众人一听，纷纷议论起来。
“啊…还有这事？”那个瘦食客一脸诧异
“你没听说过吗？这传闻也不是一天两天了！”胖食客故作高深，“我家姐夫就是县里当差的，听说当年那案子闹得可凶了！后来这店铺就推倒了重建，不过都开不长……没准真是诅咒呢！”
“不对呀，这珍宝斋开业也不过一年多，跟这女鬼有什么关系？要复仇，也是要找当年的凶手呀！”
“她都是女鬼了，哪能分得那么清啊？”
“哎呀，太吓人了……”
“各位，稍安勿躁，稍安勿躁。那些都是无稽之谈啊！”高掌柜急得满头大汗，却一点办法都没有，众人根本不会理会他。
“诅咒？复仇？”这样的说辞，容婉吟自然是不会信的，她端起小米粥，闻了闻，将小瓷勺举起，对光细看，忍不住脱口而出，“咦，这是什么东西？这不是血！”突如其来的不一样的声音，众人纷纷侧目。
“你这黄毛丫头，瞎说什么？”刀疤男怒目而视，把刀尖对准了容婉吟，“你是不是收了店家什么好处？为他们开脱？”
“这确实不是血呀！”容婉吟一脸坦然，毫不畏惧，她将鼻子凑近了碗，又闻了闻，举着碗笃定地说道。
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鼻尖离开碗，盛小米粥的碗被放下，二楼包厢里看热闹的少年已经了然于胸。
少年一幅书生打扮，白白净净，看着有些弱不禁风，一看便知是肩不能抗，手不能提的富家公子，更别说通武艺了。
少年身着一袭月白锦袍，领口与袖口处精致云纹绣样若隐若现；腰间束着墨色丝带，一枚温润玉佩垂落其间。
他腰间仅别着一支旧玉笛，那玉笛上有一个红色红豆大小的图案，与容婉吟罗盘上的图案一模一样！
少年端坐于包厢之中，此处正好把楼下的情景全部收入眼中。
少年身后是两个侍卫，那高个侍卫身姿挺拔，总是一幅笑吟吟的样子，还没开口说话，就先笑了。
另一位中等身材的侍卫则性格沉稳，默默静守一侧，不怎么吭声。
“大人，那刀疤男子，怕是铁了心要讹人，这姑娘恐有大麻烦，属下是否要下去助她一臂之力？”高个侍卫抱拳请示，他最看不惯这种无耻之人了。
少年微微抬手，嘴角微扬，阻住了他的动作，另一只手摩挲着玉笛上的“红豆”：“不急，这姑娘挺有意思的。”
少年自小目力过人，这姑娘刚进来时，他便看到了她手里的罗盘，也看到了罗盘上的一点猩红，太远了，看不真切，他要找机会确认一下。
两侍卫对视一眼皆是不解，平日里，大人也不是这般冷漠之人啊，但他们也不好问，只能多加留意，一旦刀疤男发难，他们马上出手。
一楼的气氛剑拔弩张，容婉吟仿若未觉刀疤男的威胁，神色镇定自若，径直走到一张桌前，将粥碗和勺子挪过来，眼神坚定且清澈，开始了她的一番查验。她先是仔细端详那粥，又轻轻嗅了嗅勺子，将勺子迎光仔细检查了一番。她这一系列动作流畅而自信，显然是心中有了些许头绪。
容婉吟没有理会刀疤男，举起那碗粥说道，“大家可以闻一下这粥，根本没有血腥味！”
众人听闻纷纷照做，确实没有血腥味，倒是有一股其他说不上来的味道。
容婉吟将粥放下，将瓷勺子，又拿起一方未使用的湿帕子一擦，顿时，雪白的帕子上就沾上了黄色的东西，容婉吟举起帕子和勺子，展示给众人看：“大家仔细观察，这未使用的瓷勺比使用过的更黄一些。这勺子湖田窑米黄釉瓷，本来就是米黄色，所以沾上一点黄色的东西，不仔细看根本看不出来。”
众人纷纷举起勺子查看。
“勺子上真的有东西！”
“这是什么东西？”
“不知道啊，闻着味道，有些奇怪……”
“好像，哪里闻过……啊，好像是姜黄！”一个少妇不禁喊了出来，见众人看向自己，脸瞬间红了，声音小了下来，“之前，我夫君摔伤，大夫给开过这一味药。”
众人面面相觑，“但是为什么姜黄会出现在勺子上呢？姜黄也不是没用过，是黄色的啊，为什么加入粥中会变红？”有人提出疑问。
此时，掌柜的让人从锅里重新盛了一碗粥，当加入姜黄的瞬间，那粥竟缓缓也变红了，众人惊呼声起，面如土色。掌柜的怒目转向后厨主厨，“这到底是怎么回事？”
主厨一脸惊慌，连忙摆手道：“掌柜的，这粥跟往日一样，真的没有多加什么啊。我绝对没有说谎，要是我做了啥亏心事，天打雷劈。”
主厨的样子，并不像说谎。
容婉吟站在一旁，秀眉紧蹙，一时之间一筹莫展。
刀疤男见状，得意地催促道：“瞧瞧，姜黄根本不会让粥变红，你们说，这不是诅咒是什么？哼，我看你们这珍宝斋就是邪门得很。”
高掌柜赶紧出来打圆场，想要息事宁人，满脸堆笑道：“各位客官，今日这事儿是小店对不住大家，在座的宾客今日餐食全免。”
众人一听，神色稍缓。可刀疤男却不依不饶，“哼，这可不行，每人的餐食全免，再给每个人赔个五十两，这事就算了了。”
容婉吟气得脸色发白，怎么会有这样无耻的人，可是又无可奈何。她紧咬嘴唇，眼神中满是气愤。而那刀疤男则是洋洋得意，双手抱在胸前，咧着嘴，那脸上的刀疤在灯光下显得更加狰狞，仿佛在向众人宣告他的强势。
明眼人都看出来，这刀疤男不是要讹钱这么简单，指定是受了什么人指使，要蓄意整垮这珍宝斋。每人五十两可不是一笔小数目，倒不是赔不起，但只要赔了，这罪名可就坐实了，这店也就不用开了。容婉吟一想到，可能再也吃不到葫芦鸡了，气不打一处来，可眼下却又想不出应对之策。
双方就这样僵持不下。
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