一天，鲍成带着家童万安出去打猎，到了潘长者的花园里，看见柳树上有一只黄莺，鲍成用弹弓打落进园中。当时潘长者的众孙女在花园里玩耍，鲍成让万安进园去拾黄莺。万安上前，见园中有女子，不敢进去，鲍成说：“你怎么不把黄莺捡回来？”万安回答：“园中有一群女子，怎么敢冒然进去？得等女子们回去后，再去取。”鲍成于是坐在亭子上休息。等到午时女子们回去后，万安翻墙进去，却没找到黄莺，出来对鲍成说：“没有莺儿，莫不是那些女子捡走了？”鲍成大怒，劈面打去，万安鼻子上挨了一拳，鲜血直流，还被大骂一顿。万安不敢作声，随他回去，也没对主人说。
黄氏见家童鼻下有血痕，问他：“今天让你和主人去庄上，去了没有？”万安不答，黄氏再问，万安只得把打猎因失落黄莺被打的事说了一遍。黄氏怒道：“人家养子要读诗书，日后才能为父母争气，你这不肖子，专好游荡，还打伤家人！”于是打死猎犬，毁坏打猎用具，把鲍成赶到庄上，不让回家。鲍成因此深恨万安，常想捏造恶事陷害他，只是没机会，便忍在心里。
当时江玉虽也做盐商生意，但本利折耗，家境不好。他见鲍顺富贵，便想图谋他的钱财。一天心生一计，到鲍家叫道：“鲍兄在家吗？”恰逢黄氏正在廊下裁衣服，听见有人唤丈夫，连忙出帘外看，是江玉。黄氏掀起帘子相见说：“江叔叔，请入里屋坐。”江玉回答：“想见鲍兄商量一桩生意。”黄氏说：“他刚和盐商去江口了，一会儿就回。”话刚说完，鲍顺恰好回来，见到江玉非常高兴，便让黄氏备酒招待。筵席备好，江玉和鲍顺对席斟酒，二人在席上说起生意事，江玉笑着说：“有一桩大生意，小弟想去做，无奈缺少银两，特来和兄商议，需凑足本钱去，才能做成。”鲍顺问什么事，江玉答：“苏州有巨商有百箱绫锦，没遇上好价，愿低价出售回去。这次去用百金可收其货，等涨价后卖出，利息何止百倍？”鲍顺是爱财之人，听了很高兴，答应同去。约定次日在江口相会。江玉饮罢辞去。鲍顺把这事告诉黄氏，黄氏很不高兴，但鲍顺心意坚决难以阻拦，便收拾百金，吩咐万安挑行李随后。
次日清晨，鲍顺携金出门，快到江口时，天色微明，江玉和仆人周富及其两个侄子，备酒先在渡口等候，见鲍顺来便引他上渡船。江玉说：“太阳未出，露气弥漫江面，且和兄饮几杯再开渡。”鲍顺依言不推辞，一连饮了十几杯早酒，颇觉醉意。江玉还劝他多饮，鲍顺说早酒不用喝太多。江玉怒道：“好意待兄，为何推辞？”随即从袖中取出秤锤投向鲍顺，正中眼睛，鲍顺昏倒在船上。江玉的两个侄子上前将他杀害，取走金银，把尸体投入江中后返回。等到万安挑行李到江口，不见主人。等到正午，问人都说没看见，万安只得回来，对黄氏说：“主人不知走哪条路去了，没追上就回来了。”黄氏心中不安，闷闷不乐。
过了三四天，忽然报说江玉已回，黄氏即让人去问，江玉说：“那日等鲍兄不来，我自己开船去了。”黄氏听回报，惊慌多日，让人四处探访，都无消息。鲍成在庄上听说后，心想：“这必定是万安谋杀，所以挑行李回来隐瞒。”随即向王知州告状。官府拘得万安到衙审问，万安坚决不招。鲍成立即禀复说万安是多年刁仆，谋杀无疑。王知州信以为真，用严刑拷打，万安受苦不过，只得认下谋杀罪名，被戴上长枷监入狱中。结案后，定为死罪。
这年冬天，仁宗命包拯审决天下死罪，万安也被解赴东京听审。包拯问及万安案卷，万安悲号不止，告以前情后，说：“前生该还主人死债了。”包拯思忖：“白日谋杀人岂无目击者？若为谋财，理应远逃，怎会自回让你告官？”便令打开长枷，将他散监狱中，秘密派公牌李吉，吩咐到江州鲍家探访此事，若有人问万安如何，就说已被处决。李吉领命而去。
当时江玉得鲍顺百金，变得富有。听说万安被判死罪，心中常不安，唯恐事情败露。忽然夜梦一神人告知：“你用鲍顺的钱致富，却诬陷他的仆人抵命，日后会有穿红衫妇人揭发此事，你要谨慎。”江玉梦中惊醒，暗中记住。一个多月后，果然有穿红衫妇人携五百贯钱来向江玉买盐。江玉忽然想起梦中之事，迎接妇人到家，很是礼遇。妇人说：“与君不相识，为何如此敬重？”江玉答：“难得贵娘子光顾，接待不周，要盐的话，取好的送去，何需用钱买？”妇人道：“我丈夫在江口贩鱼，特来求君买盐腌制，若不收钱，我就转买别家。”江玉只得从命，给了双倍分量的盐。妇人正要告辞，恰逢仆人周富捧一盆脏水过来，滴污了妇人红衣。妇人很生气，江玉陪小心谢罪说：“小仆失礼，万望宽恕，情愿赏钱作衣资。”妇人仍怀恨离去。江玉大怒，将周富捆绑鞭打，两天后才放。周富愤恨不已，径直到鲍家见黄氏，报知某日谋杀鲍顺劫金之事。黄氏十分愤恨，立即要去告状。周富进言：“若在本州告状，你丈夫的冤屈难雪。只有开封府包拯处才能伸冤。”
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