夜幕降临，林乔等到玛丽安睡着后，悄悄溜出宿舍。夜风很冷，她裹紧外套，快步穿过寂静的校园。月光被云层遮挡，只有零星的路灯提供些许照明。
旧图书馆在夜色中显得更加阴森，藤蔓缠绕的外墙像某种巨大生物的血管。林乔掏出凌墨给她的钥匙，手微微发抖。
钥匙插入锁孔的声音在寂静中格外刺耳。门开了，黑暗如潮水般涌来。林乔打开小手电，微弱的光线勉强照亮前方。
她小心翼翼地走向那个小阅览室，每一步都让心跳更快一分。阅览室和她上次来时一样，灰尘中只有她和凌墨的脚印。
林乔找到那块活动的地板，轻轻撬开。黑洞洞的通道露出来，一股冷风夹杂着奇怪的化学气味扑面而来。
"好吧，没什么大不了的。"她小声给自己打气，然后开始沿着陡峭的楼梯向下走。
楼梯似乎没有尽头，黑暗中只有她的手电光照出一小圈光亮。终于，林乔的脚触到了平地。她面前是一条狭窄的走廊，两侧是粗糙的石墙。
走廊尽头是一扇铁门，上面挂着锁。林乔试了试凌墨给她的钥匙，幸运的是，这把万能钥匙也能打开这扇门。
门后是一个宽敞的实验室，比她想象的更加现代化。长桌上摆满了各种仪器和试管，墙上挂着复杂的图表和笔记。最引人注目的是房间中央的一个巨大玻璃容器，里面充满了绿色液体，隐约可见某种物体悬浮其中。
林乔走近一看，差点惊叫出声——那是一个人体！不，准确地说，是一个由多个身体部分拼接而成的...东西。她捂住嘴，强忍住恶心感。
转身看向墙上的图表，林乔认出了那个熟悉的符号——圆圈内接三角形。图表旁边标注着"灵魂融合实验"和一系列日期。最近的日期旁边写着："样本17号，稳定性达到75%，仍需改进能量转换效率..."
林乔颤抖着拍下这些证据，然后开始翻阅桌上的笔记。随着阅读深入，她的恐惧越来越深——这些笔记详细记录了如何从活体人类身上提取灵魂能量，并将其融合创造一种新型武器。那些"退学"的学生，都是这个疯狂实验的牺牲品。
"找到了..."林乔轻声说，发现了一份名单——所有受害者的名字和他们的"特性评估"。翻到最后一页，她的血液几乎凝固：最新一批候选名单上，赫然写着玛丽安...和她的名字！
就在这时，她听到上方传来脚步声。有人来了！
林乔迅速关闭手电，躲到一个柜子后面。脚步声越来越近，伴随着说话声：
"...必须今晚转移所有资料..."
"...殿下突然回宫打乱了计划..."
"...那个叫林乔的女孩知道得太多了..."
是院长和格雷森教授的声音！林乔屏住呼吸，希望自己的心跳声不要暴露位置。
"先处理掉最新的实验体。"院长冷酷地说，"然后找出那个女孩。我明天约了她见面，如果她不来...那就更说明问题了。"
"您认为她和皇子..."
"当然。凌墨从不做无用的事。他带她参加晚宴，让她接触那些信息...她一定是他安插的眼线。"
脚步声停在实验室中央。林乔从柜子缝隙中看到院长拿起那份名单，冷笑一声。
"看，她就在下一批名单上。真是讽刺..."
林乔知道自己必须离开，而且要快。趁着两人背对着她讨论销毁哪些文件时，她悄悄向门口移动。
就在她即将到达门口时，一个试管从桌上滚落，摔在地上发出清脆的碎裂声。
"谁在那里？！"院长厉声喝道。
林乔不再隐藏，冲向门口。身后传来格雷森的怒吼和急促的脚步声。她拼命跑上楼梯，心脏几乎要跳出胸腔。
冲出旧图书馆后，林乔没有回宿舍——那里太危险了。她需要找个地方躲起来，然后想办法联系凌墨。
但学院里哪里是安全的？院长的人可能已经在找她了...
一个想法闪过脑海：凌墨的私人书房！那里有皇室守卫，而且一般人不能进入。
林乔调整方向，向主楼跑去。夜风吹散了她的头发，也带走了最后一丝犹豫——她现在已经彻底卷入了这场风暴的中心，而唯一能保护她的人，远在皇宫。
身后，她听到了更多的脚步声和喊叫声。追捕已经开始。
林乔跑得更快了，心中只有一个念头：必须坚持到凌墨回来。
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