看着这半块炊饼，陈忠的眼神充满了苦涩和无奈。他叹了口气，喃喃自语道：“我一开始没敢应啊……家里……唉，早就揭不开锅了。老婆孩子热炕头都快成奢望了。”
夜风卷起几片枯叶，在他脚边打着旋儿。他望着远处黑黢黢的山峦轮廓，声音低沉下去，带着一丝茫然：“我爹去得早，家里穷得叮当响。我是入赘到陈家的，好不容易有了两个娃，总算是有了点念想，有了香火。可老天爷不长眼啊，好日子刚过了几年，家里就败落了。为了还债，能卖的全卖了……刚喘口气，我那苦命的婆娘又病倒了，为了给她治病，花光了最后一点积蓄不说，还欠下一屁股债。俩娃，大的才六岁，小的还在吃奶，天天哭着喊饿……”他声音哽咽，粗糙的手指无意识地抠着树皮，指节因为用力而泛白。
钱良在一旁听得直叹气，想安慰几句，张了张嘴，却又不知从何说起，最终只是抿紧了嘴唇，眼神里满是同情。
“张罗许了我一百两银子。”陈忠深吸一口气，像是用尽了全身力气，眼神却突然有了一丝光亮，“他说事成之后，剩下的四十两会给我婆娘送去。我当时……我当时真是走投无路了。张罗那滑头，早看出我心动了，当场就给了我六十两。他说案子的底细都跟我讲了，只要我咬死了是自己干的，就能蒙混过关。银子也就到手了。”
张希安静静听着，手指在冰冷的铁尺上轻轻叩击，发出细微的声响。
“我不识字，他就画了图样给我看。”陈忠一边说着，一边从裤腰里摸出一个皱巴巴的小纸团。他的动作显得有些笨拙和小心翼翼，仿佛这个小纸团是什么珍贵的宝物一般。
陈忠慢慢地将纸团展开，纸团因为被揉成一团而变得有些脆弱，仿佛随时都会破裂。但他还是很小心地将它展开，生怕弄坏了上面的图案。
终于，纸团完全展开了，展现在眼前的是一幅用炭笔画的简单图样。画面上歪歪扭扭地画着几间瓦舍和一条小路，虽然画得并不精致，但大致的布局还是能够看清楚的。
“他说田家的布局大抵就是这样，要我记清楚。”陈忠指着图样上的瓦舍和小路，向我解释道，“如果实在记不住，就说天黑没细看。”
他的手指又指向不远处那片黑影憧憧的灌木，继续说道：“我问他，为啥偏偏是我？他说……”陈忠的声音略微低沉了一些，似乎有些难以启齿，“他说我这张脸，一看就是个恶人，官府的人见了，也只会觉得是我狗急跳墙，没人会怀疑是受人指使。”
“那你为何现在又要说这些？”张希安的声音平静，听不出喜怒。
陈忠嘴角泛起一抹苦涩而凄惨的笑容，那笑容仿佛是被生活的重负压垮了一般。他的眼角皱纹因为这一笑而深深地挤作一团，原本就沧桑的面容显得更加憔悴不堪。
他缓缓地抬起头，凝视着那轮高悬在夜空中的明月，月光如水般洒落在他身上，却丝毫无法温暖他那颗早已冰冷的心。
“我娘常说，人到死的时候，魂儿会飘回自己最惦记的地方。”陈忠的声音低沉而沙哑，仿佛是从地狱深处传来的一般，“我刚才一抬头，瞅见这月亮，亮得瘆人，跟我婆娘床头那盏破油灯一个亮法……”
他的目光渐渐变得空洞无神，似乎透过那轮明月看到了远方的家，看到了他那病恹恹的婆娘和两个年幼的孩子。
“我那俩娃儿，要是知道他们爹是个替死鬼，是个窝囊废，不得被人戳着脊梁骨骂死？”陈忠的声音微微颤抖着，泪水在眼眶里打转，“还有我那病秧子婆娘，剩下这点银子，够她买药吃吗？够养活俩孩子吗？只怕……只怕银子还没焐热，就成了别人刀下的肉了！”
说到最后，陈忠的身体像风中的残烛一般，摇摇欲坠，仿佛随时都可能倒下。
钱良在一旁听得眼眶发红，狠狠一跺脚：“陈大哥，你别说了！这些事儿我们都知道了，我们一定想办法给你翻案！”
“丫头，你的心意我领了。”陈忠摆了摆手，气息微弱，“你当我没试过吗？张罗那滑头，滑得跟条泥鳅似的，任你怎么问，他都滴水不漏。再说了……”他低下头，看着自己沾满泥污的双手，“我这双手，是干惯了农活的，可杀人的时候……我抖得跟秋风里的落叶似的。张罗说，只要我闭紧了嘴，咬死了是自己干的，就能保住我老婆孩子。可我……我这几天夜里总是梦见，我那俩娃儿蹲在衙门口的台阶上哭，一口一个‘爹’地喊……”
张希安忽然蹲下身，目光紧紧锁定陈忠的左手：“你说你是是顶罪替死，可有什么证据？”
“对！”陈忠像是抓住了救命稻草，猛地伸出右手。月光下，他的右手手背上有一道狰狞的旧疤，从虎口一直延伸到手腕，像一条扭曲的蜈蚣。“我年轻时给乡绅干活，不小心被铡刀给伤的。打那以后，凡是使力的活计，我都习惯用左手。张罗教我怎么握刀，怎么捅人，可我这右手……它不听使。。。。”
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