“我没什么可在乎的了。如果未来我们真的能遇到比你还厉害的人，我想保护你一次，或者不止一次。”
语毕，室内陷入一段停止的静默。
朝晕微微蹙眉，克制着咳嗽了两声，气息喷洒在应青致的手腕上。
他后知后觉地松开手，而后便像被烧到了似的，猛地把手抽了回来，紧皱眉头：“你不会遇见比我还厉害的人，所以没必要这么做。”
朝晕抬眸，锃亮的眸子几乎能穿透他，她失望道：“所以，我没有什么你为你做的吗？”
应青致烦躁地啧了一声，直接伸手盖上她的眼睛，以绝对的语气命令道：“不用你为我做事，你好好做饭就好。”
“如果你真想帮我什么，就按我说的做，不许勉强自己，不然下次我就把你丢上山喂熊，听到了没？”
小竹在眨眼，长长的睫毛刮过他的手心，因为茧子厚，手没觉得有什么，可心底却掠过一丝痒意。
她撇撇嘴，不太情愿地应声：“哦。”
应青致现在格外讨厌“哦”，又不讲道理地命令：“不许说哦，说好。“
朝晕又道：“好。”
他又不说话了，半垂着眼眸看她。
她看不到他，所以他可以肆无忌惮地看她。他的目光像在看什么罕见的意象，如同七月份下的雪。
为什么要保护他？人只需要保护自己吧。
他的爹娘不会想要保护他，临死前都是紧紧抱着弟弟的。
他的师父说只会护他那一次，独善其身是支撑青莲山在经年动乱中存活下来的核心要义。
他的同门更不会想要保护他，因为他们把他看作外来者，看作一个怪胎。
所以，为什么呢？
为什么你会想要保护我呢？我给予你的，似乎没有多到这个地步。
所以你是不正常的，小竹。
应青致捂着她眼睛的手微微紧了紧。
不正常的人很难生存下去，所以我要保护你，在我死之前，同时，我得让你正常起来。
好像很难再和你撇清关系了。
应青致合上眼睛，房间里落下一声叹息：所以，他还是成了她的师父。
哎，怎么就是撇不干净呢？
【叮！攻略目标好感度+2，目前好感度33。】
朝晕还是很听话的，在这之后严格按照他的规划练习基本功，无论阴晴雨雪都义无反顾。
三月功成，进步飞快。她的身形如淬火一般，敛去了所有柔弱。
肩背舒展，腰肢紧韧，行止间再无多余晃动，落脚轻稳，转身利落。
呼吸深长匀净，与四周气息同频，蓄势间似猎豹凝神。
人其实都是一把需炼的剑，而她这一具血肉之躯已悄然炼成了含而不露的剑胚。
十二月，明州已然冷了下来，寒风刺骨，最繁华的街市也冷清了许多。
然而对于应青致而言，这是练习剑式的绝佳机缘。再也不会有比砭骨的寒风更容易让人生畏的对手了。
跨过这一关，在千里冰封中挺起脊梁，人心里就有了凛然剑气。
他为朝晕做了趁手的木棍，顺手也给自己做了一个，开始教她基本的剑式。
应青致属于一认真起来便不管不顾的类型，极尽严苛，只看她的动作和力道是否到位，这么过了几天，却发现朝晕的表现越来越不如人意。
为人师表，总得善解人意些。应青致硬生生忍了两日，弹着她那招式越发软绵凌乱，终是收了棍，不解问道：“你这几日怎么回事？劲儿都使不对。”
朝晕也收了棍，低了头：“抱歉。”
应青致要的又不是道歉，他皱眉，视线下移，原本是想看是不是她的木棍出了差错，然而目光钉在她手上就收不回来了。
她存心要藏伤，他的心又不是一般的大，这么多日，都没有注意到她的手已然伤痕累累。
天寒，他只允许她加一顶毡帽，拿木棍的手是万万不能有防护的，按照他师父的教导，手上裹了东西，剑路会越走越歪，剑客得记住风刮进骨头里的滋味。
因为也是这么过来的，应青致并没有过多意外，反而是恍然大悟道：“哦！冻伤了！”
之后坦然地以过来人的身份宽慰她：“没事，熬几天就好了！”
朝晕看着他，从他清秀的面孔滑到略薄的衣衫，而后落停在他的手上。
他的手骨节分明，指节修长，本来是漂亮的一双手。但是伤疤交错，烙下了各色印子和厚厚的茧，看着让人发怵，压根和“漂亮”联系不上。
她看了半天，缓缓点头：“好。”
应青致很是欣慰，同时又觉着她现在这个情况估计是练不了了，便让她休息一天，他自己则开开心心地抱着钱袋去买糕点吃。
不过说是开开心心，今天却觉着心里怪怪的，像压着块石头，乳饼也没有之前吃的甜，眼前时不时闪回小竹那双伤痕累累的手。
他咬下一口乳饼，摊开自己的手掌看了看，指节粗粝，疤痕交错。他觉得不好看，瞥了一眼便收起手，无所谓地又咬了一口饼。
他都不记得自己完好无损的手长什么样了，似乎有记忆以来就是这般。
然而却蓦然想起在这之前，朝晕的手是什么样的。
白皙纤秀，皮肤看着薄薄的，指甲泛着莹润的光，指尖总是透着淡淡的粉，像花骨朵。
他咀嚼的速度渐渐缓了，眯了眯眼睛，步子慢了几分，对旁人说的话充耳不闻的惯例也破了一瞬，他听见有人吆喝——
“各位父老乡亲！天寒地冻，手上生疮、又痛又痒的，快来买罐冻疮膏吧！安安稳稳过个冬！”
他猛地顿步，终于愿意在一刻不停的无意义奔赴中扎停一个刹那，想通一件事，捕获一个瞬间。
哦，原来是叫冻疮——
原来还可以上药。
*
朝晕做好饭后还没等到应青致回来。
这倒是头一次，她做饭的时间较为固定，应青致摸得准，就算是去买糕点也没晚过，这次倒是破格了。
好在饭菜还没凉透时，人回来了，神色怪怪的，问他怎么了也不说，像往常一样坐下吃饭。
一切都一如既往，直到她收拾碗筷要去刷碗，应青致突然开口问：“你不疼吗？”
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