女子见他能说话了，惊喜道：“这位大哥，你还是先喝点水，有话待会儿再说。”
男子只觉自己的喉咙干得像是要着火一般，便用力点点头，就着女子递过来的竹筒喝了起来。
温热的水顺着喉咙流入他的胃，顿觉精神为之一振。
他却像是突然想起了什么一般，两只手有些慌乱地在身侧的地上摸索起来。
发现地上空空如也，他的情绪瞬间激动起来：“我的包袱……你们可曾见到我的那个包袱？！”
女子握着竹筒的手微微一顿。
大勇没好气地用一串鱼把那竹筒换到手里，这才看向那男子：“你这人好没道理！我们辛辛苦苦救了你一场，也不图你能有什么回报，可你也别这么没良心好吗？”
一席话说得男子面红耳赤：“对……对不起，是我太心急了，只是那包袱……”
大勇道：“你究竟是什么人？为何穿着宋军的军服？”
男子依旧挂念他那包袱，但又不好不回答对方的问题。
“我姓周，单名一个夙字。是……”
他本想说自己是辰州水军都督，转念一想还是道：“我乃是宋军的一名偏将。”
女子像是刚回过神一般，有些不自然道：“周……周大哥，你为何会随身带着一个人头……”
她自问不是那种胆小懦弱的姑娘，死人也见过不少。
可一想起包袱里的那个人头，就觉得头皮一阵发麻。
这位周大哥虽然是一名武将，容貌却极是斯文俊秀，没想到竟有随身携带人头的嗜好。
她自幼便接触过不少的中原人，一直以来都觉得他们最是在乎脸面，行为举止也很是持重守礼。
却没有想到，眼前这位竟是……
除了身份，周夙觉得没有什么事情是需要隐瞒这两人的。
他坦然对女子道：“宋燕两军前几日在荆州交战，我奉将军之命前去取燕国荆州右卫营主将曹醇的首级。
没曾想此人太过狡猾，我虽然顺利完成了任务，却也险些着了他的道。
幸好我运气不错遇见了二位，否则后果不堪设想。”
说罢冲两人抱了抱拳，算是表达了一下感激之情。
大勇被惊到了。
他艰难地咽了咽口水：“周将军，如果我没有理解错的话，荆州已经被宋军攻克了？”
周夙道：“你说的不错，荆州如今已经是大宋的荆州！”
瞧眼前这两人的装扮，怎么也不可能是燕国人，所以他同他们说起话来越发自如。
他笑着询问：“你们二位救了我一命，我却还不知道你们如何称呼。”
大勇也不隐瞒：“我们是南疆人，我叫王大勇，她是我的表妹，名叫阿依诺。”
事情就是这么凑巧，救了周夙的这位女子恰是半年前赵重熙在南疆结识的那位寨主的女儿阿依诺。
听了大勇的解释，周夙眉头微蹙：“我听王兄的名字倒像是汉人，你和这位阿依诺姑娘是……”
王大勇笑着解释：“周将军该不会以为南疆没有汉人吧？”
周夙赧然：“是我想左了。”
南疆从前也曾受中原辖制，有大量的汉人迁往那里定居。
身为辰州水军都督，周夙对南疆的情况了解得并不少，不过是一时间没有转过弯来。
他红着脸道：“我只是没有想到，阿依诺姑娘的中原话说得这么好。”
阿依诺见他面皮又有些发红，忍不住笑了起来。
这位周将军真是个有意思的人。
她突然觉得那装着人头的包袱也没那么可怖了。
她向上指了指树冠：“你的包袱在那儿。”
周夙仰头看了过去，果然见到了熟悉的包袱皮。
他扶着大树打算站起来，却发现自己的腿直打晃，险些没摔个跟头。
阿依诺赶紧伸手扶了他一把：“周大哥已经两日没有进食了，还是先吃些鱼填一填肚子，养足精神再说。”
说罢将自己手里的那一串烤鱼塞进了周夙手中。
周夙只觉烤鱼烫手。
不过他很快就释然了。
换作中原的未婚女子，除非另有企图，否则是无论如何也做不到这么大方的。
可阿依诺这位南疆女子这般行事，倒是让他觉得自己小气了。
他重新挨着大树坐下，大口地吃起烤鱼来。
王大勇把烤好的鱼又递给他一串，笑道：“周将军下一步作何打算？”
周夙道：“自然是要回荆州向上级复命。”
阿依诺道：“这可不成，你的病还没有好，身体也格外虚弱，怎么着也得寻个地方好生调养一番。
你不要以为自己年轻力壮就什么都不在乎，等你上了年纪后吃苦头时后悔就来不及了。”
周夙心里微微一暖。
多少年没有人这样关心过他了。
他自幼习武，身体一直都比寻常的人强健。
以至于在旁人，尤其是母亲和小曦眼中，他就是个铁打的身体，是不可能会有病痛的。
他意识到这一点后，越发不想在她们面前露出半分软弱。
毕竟两座侯府只剩下了他一个男子，他要是软弱了，谁来支撑门户？
世间一久，连他都忘了自己也是个人，也是会生病，会胆怯，会撑不住的。
今日遇到的这位异族姑娘，分明只比陌生人强了那么一点点，说的也是些再寻常不过的话，却让他那颗早已经凉透了的心再一次有了温度。
他也不知道自己是怎么了，竟顺着对方的意思道：“姑娘说的是，像我这个样子，说不定不等回到荆州就又倒下了。
是该寻个地方好生将养，等痊愈之后再回去复命。”
阿依诺笑道：“磨刀不误砍柴工，宋燕之间的战争一时半会儿也结束不了，不会耽误你立功升官封妻荫子的。”
“封妻荫子？”周夙哑然失笑。
阿依诺挑眉：“我瞧周大哥的年纪应该及冠了吧，难道府中没有娇妻爱子？”
周夙苦笑道：“我这个样子的人，哪儿有姑娘看得上？”
这话阿依诺就不爱听了。
她对王大勇道：“大勇哥，周大哥这话你信不信？”
王大勇笑道：“周将军不过是说句客套话，就你这个不会转弯的性子才会当真。
以周将军这般人才，爱慕他的姑娘没有一百也有八十。
他之所以尚未娶亲，无非是眼光太高，还没有遇到他真正喜欢的姑娘罢了。”
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