他进车厢后看了哈利一眼，又瞥了眼熟睡的卢平，长长地叹了口气，在对面的座位上坐下，肩膀垮得像是背了一座山。
“你看起来像是又进了一回密室。”哈利忍不住说，语气里带着几分调侃。“我听说你选上了男生学生会主席，不高兴吗？”
珀西苦笑了一下，揉了揉太阳穴，手指在额前留下一道红印。“比那还糟。我暑假在魔法部实习——乌姆里奇安排的，无薪水的那种。她手下的那些人——简直是噩梦。他们表面上让你做事，实际上根本不想让你学到东西。他们怕被年轻人取代，所以宁愿把你当跑腿的，也不教你任何有用的东西。我每天就是端茶倒水、整理文件，顺便为他们做的烂事背锅，还要接受他们问东问西和应付闲言碎语。”
哈利同情地回答：“听起来跟霍格沃茨的教授们不太一样。”
“完全不一样。”珀西的声音低沉下来，带着一丝罕见的失落，“学校里，老师是真的希望你变优秀，哪怕是斯内普那种脾气，也只会逼着你把魔药熬好——他做的板书比教材好多了。可到了职场上，中年人和年轻人就是竞争关系。他们巴不得你一辈子都不要进步或者变优秀。我有次无意中听到他们聊天，说什么‘年轻人太聪明不是好事，早晚要把他们压下去’。那种恶意我以前从没想过。”
哈利对工作环境一无所知，哈利只能懵懂地听着珀西抱怨。
“但我还是想去魔法部有一份真正的职位。”珀西口气坚定地说道。“即便我知道这份工作并不像我想象的那样完美无缺。”
“你可以的。”哈利忙不迭地回答。“你当然能做到。”
车厢里沉默了一会儿，窗外的景色从城市变成了连绵的田野，远处山峦的轮廓渐渐浮现。
珀西低头摆弄着袍子上的纽扣，突然抬起头，低声说道：“我跟日记本里的汤姆·里德尔聊了那么多，其实他说的有些东西挺有道理的。”
听到伏地魔的名字，哈利又打起了精神——珀西还不知道汤姆·里德尔就是伏地魔。
珀西眼神复杂地看向哈利：“我知道汤姆是个骗子。但是——我们也聊了很多其他的东西，他喜欢和欣赏的东西——厌恶和批判的东西——”
珀西又沉默了一会儿，才缓缓开口，他的声音低得几乎被火车的轰鸣声掩盖，“汤姆的一些想法很阴暗，但并不一定是错的。比如他说，权力永远掌握在少数人手里，而那些人从不会轻易放手。我以前觉得他在蛊惑我，可现在想想……魔法部里那些人，还真有点像他说的那样。他们表面上笑眯眯的，背地里却只想着保住自己的位置。”
“抱歉。”珀西回过神来，他意识到哈利的年纪根本还不懂这些，“我不该自说自话这么久——总之在学校里努力是一定会有正反馈的，但工作就不一定了——我要做好心理预期——”
哈利的目光落在窗外飞逝的景色上，他听得似懂非懂，只好对着珀西露出一个鼓励的笑容。
“我要去巡视了。”珀西理了理长袍，他向哈利挥挥手，走出了车厢。“有什么要帮忙的随时找我，这是我最后一个学期在学校了。”
卢平在睡梦中动了动，嘴里嘀咕着什么。哈利凑近了些，才听清他说的是“小天狼星，你别闹了……”，他的语气里带着几分无奈和宠溺。
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