书房的门被推开。
马加良斯走进去，看到一个年轻人正背对着他，站在墙上那幅巨大的地图前。
那幅地图……
马加良斯的瞳孔猛地收缩。
比他见过的任何一幅地图都要精细。
欧洲、非洲、亚洲、美洲，每一个大陆的轮廓都清晰可见。
甚至还有他一直在寻找的那条海峡——南美大陆的最南端，一个狭窄的通道，连接着两大洋。
“坐吧！”
年轻人转过身，示意他坐下。
马加良斯没有坐，只是死死盯着那幅地图。
“那条海峡……”他的声音有些颤抖，“真的存在？”
赵暮云点点头：“存在。”
“你怎么知道？”
赵暮云微微一笑，没有回答，只是走到桌前，拿起一叠纸，递给他。
马加良斯接过，一张一张翻看。
那是航海日志。
记录着一条他从未听说过的航线——从大西洋进入那条海峡，穿过之后，是一片浩瀚的海洋。
再往西航行三个月，就能抵达一片群岛。
群岛再往西，就是东方。
日志写得很详细，每一天的风向、洋流、星象、经纬度，都记录得清清楚楚。
仿佛真的有人走过那条航线，真的到过那片群岛。
“这……这是谁的日志？”
“一个你没听说过的人。”赵暮云淡淡道，“他叫埃尔卡诺。”
马加良斯愣住了。
埃尔卡诺？
没听说过。
“他走完了你一直想走的那条路。”赵暮云看着他，“但他没有活着回来。他的船回来了，人没有。”
马加良斯的手微微发抖。
他翻到最后一页，上面只有一句话：
“海峡存在。继续往西，就是东方。”
马加良斯盯着那句话，久久没有出声。
良久，他抬起头，看着赵暮云。
“殿下，您到底想让我做什么？”
赵暮云走回案前，坐下，端起茶盏抿了一口：
“本王不让你投降。本王只想给你一个选择。”
马加良斯抬起头：“什么选择？”
赵暮云指着那幅地图：“那条海峡，你去找。找到了，你就能看到你想看的一切。找不到，你死在海里，本王也不损失什么。”
马加良斯愣住了。
“殿下……您是说，让我继续去找那条海峡？”
赵暮云点点头。
“可是……我是俘虏。我刚刚还在跟您打仗。您就不怕我找到之后，掉头就跑？”
赵暮云笑了。
“跑？跑哪去？回佛郎机？你们国王知道你被俘过，还会重用你吗？去西班牙？你刚刚抛弃了他们，他们会相信你吗？”
“马加良斯，你已经没有退路了。”
马加良斯沉默了。
赵暮云说得对。他没有退路了。
佛郎机回不去，西班牙不能去。
就算找到那条海峡，他也没有地方可去。
除非……
“殿下是想让我为大胤效力？”
“不是效力，是合作。”
赵暮云站起身，走到他面前，“你去找那条海峡，本王给你船，给人，给补给。”
“找到了，你回来，本王给你你想要的一切——荣誉、财富、继续航行的机会。”
“找不到，或者找到了不回来，那就是你的命。”
马加良斯盯着他，久久没有说话。
良久，他忽然笑了。
“殿下，您真是个奇怪的人。”
赵暮云挑眉：“奇怪？”
“对。您明明可以强迫我投降，像对待达·伽马那样。但您没有。您给了我一个选择，一个让我无法拒绝的选择。”
他走到那幅地图前，盯着那条标注着海峡的位置。
“您知道吗，我这一生，就为了找这个。”
“小时候，我听水手们说，大海的尽头有另一片大海。”
“我不信，我要去看。长大了，我听学者们说，只要绕过南美大陆，就能到达东方。我不信，我要去证实。”
“现在，您告诉我，它真的存在。”
他转过身，看着赵暮云。
“殿下，您不用让我效忠。您只要让我继续航行，就够了。”
赵暮云看着他，缓缓点头。
“那就去吧。”
马加良斯笑了，笑得像个孩子。
“多谢殿下。”
他转身要走，忽然又停下，回过头。
“殿下，我能问您一个问题吗？”
“问。”
“您为什么知道这么多？”
赵暮云呵呵一笑：“多吗?”
马加良斯盯着他，忽然又笑了。
“好。那我就不问了。”
他大步走出书房，消失在夜色中。
......
五月二十，西京码头。
马加良斯站在船头，望着越来越远的码头，心中涌起一种奇怪的感觉。
不是喜悦，不是悲伤，而是一种释然。
他花了二十年找那条海峡。
现在，终于有人告诉他，它真的存在。
而且，那个人还愿意给他船，给人，让他去找。
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