黄天霸带回的消息令施公眉头紧锁。杜文焕府上并无与燕子有关的物件，这位盐运使大人生活简朴，府中连幅花鸟画都没有。
"大人，现在怎么办？"黄天霸擦着额头的汗水问道，"没有真账册，单凭管家的口供，奈何不了杜文焕这样的三品大员。"
施公站在衙门的后园中，望着初秋的天空沉思。忽然，一群南迁的燕子掠过天际，排成一个人字形。他眼睛一亮："天霸，你可知道扬州城内，何处燕子最多？"
黄天霸一愣："这个...燕子多在百姓家的屋檐下筑巢..."
"不，"施公摇头，"是风筝。扬州春日有放纸鸢的习俗，而燕子风筝最为常见。"他转身快步走向书房，"去查查杜文焕可有什么与风筝有关的癖好！"
赵明德很快从旧档案中找到了线索："大人，十年前杜文焕曾主持过扬州风筝大会，当时《扬州日报》还专门报道过，说他是个风筝爱好者，尤其擅长制作燕子风筝。"
施公拍案而起："就是它了！杜文焕一定把真账册藏在了某个燕子风筝里！"
黄天霸却面露难色："大人，杜府我们已经搜过，没有发现风筝啊。"
施公捻须微笑："这等重要物件，他怎会放在家中？必是藏在别处。"他转向赵明德，"杜文焕在扬州可有别业？"
赵明德翻阅资料："有，在城北的瘦西湖畔有座小院，是他每年春日放风筝的地方。"
当夜，施公亲自带人潜入杜文焕的别院。那是一座临水而建的精舍，院中花木扶疏，一间专门存放风筝的竹屋格外显眼。
竹屋内悬挂着各式各样的风筝，有蝴蝶、金鱼、蜈蚣...而在最显眼的位置，挂着一只巨大的燕子风筝，做工精巧，栩栩如生。
施公取下燕子风筝，轻轻拆开背面的绢布，一叠发黄的纸页滑落出来—正是那本记载着私盐交易的真账册，每一页都盖有杜文焕的私印和盐运使的官印。
"有了这个，杜文焕插翅难逃！"黄天霸兴奋地说。
施公却摇了摇头："不急。杜文焕在朝中根基深厚，单凭账册，他大可推说是伪造的。我们需要他亲口认罪。"
回衙门的路上，施公已经想好了对策。他连夜召集心腹，如此这般地吩咐下去。
次日清晨，一个惊人的消息在扬州官场传开—马如龙的管家越狱逃跑了！更令人震惊的是，传闻他带走了马如龙藏匿的另一本私盐账册，正打算向杜文焕勒索。
杜文焕果然坐不住了。当天下午，他就派人到衙门，说是要请施公过府商议要事。
施公早有准备，带着黄天霸和几名精干衙役前往。杜府正堂内，杜文焕一身便服，面带忧色地迎上来。他是个六十出头的老者，须发花白，面容清瘦，一双眼睛却炯炯有神，透着老谋深算的光。
"施大人，冒昧相邀，还望见谅。"杜文焕拱手道，声音沙哑却有力，"听闻马府管家逃狱，还带走了重要证物？"
施公叹了口气："正是。那管家狡猾异常，趁守卫不备逃脱。据狱卒说，他逃走时口口声声说要去找什么'燕子账册'..."
杜文焕眼中闪过一丝慌乱，但很快恢复镇定："这...这管家实在可恶！不知施大人可有追捕的计划？"
施公故作无奈："下官已派人四处搜寻，但扬州城这么大，一时半会儿恐怕..."他忽然压低声音，"杜大人，下官听闻这管家手中账册牵涉甚广，若落入歹人之手..."
杜文焕额头渗出细汗："施大人所言极是。不知...那管家可曾提及账册内容？"
施公摇头："只听他说要去找'真正的燕子'，下官也是一头雾水。"
杜文焕明显松了口气，亲自为施公斟茶："施大人，此事关系重大，还望多多费心。若能找回账册，本官必在皇上面前为大人请功。"
施公接过茶盏，却不急着喝："杜大人放心，下官已有线索。那管家离狱前曾说过一句话—'最危险的地方就是最安全的地方'。"
杜文焕手一抖，茶水洒在袍袖上："他...他真这么说？"
施公点头，忽然话锋一转："杜大人可认识刘文彦？"
杜文焕脸色骤变："不...不认识。"
"奇怪，"施公皱眉，"刘文彦临死前却说，是杜大人逼他毒杀下官的。"
"胡说八道！"杜文焕猛地站起，随即意识到失态，强压怒火坐下，"本官与那刘文彦素不相识，他这是血口喷人！"
施公从袖中掏出一封信，缓缓展开："这是刘文彦的绝笔，上面详细记录了杜大人如何以他妻子为人质，逼迫他下毒的过程。"他盯着杜文焕的眼睛，"杜大人，刘夫人现在何处？"
杜文焕面如死灰，突然狞笑道："施不全，你既已知道这么多，就别想活着走出这个门了！"他猛地摔碎茶盏，十余名持刀家丁从屏风后冲出，将施公等人团团围住。
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