时间在紧张的氛围中缓缓流逝，很快便到了凌晨时分。万籁俱寂，整个客栈沉浸在一片黑暗之中。突然，几道黑影如幽灵般出现在客栈对面的房顶上，他们手中架着攻城弩箭，对准了九皇子的床榻。
就在他们即将发射弩箭的瞬间，六位天境高手如闪电般出手。白发老者率先发难，他双手快速结印，一道强大的灵力波动瞬间扩散开来，将刺客们笼罩其中。其他五位天境高手也纷纷施展绝技，或御剑飞行，或操控灵力，向刺客们发起猛烈的攻击。
刺客们万万没想到，他们的行动早已被识破，陷入了重重包围之中。在六位天境高手的强大攻势下，他们毫无还手之力，纷纷倒地。经过一番毫无意义的战斗，刺客们被全部歼灭。
九皇子站在客栈的窗前，目睹了这一切。他的眼神中透露出坚定和冷静，心中想到：“看来事情真的很有趣啊，一个亡国奴一个质子。”
夜色如浓稠的墨汁，沉甸甸地压在这座边境客栈之上，将整座建筑包裹得严严实实。经过一夜惊心动魄的刺杀危机，客栈在短暂的喧嚣后，又重新陷入了死寂，唯有巡逻的脚步声，在空旷的庭院里有节奏地回响。九皇子一直站在窗前，凝视着窗外的黑暗，思绪如乱麻般纠结。此次北境之行，从指挥官被调走，到遭遇下毒、刺杀，种种迹象表明，有人试图破坏和谈，一场巨大的阴谋正悄然逼近。
时间在焦虑与警惕中悄然流逝，不知不觉，天边泛起了鱼肚白，晨曦如同轻柔的纱幔，缓缓洒向大地。就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了客栈的宁静。交接的将领带着一队人马，匆匆赶到客栈。
这位将领名叫胡威，身形魁梧，满脸络腮胡，身着一身厚重的铠甲，神色慌张。他跳下马，一路小跑冲进客栈，扑通一声跪在九皇子面前，声音颤抖地说道：“大尚九皇子殿下，末将来迟，罪该万死！还望殿下恕罪！”
九皇子冷冷地瞥了他一眼，眼中满是厌恶与不屑，直接无视了他的请罪。此次北境之行的种种遭遇，让九皇子对北境方面的诚意产生了深深的怀疑，而这个姗姗来迟的将领，更让他心生反感。
“小桂子，”九皇子转过身，对着身旁的贴身太监说道，“你去接洽，了解一下情况。”
小桂子恭敬地应了一声，快步走到胡威面前。胡威赶忙从地上爬起来，对着小桂子点头哈腰，满脸堆笑。
“胡将军，这几日你为何迟迟不来交接？”小桂子板着脸，声音严肃地问道。
胡威擦了擦额头上的冷汗，结结巴巴地说道：“回……回公公的话，末将这几日身体不适，再加上路上遇到了一些变故，所以来迟了。还望殿下和管家恕罪。”
小桂子冷哼一声，显然对这个解释并不满意：“身体不适？路上变故？哼，说得轻巧！你可知因为你的拖延，殿下遭遇了多少危险？”
胡威脸色苍白，连忙再次跪地：“末将罪该万死，末将罪该万死！还望殿下和公公给末将一个将功赎罪的机会。”
小桂子不再理会他，转身回到九皇子身边，将胡威的话如实汇报。九皇子微微皱眉，沉思片刻后说道：“不必跟他多费口舌，收拾一下，我们即刻出发，前往北境都城。”
小桂子领命，迅速安排众人收拾行装。不一会儿，车队便在客栈前集结完毕。灵儿和珍儿小心翼翼地登上马车，六位天境高手则精神抖擞地站在马车旁，警惕地注视着周围的动静。
胡威见状，急忙跑到九皇子面前，说道：“殿下，末将愿为殿下开路，护送殿下前往都城。”
九皇子依旧没有理会他，径直登上马车。随着一声令下，车队缓缓启程。胡威无奈，只能灰溜溜地跟在车队后面。
车队沿着宽阔的大道，朝着北境都城的方向进发。一路上，九皇子坐在马车中，心中思绪万千。他深知，此次前往北境都城，等待他的将是一场更加严峻的考验。北境朝堂之上，各方势力错综复杂，派遣刺客的那人或许并不希望和谈成功，他们很可能会再次出手，阻止和谈的进行。
而胡威跟在车队后面，心中忐忑不安。他不时地左顾右盼，眼神中透露出一丝焦虑。昨晚的刺杀行动失败，让幕后黑手极为恼怒，给他下了死命令，务必在到达都城之前，除掉九皇子。可如今，六位天境高手如影随形，让他无从下手。
车队在一片寂静中继续前行，周围的景色如幻灯片般快速闪过。九皇子透过车窗，望着远处连绵起伏的山峦和广袤无垠的草原，心中想着：“看来到时候得上点强硬的手段了。”
随着时间的推移，北境都城的轮廓渐渐出现在众人的视野中。这座都城高大雄伟，城墙巍峨耸立，城门宽阔气派，城墙上巡逻的士兵严阵以待，彰显着北境的威严。
车队缓缓靠近都城，城门前的守卫立刻上前盘问。胡威赶忙上前，出示了相关令牌，守卫这才放行。
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