这第三笑，像深秋的菊花在霜夜里绽放，带着清冽的香气，却让人心头暖融融的。从此两人常借着送茶递帕，在诗画中暗通款曲。秋香会在他的砚台里藏粒桂花糖，他便在她的绣绷上画只振翅的蝴蝶。华府的假山后、回廊边，处处留下他们的私语。
谁想好景不长，重阳节那天，华太师宴请苏州名士，唐伯虎在厨房帮厨时，听见前厅有人提起“唐伯虎”的名字。原来是祝枝山来访，正与太师谈论江南才子。唐伯虎一时技痒，偷偷在厨房的粉墙上题了首诗，不想被祝枝山瞥见。
“这字迹，分明是唐寅的笔法！”祝枝山举着酒杯冲进厨房，一眼就认出了旧友。唐伯虎想躲，却被祝枝山拉住手：“贤弟怎的在此做庖丁？莫不是效古人卖身为奴追佳人？”这话一出，满屋子的丫鬟小厮都惊了，秋香端着菜盘站在门口，脸色煞白。
华太师得知此事，倒也不恼，笑着说：“久闻唐解元才高八斗，今日若能对出老夫的上联，便成全你与秋香。”说罢指着庭院里的石榴树：“上联是‘石上石榴，皮红肉赤，籽籽皆辛’。”唐伯虎望了眼秋香，见她眼中满是担忧，忽然想起初次相遇时她落水的丝帕，还有每日替他留的热粥，张口对道：“庭前秋菊，瓣曲蕊黄，朵朵皆香。”
太师抚掌大笑：“好个‘朵朵皆香’！秋香这丫头，果然像菊花般清贵。”当下便让两人择吉日成婚。秋香躲在廊柱后，听着这话，脸上红得比石榴花还艳，想起这几个月来的点点滴滴，从桥头的意外相遇，到书房的诗画传情，原来命运早就在他们之间系了根无形的线，三笑留情，终成眷属。
婚后，唐伯虎在桃花坞盖了间小屋，门前种满菊花。秋香依旧爱穿绿衫，鬓边常别着朵小菊花，每日帮他研墨铺纸。有时说起华府的日子，秋香会笑他：“当初在厨房题诗，墨汁都溅到围裙上了，还偏要装风流才子。”唐伯虎便搂住她的腰：“若不是为了见你，我何苦在那朱门里受拘束？”
寒山寺的钟声依旧年年响起，枫桥的水依旧潺潺流淌。每当春风吹落桃花，秋香总会想起初次相遇时那个跳下河捡丝帕的傻公子，想起他冻得发青的指尖，想起他眼中倒映的自己的笑。三笑留情，不过是平凡岁月里的惊鸿一瞥，却让两个灵魂在红尘中找到了彼此的归处。
如今的他们，不再是华府里的书童丫鬟，也不是名动江南的才子佳人，只是一对寻常夫妻，在柴米油盐中续写着属于他们的传奇。就像秋香绣在帕子上的菊花，虽不艳丽，却带着持久的芬芳，在岁月的长河里，绽放着最动人的光彩。
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