于芸芸学子而言，通过乡试只是上小楼，会试中第方是上高楼。
通过发解试的即为“举人”。举人，原意为举到之人，为应举者的通称。唐代以各地乡贡中试者，需入京应试，故有此称。宋为乡试（贡举考试）各科中试者的统称。俗称举子。宋举人被解送礼部前，须经考试，略如后之乡试。
彼时的举人福利待遇远不及明清，在礼部应试落第者，仍须再应乡举，方可参加下科考试。举人登科即可授官，但无“出身”，好处是可免丁役。
但明清时期的举人可就不简单了，乡试中举后可得利益如下：
一、考中举人就算官员了，有资格入仕为官；
二、朝廷免除举人的所有赋税，不用纳税了；
三、举人犯了大罪，不得上刑，必须上报革除功名以后才能动刑，此即刑不上大夫；
四、平民百姓见了举人必须向其行礼，而举人可与地方官员平起平坐；五、获得赴京会试的资格；
六、朝廷提供必要的生活费用开支……
简而言之，举人老爷是特权阶级，这从范进中举后的癫狂表现便可窥一斑的。
当然，那时的乡试录取率极低，大概在千分之五左右，比会试录取率还低，所以有“金举人、银进士”之说。
而在宋朝恰恰相反，乡试的录取率远高于会试。但举人若是在会试时被罢黜，仍得重新参加乡试。这也正是宋时的举人远不如明清举人“矜贵”之故。
是以，乡试过关只是上小楼。
不过，若想鱼跃龙门，不中举人何以中进士？
到了八月十七放榜日一大早，夫子庙前的广场上里三层外三层挤满了人。
这可乐坏了兜售各种商品的商贩们，比寻常日子好了不止十倍的收益啊，赚的盆满钵满。
秦淮河畔一溜溜摆开各式小摊，吃的用的应有尽有，江宁美食小吃诱人垂涎三尺，各式挂件物什琳琅满目。沿街酒肆茶楼更是宾客盈门、人满为患。
参加乡试的士子三五成群聚在一起，有高声吟哦者，有沉默不语者，但细细观察，其中大部分人面色凝重，紧张之情难以掩藏。饶是那些个数度乡试过关却在会试中折戟沉沙的“老前辈”们也是表面云淡风轻内心忐忑不安。
巳时许，贡院大门徐徐而开，三名差役呈品字形踱步而出，当先一人捧着一幅金黄色的卷轴。
广场上候着的人知道那卷轴便是今科乡试榜单，纷纷向前面挤去。
五代王定保《唐摭言》第三卷：“何扶，太和九年及第；明年，捷三篇，因以一绝寄旧同年曰：‘金榜题名墨上新，今年依旧去年春。花间每被红妆问，何事重来只一人？’”
这是“金榜题名”的出处，所谓“金榜”，指的是科举录取的榜单，开初特指殿试榜单，但渐渐的会试、乡试榜单也皆以“金榜”名之。
一个差役先在墙上刷好浆糊，另二人则负责张贴。
一时间人头攒动，个个争先，在榜单上努力寻找着目标名字。
关于科举榜单，范公偁在《过庭录》里说了这么一则轶闻：“吴人孙山，滑稽才子也。赴举他郡，乡人讬以子偕往。乡人子失意，山缀榜末，先归。乡人问其子得失，山曰：‘解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。’”
当然，范公偁生于南宋，此时便也没有“名落孙山”一说。
榜单在万千目光的注视之下终于露出庐山真面目，稍顷，有人欣喜若狂：“哈哈，某中了……”有人神情黯淡潸然泪下，广场上活生生上演着人间悲喜剧。
在此，请允许作者君用范进中举的场景描绘：
范进不看便罢，看了一遍，又念一遍，自己把两手拍了一下，笑了一声，道：“噫！好了！我中了！”说着，往后一交跌倒，牙关咬紧，不省人事。老太太慌了，慌将几口开水灌了过来。他爬将起来，又拍着手大笑道：“噫！好！我中了！”笑着，不由分说，就往门外飞跑，把报录人和邻居都吓了一跳……
十年寒窗无人晓，一战成名天下知。终于苦尽甘来，当家做主把歌唱……
宋时的举人虽没有明代的值钱，但也是万里长征行了一半，希望就在前方嘛。
过了好一会，有人注意到榜单上排在第一的金漆大字，嘟囔着说：“果然是呼声最高的他……”
那两个字代表的是本科解元，较其它字要大，想不注意都难。
江宁府多出才子，乃是科举强府，发解试前五名必会被点中进士，更莫说解元了。
也就是说，今科解元是必中进士的。
虽说文人相轻，不过在众目睽睽的公开场合总得表现出君子的豁达，更何况，解元大有来头，这会儿当极力攀交才是。
“解元公呢？今科解元实至名归哪……”
“X兄所言极是，正是众望所归也……”
“咦，王解元似乎未来看榜呢……”
“……解元之位乃是囊中之物，看与不看，它都在那里……”
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