朔风卷着砭骨的寒意，撞得中军大帐的毡帘簌簌作响，帐内燃着的三两根牛油烛火，被穿堂风撩得明灭不定，将帐内的光影切割得支离破碎。
张希安半蹲在冰冷的地面上，指尖缓缓拂过尸身早已失去温度的衣襟。那是青州军守库亲兵的制式号服，粗麻布的料子被血渍浸透，硬邦邦地黏在皮肉上，带着一股令人作呕的腥膻气。他的指腹碾过领口处一道细微的褶皱，那褶皱里还卡着半片干枯的草屑，想来是死者倒地时蹭到的。就在这时，鼻尖忽地一动，一股极淡的异香，混着浓重的血腥气钻了进来，直冲肺腑。
不是脂粉香，也不是草药味，是酒气。
清冽、辛辣，带着一股子烈火烧过喉咙的冲劲，是青州本地酿的烧刀子的味道。这酒味不似寻常饮酒后散出的浊气，反倒像新启封的酒坛裂开了道细缝，那股子凛冽的醇香争先恐后地往外溢，清清爽爽，丝毫没有久置后的滞涩。
张希安的眉峰骤然拧起，眉心蹙成了一个深深的川字。他俯下身，将脸凑近那具尸身的领口，又仔细嗅了嗅。没错，就是烧刀子。而且这酒味尚浓，绝不是昨夜值守前饮下的，更像是在值守途中，被人劝着喝了不少。
这个发现让他的心猛地沉了下去，像坠了块千斤重的铁砣。
青州军的巡逻队与守库兵，皆是他亲手精挑细选的老卒。这些人个个身手利落，更重要的是，军纪严明，作风硬朗。营中规矩森严，寻常时候，即便是营中聚饮，都要提前报备，列明人数、时辰、饮酒种类，层层审批，绝无例外。更别提是守库值守的时辰，那是连沾酒都要按军法处置的重罪。
今夜值守饮酒，绝非自愿。
张希安直起身，修长的手指不自觉地攥紧，指节因为用力而泛出青白。这酒味做不得假，分明是有人刻意劝的。能让这些守规矩守了半辈子的汉子放下戒心，甘愿在值守时破戒饮酒，那劝酒者的身份定然不低，要么是军中素有威望的老将，要么便是与这些亲兵相熟的袍泽，甚至，可能是他身边的人。
一股怒火，混杂着刺骨的寒意，从脚底直窜头顶。
“妈的！”
一声低骂从齿缝间迸出，张希安猛地直起身，动作太急，腰间悬挂的佩刀“哐当”一声撞在身侧的案角上，发出一声沉闷的钝响。那刀鞘是上好的鲨鱼皮裹的，此刻却像是淬了冰，凉得人指尖发麻。
他一把抓起案上那支鎏金令箭，那令箭是纯铜打造，沉甸甸的，握在掌心硌得慌。他手臂猛地一扬，朝着帐门外掷去，令箭划破空气，带着凌厉的风声，“笃”地一声钉在了帐门的木柱上，箭尾的红缨还在微微颤动。
“传令！”
张希安的声音像是被寒霜冻过，又像是被烈火淬过，嘶哑中带着裂帛般的锋利，穿透了帐外呼啸的风声，直震得人耳膜发疼。
“所有校尉以上军官，即刻到大帐议事！逾时不到者，军法处置！”
最后四个字，他咬得极重，像是从牙缝里挤出来的一般，带着不容置喙的威严。
帐外的亲兵显然是被这股怒气震慑住了，连应声都带着几分颤音：“小的这就去！”
紧接着，便是一阵急促的脚步声，伴随着亲兵们高声传令的呼喊，一声接着一声，像投入湖面的石子，激起层层涟漪，迅速朝着军营的四面八方扩散开去。
风更急了，卷着雪粒子，噼里啪啦地打在毡帘上，像是有人在外面急促地敲着鼓点。
张希安负手立在帐中，目光沉沉地落在地上那八具盖着白布的尸身上。白布下的轮廓僵硬而单薄，那是八个鲜活的生命，是跟着他出生入死的弟兄。他们本该在换防后，回到家中，喝一碗热汤，抱一抱妻儿，如今却成了冷冰冰的尸体，横七竖八地躺在这冰冷的大帐里，连眼睛都没能闭上。
而他们用性命守护的库银，整整十四万两，不翼而飞。
那是青州军今年的嚼裹，是他豁出老脸，才一点点筹来的活命钱。是给弟兄们过冬的棉衣钱，是给伤残将士的抚恤金，是开春后添置军械的军饷。
如今，钱没了，人也没了。
张希安的胸口像是被一块巨石堵住，闷得他喘不过气来。他抬手，重重地捶了一下自己的胸口，试图压下那股翻涌的血气。烛火的光影在他脸上明明灭灭，映出他眼底的红血丝，那是连日操劳的疲惫，更是怒火攻心的焦灼。
不过半炷香的功夫，帐外便传来了杂沓的脚步声，伴随着甲胄碰撞的清脆声响，由远及近，越来越密。
“报！左翼校尉周显、右翼校尉林岳、后营校尉孙承宗……诸将皆已到齐，在帐外候命！”
亲兵的通报声刚落，张希安便沉声道：“让他们进来。”
帐帘被人从外面掀开，一股寒风裹挟着雪粒子灌了进来，烛火猛地一摇，险些熄灭。紧接着，一群身披重甲的将领鱼贯而入，个个身姿挺拔，甲胄上还沾着未化的雪沫，显然是接到传令后，连清理都来不及，便匆匆赶来了。
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