
江陵的萧铣，称大梁王；
河北的李子通，称寿州王；
鲁州的徐元朗，称净秦王；
武林的李执，称净梁王；
楚州的高士达，称楚越王；
明州的张称金，称齐王；
幽州的铁木耳，称北汉王；
夏州的高士远，称夏明王；
沙陀罗的于突厥，称英王；
陈州的吴可宣，称勇南王；
曹州的孟海公，称宋义王。
天下共有十八路反王。此外，还有六十四处烟尘势力，为首的是杜伏威、张善相、薛举，其他的暂且按下不表。
且说唐公李渊，接到旨意，限他三个月内建造一所晋阳宫。这么短的时间，怎么可能完成呢？李渊心中十分忧虑，便与四个儿子商议对策。此时李渊有四个儿子，长子李建成，次子李世民，三子李元吉，四子李元霸。这李元霸年仅十二岁，长得尖嘴缩腮，面色如同病鬼，骨瘦如柴，却力大无穷。他使用的两柄铁锤，重达八百斤，骑着一匹名叫万里云的宝马，天下无人能敌，在大隋堪称第一条好汉。李渊说：“这旨意，必定是宇文化及的奸计。造不成宫殿，就说我们违抗圣旨要杀头；造成了，又说我们私造王殿，同样要杀头。我想来想去，横竖都是一死，不如不造，大家落得个快活。” 李元霸却道：“爹爹不必心焦，那个狗皇帝要是敢来，待我一铁锤就把他打死，爹爹你就可以做皇帝了！” 李渊听后，大声呵斥道：“住口，小畜生！” 话还没说完，家将来报：“府尹袁天罡、县尉李淳风求见。” 李渊听闻，连忙来到外厅。
袁天罡和李淳风早已在厅上等候，双方施礼后，分宾主落座。袁天罡说：“听闻圣上有旨，要千岁在三个月内建造一所晋阳宫，为何还未动工？” 李渊长叹一声道：“我寻思着，造也是死，不造也是死，所以就不打算造了。” 袁天罡说：“千岁此言差矣！圣上只是让千岁造殿，却并未规定宫殿的大小。千岁何不赶紧召集民夫，建造一座宫殿。只需多在金玉装饰上下功夫，不必过于计较宫殿房屋的数量。圣上见了，自然不会说什么。” 李渊听后，点头称是，随即下令让袁天罡和李淳风二人担任监造官，大量召集民夫，限他们在三个月内建造一所精致的晋阳宫。
再说炀帝留下次子代王杨侑镇守长安，封无敌将军宇文成都为保驾将军，带着萧后以及三宫六院的嫔妃，还有宇文化及等一班近臣，起驾前往太原。李渊率领文武官员将炀帝迎入太原。炀帝进入新造的晋阳宫，看到宫殿房屋数量虽不多，但建造得十分整齐，心中十分欢喜。宇文化及在一旁提醒道：“主公之前所想之事，难道忘了？” 炀帝点头，下旨道：“李渊私造宫殿，意图谋反，将他绑了斩首！” 李渊连忙分辩道：“臣是奉旨建造，怎敢有私心？” 炀帝喝道：“你若无私心，怎可能不到三个月就建成这样的宫殿，一定是事先就造好的。” 不由分说，竟将李渊绑了出去。
此时，李世民正在午门外，看到父亲被绑，急忙跑去击鼓。太监将他带上朝来，炀帝一见，问道：“你是何人？” 李世民道：“臣是李渊的次子李世民，拜见陛下，愿吾皇万岁万万岁！” 炀帝问：“你来此何事？” 李世民道：“臣特来为父亲辩冤。” 炀帝道：“你父亲私造王殿，有何可辩之处？” 李世民道：“臣父是奉旨建造。圣上若觉得建造速度过快，新旧铁钉可以分辨。万岁可下旨取出铁钉查看，若是旧钉，必定生锈；若是新钉，自然不会生锈。” 炀帝听后，即刻下旨取出铁钉查看，果然都是新的，于是赦免了李渊。
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