京城，皇宫。
李金刚已经三天没上朝了。
御书房内，奏折堆积如山，但他一份都没看。
此刻他正盯着地图，眼中布满血丝。
“陛下，该用药了。”太监小心翼翼地端上汤药。
李金刚看都没看，一挥手将药碗打翻在地：“喝什么药！赵暮云都打到邓州了，朕还喝得下药吗？”
太监吓得跪倒在地。
“李豹到哪了？”李金刚嘶声问。
冯亮颤声回禀：“李将军已从幽州出发，但...但行军缓慢，每日只行三十里。”
“为什么？”李金刚暴怒。
“据说...河北流民四起，道路难行。而且熊大用那边...似乎不太安分，李将军要分兵防备...”
“熊大用！”李金刚咬牙切齿，“朕待他不薄，他竟敢...”
“陛下，”崔勉硬着头皮道，“眼下当务之急，是解邓州之围。赵暮云虽只有数千人，但若长期占据邓州，天下观望者必生异心啊。”
“朕不知道吗？”李金刚吼道，“可李虎刚退，刘嵩畏战，李豹迟缓...朕还能调谁？”
沉默片刻，崔勉低声道：“或许...可以请北狄左贤王兀术出兵。”
“兀术？”李金刚一愣，“他不是正在派出兵马攻打云州吗？”
“更何况，我们与赵暮云刚刚将他十万大军击败。”
“此一时彼一时！”崔勉道，“当初我们与赵暮云联手是因为鞑子快要打到我们京城来了！”
“现如今，赵暮云也打到我们京城，为何不能与鞑子合作？”
一直不做声的马宗亮不满道：“鞑子是异族，跟他们合作，我们大奉会失去民心的。”
“民心？我们现在是江山岌岌可危，哪里顾得了民心？只要大奉江山还在，回头给这些刁民免税一年，就会感恩戴德，重拾民心。”崔勉不以为然地说。
他所在的河东崔氏乃名门望族，在他们看来，民心不过是可以利用也能改变的。
李金刚眼中闪过狠色：“好！传旨，秘密派人接触左贤王兀术，若此刻他能分兵南下，牵制赵暮云，朕许他燕北之地！”
“陛下，燕北乃战略重地，岂可...”马宗亮
“顾不了那么多了！”李金刚打断马宗亮，“先解眼前之危再说！”
“是...”
旨意连夜发出。
......
而此刻的邓州城中，赵暮云站在城楼上，望着北方夜空。
陈楷来到身边，低声道：“大将军，范指挥使十万火急密报，李金刚突然派出使者潜往北疆，估计是去联络鞑子。”
“终于想到这招了。”赵暮云冷笑，“传讯韩忠、并转告田庆，鞑子若有异动，不必请示，全力阻击。”
“是。”陈楷顿了顿，“还有一事...荆襄刘嵩按兵不动，似乎在观望。”
“观望好。”赵暮云点头，“他观望得越久，对我们越有利。”
“可若他最终选择助李金刚...”
“他不会的。”赵暮云笃定道，“等赵睦归顺的消息传到，他自然知道该怎么选。”
他望向东南方向：“算算时间，你的人该到岭南了。再过几日，就该有消息了。”
夜风吹起他的披风。
邓州城头，灯火通明。
城外十里，连绵的营寨中，五千援军已经抵达——钟猛率援军到了。
加上原有兵力，已经整编的降军，还有收编的南越军，邓州守军已达一万七千人。
虽然面对的可能将是十万甚至二十万奉军，但赵暮云心中已有定计。
这盘天下大棋，正一步步走向终局。
......
年节的喜庆还未散去，八百里加急的捷报再次震动全城。
“大捷！大捷！大将军在鲁山大破南越兵，歼敌二千，俘获两千！南越王侄赵光归顺！”
报捷的骑士纵马穿过朱雀大街，百姓纷纷涌上街头，欢呼声如潮水般涌起。
“大将军威武！”
“大胤万胜！”
养心殿内，胤稷手持捷报，指尖微微发颤。
他逐字逐句地读着，眼中光芒闪烁。
“鲁山一战，萧彻云、杨超二将率军设伏，全歼了这支南越军。赵光被俘后归顺，已写信劝降南越王赵睦...好，好！”
他抬起头，看向殿中群臣：“诸位爱卿，大将军又立奇功！”
裴伦激动得声音发颤：“陛下，此战意义非凡！南越若降，荆襄刘嵩必动摇，李金刚南路援军尽失！大将军真乃神人也！”
顾城却眉头微皱：“陛下，大将军用兵如神不假，但...如今邓州已成漩涡中心。李金刚必倾全力围剿，我军孤悬敌境，粮草补给...”
“顾尚书多虑了。”周弘罕见地出言反驳，“大将军既然敢守邓州，必有破敌之策。况且钟猛将军的五千援军已到武关，粮草军械充足，何惧之有？”
胤稷看向周弘，眼中闪过一丝讶异——这位向来谨慎的礼部尚书，今日竟如此力挺赵暮云？
“周尚书说得是。”胤稷压下心中疑惑，“传旨，再拨粮草五万石，箭矢二十万支，送往武关。并送上御酒、羊皮袄、蜂窝煤等御寒物资。”
“范尚书，你代表朕去劳军。”
“陛下圣明。”周弘和范南躬身。
退朝后，胤稷单独召见裴伦。
“裴尚书，周弘今日态度，你怎么看？”
裴伦一脸警惕，沉吟道：“周尚书是陛下先皇就属臣，您应该更了解他啊！”
胤稷淡淡一笑：“他知道他忠心，但他比较顽固，如果我直接找他问，他不一定说实话。”
裴伦久经官场之人，哪里轻易上当，他躬身道：“那就臣不知了。”
他是不肯说吧！
胤稷心中叹了一口气，随即看向邓州方向，顾左而言他：“师父他是什么样的人，朕一门清。朕只希望他平安就好。”
“大将军战无不胜，吉人天相，陛下不用担心。”裴伦赶紧应道。
“裴尚书，你退下吧！”
“臣告退。”
裴伦走后，胤稷叫来总管陈洪：“给朕更衣，朕要出宫。还有，叫上皇后！”
“这么晚了，陛下是要去哪里啊？”陈洪担忧道。
“大将军府......”
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