中村喉结滚动了一下。他想起大贺在越洋电话里的嘶吼：“那个小鬼在放索尼的血！南方十二个州电台已经把我们的艺人踢出播放列表了！”此刻他维持着鞠躬姿势，任由沉默蔓延，直到身边林恩的保镖发出嗤笑。
中村缓缓直起身，双手交叠在腹前，唇角挂着一丝克制的笑意：“LINK桑，商业的河流需要桥梁而非堤坝。索尼的‘友谊’不仅能铺平您未来在欧洲与亚洲的巡演审批，还能让国会山那些质疑您唱片公司‘税务安排’的鬣狗...突然失去嗅觉。”
他刻意在“税务安排”一词上用了重音，从包里掏出一个文件袋放在茶几上。
盖伊的烟灰断落在波斯地毯上，林恩翘起腿：“您误会了，中村先生。我的河流只流向星条旗覆盖的地方——何况我的公司纳税统统合法合规。而且索尼在国会山和IRS提起这些所有跨国公司都在用的方法，恐怕会在米国会被针对得更狠。至于巡演审批，这件事我会和华纳提一句‘索尼又想在华纳旗下艺人的巡演中出一份力’，相信当初麦当娜东京巡演取消的仇他们记忆犹新。”
中村叹息一声，像是教授面对倔强的优等生，从文件袋里抽出一张照片推到茶几上。画面是消防公司的比尔与一名西装男子在一场派对上的错位合影——后者是甘比诺家族的二把手公牛山姆，但拍摄角度刻意营造出两人握手的错觉。
“LINK桑，我们没有激化矛盾的意思，但纽约真是座危险的城市，不是吗？”中村用指尖敲了敲照片上山姆的侧脸，“尤其是《纽约时报》三周前那篇揭露长岛黑帮操控建筑工会的报道...啊，听说印刷工会主席帕特里克先生失踪前，最后通话记录里有个未登记的号码——”他故意停顿，翻出一页通话记录复印件，“真巧，这号码上周出现在您旗下高级经理人的备用手机账单上。”
“别扯东扯西的，这和我又有什么关系？”林恩嘴上不以为然，其实心里一紧，这通电话他从没听说过，是NYPD的沃德隐瞒了这通电话？还是这个小日本在故弄玄虚？比尔恐怕是自己手下的高管中在纽约知名度最高的——这源于LINK安全公司成立之初比尔就开始在电视上大肆宣扬公司理念和自己在布朗克斯火灾中的幸存者叙事。
《邮报》到手之后，连消防公司那块8英亩地皮上新搬来原料供应厂都能登上新闻。通过持续不断地广告曝光，可以说在纽约能认出比尔的人，远比能认出西默尔这个唱片业传奇的多。要是真被曝光比尔和这起失踪案有关系...后果绝对是灾难性的。
“当然，我相信LINK先生的清白。但曼哈顿地检办公室可能不太喜欢这些巧合：《邮报》的物流和印刷厂的安保‘刚好’由帮派控制的公司负责、您的消防公司又‘恰好’和他们有诸多合作。”
“所以，你想干什么？威胁对我无效。”林恩满不在乎耸耸肩，这种时候绝不能心虚反而要足够强硬。
“索尼更愿意成为您的盟友。只要您‘建议’华纳停止资助退伍军人协会的抵制运动，并且——”他抽出一张拟好的声明稿，“‘呼吁音乐界停止对索尼哥伦比亚的政治迫害’。”
窗外炸响一声惊雷，中村退后两步恢复礼貌性微笑：“否则...您有三天时间考虑。”
林恩突然笑出声，指尖弹飞中村放在茶几上的声明稿。纸页在空中被闪电映得惨白，下一秒就被他攥住撕成两半。
“三天？中村先生，我真不知该如何评价你...”他起身摇着头一步步向这个小日本走过去。
“你看起来似乎做好了充足的准备，对我名下的公司做过详细调查，甚至用非法手段从电信公司或者执法部门获取案件信息，但却愚蠢到毫不了解我的性格和行事方式。”林恩站到中村身前一步，低头俯视着这个矮自己近一头的男人。
中村此时才直观感受到1米9壮汉的压迫感，强装镇定：“这些消息传出去对你是毁灭性的打击...”
“哈，我刚才已经提醒过你，我绝不接受威胁。从现在起，你成功为自己招惹了一个新的敌人。我会发动我所有资源对付你和索尼..”林恩揪住中村的领带，呼吸几乎喷在中村脸上。
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