那青年约莫二十上下，眉目清朗，衣着鲜丽，举手投足间带着一种秀才的儒雅。
他是段四老爷的嫡长子，段宏。
段宏步入厅堂：“爹，方才那几人是谁？瞧着气势不凡。”
段四老爷找了借口，让其余药商先行离去，待只剩父子二人，才急促地吩咐：“快，跟底下的人说，从今日起，任何人问起七星草，一律回绝，就说商会无货，年内都不会有。”
段宏一怔：“爹，这是为何？咱们不是每年都会预留一些以备急用么？今年库中明明还有二十石左右的七星草，成色都是上等。”
段四老爷立刻让他闭嘴，面色严肃。
“方才那几人，是昭武王私下派来，为宁王寻药治病的，指名要七星草。”
段宏吃了一惊：“昭武王？那爹为何不给？宁王马上就要到幽州了，往后这儿就是他的封地，咱们若此时献药，岂非大好机会？”
段四老爷摇头，眼中满是历经世事的谨慎：“宏儿，你眼界还是浅了。”
室内炭火噼啪，他脸上带着一种商人的老道。
“我们并不知道宁王所患何疾，七星草虽是珍稀药引，却非万能，若此药不对症，甚至加重了病情呢？”
段宏面色一变。
段四老爷继续道：“届时，昭武王怪罪下来，谁来担这个责任？是献药的我们，还是开方的太医？”
“宁王若在幽州地界出了差池，你我全家，乃至整个商会，都可能被牵连。”
他转过身，看着儿子，语重心长：“商海浮沉，最忌冒进！此时献媚，风险太大，我们段家能有今日，靠的不是攀附权贵，而是稳妥二字。”
段宏恍然，冷汗微沁：“爹说的是，是儿子思虑不周。”
段四老爷拍了拍他的肩：“去办吧，叮嘱底下人，嘴都严实些，尤其是库房那几个老伙计，万不能走漏风声。”
“是！”段宏肃然应下，匆匆离去。
段四老爷独自站在厅中，望着炉火出神。
窗外寒风呼啸，卷起屋檐上的零星雪沫。
他既是幽州药商的商会会长，就不能不谨慎点，他可不敢压上大家的性命去赌！
若宁王真需要药，待亲自面见宁王，确认了，再献药也不迟。
段宏吩咐完底下人，心事重重地走出商会大门。
初春寒风扑面，他拢了拢衣襟，正要上自家马车，忽听身后传来一道柔婉的唤声——
“潜知。”
是他的字，除了那人，不会有人这么婉约温柔地喊他。
段宏身形一滞，缓缓回头。
只见街对面停着一辆青帷小轿，轿帘掀起。
一名身着兰色袄裙的少女款步而下。
她容貌清丽，眉眼温婉，是段宏许多日没看见的安如梦。
段宏眼中掠过一丝惊喜，随即迅速敛去，转为彬彬有礼的疏离。
他拱手，语气有些僵硬：“安二小姐。”
安如梦走到他面前，身后的丫鬟提着一只精致的红漆食盒。
“潜知，”安如梦声音轻柔，“今日怎的这么早就在商会？”
段宏垂眸：“家中有事，来寻父亲，安二小姐可是有什么事？”
丫鬟快嘴道：“我们小姐亲手做了茯苓糕，特地送来给段老爷和夫人尝尝。”
安如梦侧首轻斥：“多嘴。”
她转向段宏，面上带着恰到好处的浅笑：“只是路过，想起许久未拜访段伯伯与伯母，便做了些糕点，烦请潜知代为转交。”
段宏看着那食盒，手指微蜷，仍是摇头：“安小姐心意，段某心领，只是你已定亲，实在不妥，还请收回去吧。”
丫鬟却不由分说，直接将食盒塞进他手中。
“段公子何必推辞？这可是我们小姐一片心意！”
安如梦柔声道：“最下面一层，是给你的，我亲手做了你爱吃的菩提果。”
段宏心头一暖，随即涌起更深的酸涩。
他低下头，声音压得很低：“你不该来……我们不是说好，不再见面了么？宁王殿下即将驾临幽州，若让他知晓你与别的外男走得近，恐生误会。”
安如梦眸光微黯：“你我自幼相识，情同兄妹，宁王殿下英明神武，想来不会为此等小事介怀。”
只是情同兄妹吗？
段宏沉默片刻，终是道：“段某不了解宁王，安小姐，告辞。”
他转身欲走。
“潜知！”安如梦忽然唤他，上前几步，走到他面前，声音里带上一丝恳求，“我有事相求，能否借一步说话？”
段宏脚步顿住。
他抬头，对上她那双盈盈含水的眸子。
那样温柔，那样熟悉，曾是他年少时最眷恋的光景。
理智让他拒绝，可感情上，终究不忍。
“……好。”
二人进了街角一间清净茶楼的雅间。
室内炭盆暖融，茶香袅袅。
安如梦亲手为段宏斟茶，动作优雅，指尖纤白。
她开门见山：“潜知，我想请你帮个忙。”
段宏有些不自在：“何事？”
“前些日子，我弟弟阿郎扩田庄时，与村民起了冲突，底下人失手，伤了几条性命。”安如梦语气轻柔，仿佛在说一件微不足道的小事。
她观察着段宏的表情，柔声细语地轻叹：“此事虽已平息，但难免损及家父清誉，我想在城中办一场义诊，施药济民，也好挽回些声名。”
“段家是幽州药商之首，郎中医术高明，药材齐全，我想请段家出面，提供义诊所需的郎中与药材。”
段宏握着茶盏的手微微收紧。
安家往年也曾借“义诊”之名，让段家出人出药，耗费颇巨，却从未提过银钱补偿。
段家为讨好节度使，一直默默承担。
今年药材收成不佳，父亲早有叮嘱，不可再如此挥霍。
段宏沉吟片刻，低声道：“今年北地寒潮早至，药材收成不好，家父也说过，商会各家皆需紧缩开支，这义诊恐怕力不从心。”
安如梦眸光微凝，面上却笑意不减：“潜知，义诊是善举，能积德扬名。”
“段家若肯相助，安家必铭记于心，往后幽州药材行当，才会更加顺遂呀，我父亲跟段伯伯相识多年，知道他最是讲义气，怎么会不帮呢？”
段宏摇头：“真的不行。”
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