说唐后传
有诗这样写道：
欲笑周文歌燕镐，还轻汉武乐横汾。
岂知玉殿生三秀，讵有铜龙出五云。
陌上尧尊倾北斗，楼前舜乐动南薰。
共欢天意同人意，万岁千秋奉圣君。
话说唐太宗登上皇位后，改年号为贞观。自此，天下风调雨顺，国泰民安，四方安宁，百姓尽享恩泽，君民共同安享了三年太平时光。
一日，唐太宗临朝，文武百官朝拜完毕，分班站立。黄门官上前启奏：“陛下，臣有要事启奏。” 唐太宗道：“奏来。” 黄门官说：“如今有北番的使臣求见陛下，此刻正在午门外等候圣旨。” 唐太宗回应道：“既有外邦使臣，速速宣他上殿来见朕。” 黄门官领旨去传宣。
只见那使臣头戴圆翅乌纱帽，帽顶饰有狐狸冠，身穿大红补子的宫袍，腰间系着金带，脸庞圆润，腮帮子略短，下巴留着胡须，双手捧着表本，上殿后俯身跪在金阶之下，说道：“前朝圣主在上，外邦使臣周纲前来拜见陛下。愿陛下圣寿无疆。” 唐太宗问道：“爱卿来到朕的面前，可是为了向朕进贡？” 使臣回奏道：“臣奉狼主赤壁宝康王、罗窠汉七十二岛，以及流国山川红袍大力子大元帅祖车轮的指令而来，有表本呈献给万岁，恳请陛下御览。” 唐太宗传旨：“是何表章，呈上来。” 周纲用双脚将表章呈献上去，旁边的侍臣接过，放在龙案上。唐太宗揭开表章，只见上面写着几行字：
北番赤壁宝唐王，大将先锋谁敢当。
立帝三年民尽怨，故我兴兵伐尔邦。
唐篡隋朝该一罪，杀父专权到处扬。
欺兄灭弟唐童贼，自长威光压众邦。
生擒敬德来养马，活捉秦琼挟将刀。
若要我邦兵不至，只消岁岁过来朝。
唐太宗不看则已，一看这些言辞，顿时龙颜大怒，说道：“哎呀呀！罢了，罢了。可恶那北番小小邦国，竟敢如此无礼，前来欺辱朕！” 随即吩咐将使臣绑出午门斩首，然后回来复命。两旁侍卫齐声应答，这一声把周纲吓得魂不附体，他急忙喊道：“啊呀！南朝圣主饶命啊。狼主冒犯天威，与使臣何干，还望陛下赦免我这蝼蚁般的性命。” 周纲一边说着，一边在金阶上磕头呼喊。两班文武百官见状，都不明白其中缘由。这时，徐茂功出班启奏：“陛下，不知这赤壁宝康王的表章上写了些什么，竟让万岁如此大怒？” 唐太宗说：“徐先生，你拿去看看便知。” 徐茂功上前拿过表章一看，说道：“陛下，这赤壁宝康王派使臣送来的是战书啊。难道我堂堂天邦，还会惧怕他不成？况且两国相争，不斩来使。如今陛下若斩杀他的使臣，北番反而会说陛下惧怕番邦。请陛下让使臣带个信回去，就说我国随后便会出兵征服他们。” 唐太宗听了徐茂功的话，点头说道：“先生所言有理。也罢，割下周纲的两只耳朵，饶他一命。” 传旨刚说完，两旁武将立刻答应，上前割去周纲的双耳，把他变成了一个 “冬瓜将军”。周纲喊道：“啊唷，多谢南朝圣主不杀之恩。” 唐太宗喝道：“你速速回去，告诉那赤壁宝康王罗窠汉，让他把脖子伸长些，不出百日，天兵就会前去取他首级，剿灭他的老巢，给他传个信。” 周纲连忙说道：“是！谨遵南朝圣主旨意。” 周纲退出午朝门，用绢布包好受伤的耳朵，当天便上马启程。至于他回去后如何向北番狼主汇报，这不是一时半会儿能说完的，暂且按下不表。
且说唐太宗开口说道：“徐先生，北番康王如此无礼，朕若不发兵征讨他们，他们反倒来下战书，朕该如何是好？” 军师徐茂功说：“陛下，向来只有中国征服小邦，哪有小邦反倒向中国下战书的道理？这正所谓来者不善，善者不来。臣昨夜仰观天象，见北方杀气腾腾，必有一场血战。没想到今日果然有使臣送来战书。百日之内，必须提兵前去平定北番，才能消除后患。若再迟延，等他们的兵马一到，就难以抵挡了。” 唐太宗道：“依徐先生所言，此事确实刻不容缓。” 接着对秦叔宝说：“秦王兄，朕命你明日起，在教场操演团营总兵以及大小三军的武职人员，操演半个月。等演练好了，就即刻发兵。” 秦叔宝应道：“臣领陛下旨意，这就前往教场操演。” 秦琼出了午朝门，回到自己府中，准备传令给合府总兵官，让大小三军明日在教场等候操演，此事暂且按下不表。
再说徐茂功又说：“陛下，北番的那些兵将，个个都是能人，极为厉害。此次出征，陛下必须御驾亲征，方能平定。” 唐太宗问道：“徐先生是说要朕亲自领兵前去？” 军师回答：“正是要陛下御驾亲征，才能取胜。” 唐太宗道：“也罢。父王在位时，朕就经常领兵出征。如今北番作乱，朕还是亲自挂帅出征。” 随即传旨给户部尚书，催缴各路钱粮。唐太宗说罢，一展龙袍，退回宫中，珠帘高高卷起，群臣也各自散去，一夜无话。
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