李长风与陈美丽那一晚暧昧过后，本以为会成为两人之间隐秘的情愫。然而，世上没有不透风的墙，陈美丽那个没出息的爹不知从哪得知了此事，顿时觉得自己抓住了一棵摇钱树。
这日，陈父像发了疯似的在松江府的大街小巷四处宣扬：“大家快来评评理啊！那李长风，竟睡了我家闺女！他可不能就这么算了！”他一边叫嚷，一边故意做出一副痛心疾首的模样，吸引了不少路人的围观。
众人听闻，皆是一阵哗然。有的指指点点，有的交头接耳，各种流言蜚语瞬间在人群中炸开了锅。“没想到那李长风平日里看着风光，竟做出这等事！”“是啊，可怜了这姑娘，遇上这么个爹，现在又出了这档子事。”
陈父见围观的人越来越多，心中暗自得意，觉得自己这一招准能让李长风乖乖就范，掏出一大笔银子来堵住他的嘴。于是，他大摇大摆地朝着海南商场走去，准备找李长风好好“理论理论”。
二月初三的晨光漏进百货大楼后院时，陈美丽正对着铜镜往锁骨上扑珍珠粉。镜中突然映出李长风的身影，她手一抖，粉盒里的南洋香露泼在苏州软烟罗帐上，洇出朵淫靡的牡丹。
百货大楼楼顶的报时大钟刚敲响时，前门突然爆出哭天抢地的哀嚎。陈老六举着破碗撞开月洞门，浑浊老眼正撞见女儿赤足披发坐在李长风膝头，手里还捏着吃剩的半块杏花酥。
"造孽啊！"老瘸子甩开讨饭棍，掏出珍藏十年的卖女契抖得哗啦响，"当年三斗米把这赔钱货卖给怡红院，如今攀上高枝就不认爹？"他突然扯开衣襟，露出胸口的烫疤："洪武爷定的《大明律》可写着，奸宿良家女杖九十！"
"东家！"陈父的怒吼震得檐角铁马叮当作响。他趿着破草鞋冲进后院，腰间酒葫芦漏出半滴浊黄液体，"我女儿清清白白，怎就沦落到给你暖床！"
说罢将一纸婚书拍在八仙桌上，墨迹未干处赫然印着"三百两纹银"的价码。李长风望着婚书上歪扭的"陈"字，突然想起三日前陈父当众啐他女儿"杂种"时，陈美丽攥着扫帚的手背青筋凸起。
"三百两？"他忽然轻笑，"不如再加三百两，算我买断你卖女的名声？"说罢从檀木匣中取出张泛黄的房契，"上月你典当祖宅时，我可是连契尾都替你填好了。"陈父瞳孔猛缩，酒嗝呛在喉间，"你...你血口喷人！
"爹！"陈美丽突然扬手甩开发簪，长发如瀑散落肩头，"人家李公子位高权重，咱家可高攀不起，您既知女儿已非完璧，今日又何苦闹这一出。这辈子能相伴左右，已是今生幸事……至于这婚事？名分？这件事咱们这些个贱民想都不敢想的。"李长风瞥见她锁骨处淡粉红痕，那是昨夜药炉烫伤的印记。
陈父踉跄后退撞翻药碾，当归、黄芪混着陈年血痂在青砖地上滚作一团，"你...你竟然...勾引！"他嘶吼着去抓女儿衣襟，却被李长风抬手拦住，"慢着！"他忽然正色，"陈叔，你不要在这里撒泼，你是和女儿撕破脸皮要这三百两，还是要以后长久舒适的生活？"
烛火将三人的影子拉得细长，檐角铁马在风雨中敲打出荒诞的节奏。陈父的手僵在半空，陈美丽突然笑起来，笑声像裂开的瓷片，她拂落肩头碎发，露出锁骨下狰狞的烫伤，"昨夜药炉炸了，"她慢条斯理地系上衣襟，"倒是便宜了东家。”
李长风慢条斯理系着衣带，瞥见陈美丽正用唇语比划"轰他走！"。他忽然笑出声，从抽屉取出张发黄的认罪状："崇祯二年三月，陈老六在扬州码头私贩倭刀，按律当斩。"
老瘸子的哭嚎戛然而止，像被掐住脖子的阉鸡。檐下鹦鹉突然学舌："杖九十！杖九十！"惊得他扑上去要捂鸟嘴，却撞翻了整架景德镇青花瓷。
五更天，府衙差役押走陈老六时，这老泼皮突然从裤裆掏出把锈剪刀："闺女不给钱，老子就死在这！"说着往脖子上一架，刀口却只蹭破层油皮。
围观人群哄笑中，徐婉莹抱着幼子款款而出："陈伯莫急，令爱上月刚捐了五百两修观音阁——这功德足够超度十个爹了。"
三日后，松江码头新到的暹罗商船上，陈美丽正在查验运来的香米。忽见李长风抛来袋碎银："给你爹买副柏木棺材。"她笑着将银子撒向江面，浪花里浮起张泡烂的卖身契："十年前他把我卖给怡红院时，就该料到今日。"
陈美丽站在百货大楼顶层办公室的窗前，俯瞰着楼下熙熙攘攘的街道，心中满是自豪。自从被李长风提拔为总经理，她凭借着自己的精明与层出不穷的鬼点子，让百货大楼的生意蒸蒸日上，彻底在这繁华的松江站稳了脚跟。然而，平静的商业表面下，暗潮正悄然涌动。
百货大楼又到了一批新货，陈美丽抚摸着新制的西洋玻璃橱窗，瞥见对面"永昌号"掌柜赵半城正盯着自家店门吞云吐雾——那杆湘妃竹烟枪里飘出的，是掺了鸦片的暹罗烟丝。
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