热兰遮城的棱堡在暮色中泛着铁灰色的冷光，揆一·费里第里克站在了望台上，望着港口外漂浮的甘蔗渣与破碎的渔网。自崇祯三年驱逐西班牙人以来，这座由双层橡木包裹的要塞已吞噬了三千名汉人工匠的性命——他们用糯米灰浆将南洋火山岩黏合，却在完工后被集体沉入鹿耳门水道，以防泄密。
普罗民遮城的钟楼每日敲响七次，对应着七种苛税——人头税、狩猎税、渔获税、槟榔税、鹿皮税、蔗糖税，以及最令汉人咬牙切齿的"屋顶税"（凡高于荷兰兵站屋顶的民宅皆需拆除）。
热兰遮城的钟楼响起午钟时，二十筐烂香蕉正被倒进港口。荷兰税务官范德彪捏着鼻子在账簿上勾画："汉人张三，拒缴屋顶税，罚没香蕉三百斤。"他永远搞不懂这些中国人为何宁可用木棍撑起茅草屋顶，也不肯拆掉高过兵站的屋脊。
普罗民遮城广场贴着最新告示——"呼吸税试点方案"。按殖民总督揆一的说法："空气中飘着荷兰火药带来的和平气息，理应付费享用。"汉人盐商王二麻子蹲在告示栏下嘀咕："放屁税啥时候收？红毛番一天吃五斤奶酪......"
在安平港码头，三百名铁链相连的麻豆社战俘正将最后一批硫磺装船，他们的脊背被烈日灼出龟裂的纹路，像极了荷兰人挂在行政厅的台湾全岛地图。
圣安东尼教堂的铜钟突然响起，二十名赤脚孩童捧着拉丁文版《圣经》跑过街道，他们是被尤纽斯神父用鹿肉干换来的"学生"。这些孩子左手掌心皆烙着VOC（荷兰东印度公司）标记，每日需用罗马拼音抄写十遍"纳税是通往天堂的阶梯"。
尤纽斯神父举着糖渍菠萝诱惑土着孩童："谁背完《十诫》，奖励看彩色圣经画册！"七岁的巴布拉族男孩阿岩盯着画里赤身裸体的亚当夏娃，突然指着教堂穹顶大喊："那里有蝙蝠在交配！"礼拜仪式顿时乱作一团。
在蚊港盐场，五名漳州移民因私藏食盐被绞死在风车上。荷兰人特意邀请大肚王国长老观刑，又将没收的盐巴分发给附近的巴布拉族——这是殖民当局惯用的"分赐术"，用汉人的血加深各族群芥蒂。
为庆祝国王诞辰，荷兰人把大炮绑上绸带对着大海放空包弹。结果震碎了自家酒窖三百桶葡萄酒，染红的海岸线让渔民以为妈祖显灵，连夜供起三牲祭品。
郑芝龙蹲在厦门海滩，往木桶里塞硫磺蟑螂。"这叫生物兵器！"他得意地向李长林展示："红毛鬼最怕虫子，当年在澎湖......"话音未落，李长林带来的佛郎机工匠突然尖叫着跳起踢踏舞——一只蟑螂钻进了他的灯笼裤。
"还是看我的。"李长林掀开帆布，露出二十只绑着火药筒的猕猴："训练三个月了，专钻炮窗！"仿佛印证他的话，某只猴子突然解开绳索，抢走郑芝龙的倭刀窜上桅杆，整艘船在"吱吱"声中乱作一团。
一天后，郑芝龙的旗舰"镇海龙"正悄然绕过澎湖虎井屿，船首像的眼眶里嵌着两颗夜明珠，那是去年从荷兰快艇"金羊毛"号舰长眼眶里挖出的战利品。在他身侧，李长林抚摸着船舷上郑家军新装的"斑鸠铳"，这种后装燧发枪的铜制击发装置还带着佛郎机工匠的体温。"虎卫营三百死士已混入鹿耳门商队，"李长林展开染着槟榔汁的绢布地图，"荷兰人把大炮全调往北线防备西班牙残部，热兰遮城只剩十二门哑火的旧炮。"
荷兰海军在料罗湾大败的消息被明国间谍大肆传播着，一场针对荷兰人不满的起义正在倒计时中。
赤嵌街市上演着荒诞剧：荷兰巡警追捕偷屋顶税的汉人，却被渔妇们用晒咸鱼的竹竿绊倒；教堂唱诗班孩童偷偷把"阿门"改成闽南脏话；原住民猎人"误将"总督的纯种马当成野鹿射杀，赔礼时"不小心"送上毒蘑菇。
最绝的是王二麻子——他往荷兰人订购的五千双木屐里装了磁石。当揆一穿着新鞋踏上铺铁板的要塞时，整个人"啪嗒"粘在了东印度公司徽章上，活像只被钉住标本的荷兰蜗牛。
此刻的台湾海峡正上演着双重欺诈：荷兰巡逻船"海神号"的底舱里，二十个装满硫磺的木箱里藏着郑氏水鬼；而李长林派往大肚王国的信使，腰带里缝着的不是密信，而是从泉州天后宫求来的三百张"避弹符"——大肚王阿德狗让只认神符不认文字，这是郑芝龙三年前用十船稻米换得的情报。
十月十九日寅时，赤嵌街市突然飘起带着焦糊味的薄雾。荷兰哨兵发现时，八十艘涂着蛤灰的"棺材船"已顺着退潮潜入港湾——这是李旦生前设计的自沉式火船，船底活板门用蜂蜡密封，遇热即融。当第一缕阳光刺破云层时，郑芝龙亲手点燃三支"龙吟箭"，裹着硫磺的箭矢在空中炸出三朵青莲。
刹那间，三件事同时发生：
第一件事，大肚王国的牛角号响彻山林，三千名手持荷兰火绳枪的战士冲出雨林——这些武器是用鹿皮从殖民者手中换来，如今枪口调转了方向；
第二件事，混入商队的虎卫营点燃硫磺箱，蓝色毒烟顺着通风管道灌入热兰遮城弹药库；
第三件事，棺材船底部的蜂蜡融化，四百桶掺着铁蒺藜的暹罗火油倾泻而出，遇水即燃的海面顿时化作火狱。
揆一疯狂转动着要塞的铜制传声筒，却听到最致命的回响从内部传来——二十名被尤纽斯神父洗礼的汉人学徒，正用《圣经》砸开军械库大门。他们掌心的VOC烙印在火光中格外刺眼，像极了妈祖庙里怒目圆睁的天兵纹样。
十月十五日寅时，郑李联军发起总攻：
三百只硫磺蟑螂让要塞守军跳起集体踢踏舞。猕猴特攻队把点燃的椰子塞进炮膛。原住民吹箭手专射荷兰人的灯笼裤吊带。二十艘涂满鱼油的"香蕉筏"顺潮水冲进港口，遇火即燃。
当揆一终于挣脱磁石木屐时，发现自己的假发正被猴子当战旗挥舞。
那时候，郑芝龙正站在燃烧的甘蔗渣堆上大喊："红毛番，你的呼吸税该交利息了！"
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