施世纶沉默良久，才缓缓道："二十年前，江南文人结社反清，用的就是这'明月照大江'的暗号。后来朝廷镇压，诛杀了数十人...没想到今日又见。"
黄天霸倒吸一口凉气："大人是说，这假币案背后是那些前明余孽在操纵？"
施世纶没有直接回答，而是对净空道："小师父，这些信息极为重要。到了金山寺，你且装作我的随从小厮，不要暴露身份。”
渡船靠岸后，三人改乘马车直奔金山寺。这座千年古刹矗立在长江之滨，殿宇巍峨，香客如织。施世纶以礼佛为名进入寺中，暗中观察各处动静。
在大雄宝殿上香时，净空悄悄拉了拉施世纶的衣袖，低声道："大人，那边穿褐色袈裟的知客僧，小僧在普济寺见过，他曾与慧明方丈密谈。"
施世纶顺着指引看去，只见一个面容阴鸷的中年僧人正在与几位香客交谈，眼神却不时扫向四周，显得极为警觉。
"天霸，你去查查这知客僧的底细。"施世纶低声吩咐，"我和净空去藏经阁看看。"
藏经阁位于金山寺后院，平日不对外开放。施世纶亮明身份后，看守僧人不敢阻拦，只得放行。阁内书香扑鼻，经卷琳琅满目。净空忽然在一排书架前停下，指着地面："大人，这地砖有古怪。"
施世纶蹲下身，发现其中一块地砖的边缘磨损严重，显然经常被掀动。他用力一扳，地砖应声而起，露出下面的暗格——里面赫然放着一套完整的铜钱模具！
"果然在这里！"施世纶刚要把模具取出，外面突然传来急促的脚步声。
"快藏起来！"他低喝一声，迅速将地砖复位。净空敏捷地躲到一个大书柜后面。
门被推开，那个褐色袈裟的知客僧带着两个武僧闯了进来，目光如电："施大人，藏经阁乃佛门清净地，不知您在此有何贵干？"
施世纶从容起身："本官久闻金山寺藏经阁藏书丰富，特来一观。怎么，这也不许吗？"
知客僧冷笑："大人要看经书，自然欢迎。但若别有用心..."他话音未落，突然看到书柜后露出的僧袍一角，"什么人！"
净空见藏不住，索性站了出来："慧觉师兄，别来无恙。"
那知客僧慧觉见到净空，脸色大变："是你这小孽障！难怪官府会查到金山寺来！"他厉声对武僧道，"拿下他们！"
两个武僧扑上前来，施世纶大喝一声："本官乃朝廷命官，尔等敢尔！"同时从袖中掏出一枚令牌。
慧觉狞笑道："在这杀了你们，谁知道是谁干的？上！"
就在危急时刻，黄天霸突然破窗而入，手中钢刀闪着寒光："大人小心！"他一刀劈退一个武僧，护在施世纶身前。
慧觉见势不妙，转身就要逃走。净空不知哪来的勇气，抄起一个铜香炉朝他砸去。"砰"的一声，慧觉应声倒地。
府衙的捕快们听到打斗声也冲了进来，很快控制了局面。施世纶命人掀开那块地砖，取出铜钱模具作为证物。
审讯慧觉后，一个更大的阴谋浮出水面。原来高旻寺确实是叛党的一个重要据点，而"明月照大江"正是他们联络的暗号。更惊人的是，净空的身世也因此揭晓——他竟是二十年前被诛杀的江南名士方以智之孙，当年被家仆偷偷送入佛门避难。
得知真相的净空如遭雷击，呆立当场。施世纶叹息道："难怪你小小年纪就有如此见识，原来是忠良之后。"
净空眼中泪光闪动，却倔强地不让泪水落下："大人，小僧...不，晚辈如今已知身世，不知该如何自处？"
施世纶拍拍他的肩膀："你举报假币案有功于朝廷，本官会奏明圣上，恢复你家门楣。至于今后..."他顿了顿，"你可愿随本官做个幕僚？以你的聪明才智，将来必有大用。"
净空——现在该叫他方净了——深深一揖："晚辈愿追随大人，为国效力。"
离开金山寺时，夕阳将长江染成金色。黄天霸忍不住问："大人，如今两套模具已获，但第三套..."
施世纶望向北方："高旻寺乃皇家寺院，非有圣旨不得搜查。我们即刻回京面圣，请旨查办。"
方净忽然道："大人，晚辈想起一事。慧明方丈曾说过，'最危险的地方就是最安全的地方'。那第三套模具，会不会就藏在..."
"大雄宝殿的佛像里！"施世纶与方净异口同声道。
三人相视一笑，心中都有了计较。马车向着京城方向疾驰而去，背后是滚滚长江水，如同这案中案一般深不可测。
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