小雨的鳞片全部倒竖起来："就是三天后！"
鲶医师建议我们秘密会见几位尚自由的长老派代表。离开医馆时，他塞给我个珍珠囊："含在舌下，能让你说水族语六小时。"
代表们约在废弃的观星塔见面。这座螺旋形建筑曾是水族天文学家观测潮汐的地方，现在成了反抗势力的秘密据点。到场的有三位：泉先族的透明智者、海龟族的老祭司，以及出乎意料的——一条年轻的女鲛人，她左眼下方有颗泪珠形蓝痣。
"娇娇的妹妹，"小雨低声提醒，"珊瑚。"
珊瑚见到我时，尾鳍明显颤动了一下。"姐姐还好吗？"她急切地问，声音与娇娇有七分相似，"二十年了，她从未..."
我简要说明娇娇的情况，提到她鲛人特征完全觉醒时，珊瑚眼中闪过复杂的情绪。"她本该是最出色的潮汐师，"珊瑚抚摸墙上某处刻痕，"为了守护界井秘密，自愿..."
老海龟打断怀旧，用拐杖敲击地面："时间紧迫。守井人，你能证明蛟炎的计划会毁灭两界吗？"
这正是难题所在。蛟炎之所以能鼓动众多水族，正是因为避难所环境恶化到生存危机的地步。我思索片刻，取出随身带的云山泉水。
"人界与东海本是一体，"我让水滴在掌心形成小漩涡，"看。"
这是守井人血脉觉醒后我领悟的小技巧——用水重构记忆画面。漩涡中浮现云山农家乐的影像：三个水族病童康复后的样子，他们身上重新焕发的生命力，以及最关键的——当人界植物（那些蓝雪花）旺盛生长时，对应品种的深海珊瑚也在同步恢复。
"两界共鸣，"透明智者若有所悟，"我们治疗错了方向..."
珊瑚突然游到我跟前，几乎鼻尖相触。"你有守井人印记，"她盯着我的眼睛，"但还没通过最终试炼。"不等我回答，她转向其他人："如果他能取得潮汐权杖，就能名正言顺挑战蛟炎！"
原来水族传统中，守井人若要调解重大争端，必须获得潮汐权杖认证——那柄象征两界平衡的古物，目前被蛟炎锁在宫殿宝库。
"太危险了，"老海龟摇头，"宝库有机械章鱼守卫..."
珊瑚却露出与娇娇如出一辙的倔强表情："我知道密道。姐姐当年经常..."她突然噤声，警惕地看向窗外。
远处传来刺耳的声波警报，一队武装蠃鱼正挨家搜查。我们不得不分散撤离，约定若成功取得权杖，就在界井通道口集合。
珊瑚带我们走水下暗道，这些曲折的隧道是古代水族为躲避天敌修建的。途中她简要说明了计划：宝库下方有条废弃的维护通道，娇娇年轻时曾用它偷溜进去看潮汐权杖。
"姐姐从小就能感应权杖，"珊瑚的鳞片泛起怀念的微光，"长老们说她本该是下任守护者..."
通道尽头是扇锈蚀的金属门。珊瑚用鲛人声波共振打开它，我们悄悄潜入了宝库底层。这个充满气泡的球形空间里堆满珍品，但中央台座上的潮汐权杖依然醒目——它通体晶莹如蓝水晶，杖头嵌着枚不断变换形态的液态宝石。
"就是现在！"珊瑚催促，"触碰它并说出守井人誓言！"
我刚游近台座，整座宝库突然剧烈震动。上方传来蛟炎愤怒的咆哮，原来他早就在权杖周围设了感应结界。天花板崩裂，一条体型硕大的蛟龙破壁而入，暗红鳞片如铠甲般覆盖全身。
"人类！"蛟炎的竖瞳缩成细线，"竟敢染指圣物！"
千钧一发之际，珊瑚撞开我，自己却被蛟炎的爪风扫中，腰部顿时鲜血弥漫。小雨立刻现出战斗形态，鳞片边缘变得锋利如刀，但面对蛟龙仍显弱小。
我拼命游向权杖，身后传来蛟炎的冷笑："没有完整印记的守井人，碰触权杖只会..."
手指接触权杖的刹那，剧痛如闪电贯穿全身。权杖拒绝了我，蓝光变成赤红，我的皮肤开始皲裂。危急关头，手臂上的蓝色网纹突然延伸出金色丝线——那是小雨的生命共享印记。金蓝交织的纹路顺着权杖攀附而上，液态宝石终于缓缓改变形态...
"不可能！"蛟炎怒吼，"双重印记？！"
权杖顶端液体凝固成钥匙形状，与此同时，我脑中响起古老咒文。不由自主地开口念诵，声音在水中形成实体波纹。第一道波纹扫过，蛟炎的动作突然迟缓；第二道波纹扩散至整个宝库，所有机械守卫同时停机；当第三道波纹触及珊瑚，她的伤口竟开始愈合。
"潮汐认证，"重伤的珊瑚虚弱地微笑，"姐姐选对了人..."
蛟炎不甘心地发动最后攻击，但权杖已认主，自动形成保护屏障。趁此机会，小雨抓起权杖，我背着珊瑚，三人冲向最近的界井出口——医馆后方那口几乎干涸的古井。
"坚持住！"我给珊瑚戴上果冻编的水盾，"回去娇娇一定能..."
身后水体突然变黑，蛟炎召集的追兵封锁了各个通道。最危急时刻，权杖自发引动井水，形成小型漩涡将我们卷入。天旋地转中，我最后看到的是鲶医师带领医馆人员拦住了追兵，以及珊瑚释然的眼神...
"哗啦！"
我们摔回云山界井，浑身湿透但奇迹般活着。娇娇和林婆婆闻声赶来，看到珊瑚的瞬间，娇娇如遭雷击。
"...小珊瑚？"她的声音颤抖得不成调子。
珊瑚勉强睁开眼，泪珠形蓝痣在月光下闪闪发亮："姐...我终于找到你了..."
林婆婆检查伤势后脸色凝重："鲛人重伤需要月潮水...但今晚..."她看向我手中的权杖，"除非..."
我立刻明白她的意思。将权杖浸入界井，念诵刚学会的古老咒文。权杖发出柔和的蓝光，井水随之涨落，形成微型潮汐。娇娇把妹妹抱到井边，让潮汐水浸润伤口。渐渐地，珊瑚的呼吸平稳下来。
"潮汐权杖认主了，"林婆婆敬畏地看着这一幕，"两界通道将重新平衡。"
小雨却忧虑地望着开始泛红的时间沙漏："蛟炎不会放弃，三天后..."
"三天后，"我握紧权杖，感受其中流动的古老力量，"我们将以守井人身份正式谈判。"
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