“吴将军，怕是躲不过了。” 老者压低声音，语气带着几分无奈与决绝，“我这小院后墙有个狗洞，勉强能容一人通过。你身形瘦，从那儿出去，贴着小巷往西，有个废弃的城隍庙，可暂避一时。”
我刚要开口，吴三桂急切打断：“老先生，这哪行，您年纪这么大了，若锦衣卫迁怒于您……”
老者摆了摆手，“我行医半辈子，早就把生死看淡。倒是袁督师之事关乎天下，这位师兄不能有事。”
原来，在数月前，我曾在街头救助过一位被恶霸欺负的少年。那少年正是老者的孙子，老者听闻此事后，对我心怀感激。虽未与我谋面，但一直记在心里，今日见我落难，便毫不犹豫地伸出援手。
外面的马蹄声已停，紧接着是杂乱的脚步声，听上去人数不少。吴三桂不再犹豫，转身将我扶起，“师兄，你先走。我和老先生设法拖住他们。”
我咬着牙，强撑着起身，在黑暗中摸索到后墙的狗洞。刚要钻出去，却听到小院外传来一个尖细的声音：“大人，就是此处，那要犯必定躲在里面。”
我心中一沉，刚爬出狗洞，便听到小院门被粗暴撞开，锦衣卫的呼喝声、吴三桂的怒斥声交织在一起。我贴着墙根，忍着剧痛向西奔去，每一步都扯动伤口，眼前阵阵发黑，感觉随时都会一头栽倒在地。夜色愈发深沉，仿佛整个世界都被黑暗笼罩，没有一丝光亮。
终于，城隍庙那破败的轮廓出现在眼前。我踉跄着推开门，一股浓重的尘土味扑面而来，呛得我几乎喘不过气。
借着月光，能看到城隍爷的塑像歪倒在地，四周蛛网密布，仿佛在诉说着岁月的沧桑与荒凉。我在角落里寻了个隐蔽处，靠着墙缓缓坐下，伤口的疼痛如汹涌潮水般袭来，意识也开始模糊。
不知过了多久，一阵细微的脚步声将我从半昏迷中唤醒。我警惕地握紧拳头，准备拼死一搏。“师兄，是我。” 吴三桂的声音在黑暗中响起，带着几分疲惫与焦急。我松了口气，刚要开口，却一阵咳嗽。
吴三桂快步走到我身边，身后跟着老者。“可算找到你了，” 他喘着粗气，“老先生熟悉这附近的街巷，我们好不容易才甩开那些锦衣卫。”
老者蹲下身为我查看伤口，“伤口裂开了，得尽快处理，否则感染就麻烦大了。” 说着，他从怀中掏出一个布包，里面是一些草药和简单的包扎用品。
就在老者为我重新处理伤口时，城隍庙外突然传来一阵喧闹声。“不好，像是又有追兵来了。” 吴三桂站起身，抽出佩剑，“看来他们料到我们会来这儿。”
老者眉头紧锁，“这城隍庙地势孤立，没有其他出口，硬拼不是办法。”
我挣扎着起身，“不能连累二位，我出去引开他们。”
“不可！” 吴三桂和老者异口同声道。
吴三桂目光坚定，“师兄，我们既然一起走到这儿，就绝不抛下你。如今之计，只能设法拖延时间，等天黑再寻机突围。”
说话间，脚步声越来越近，城隍庙的门被重重敲响：“里面的人听着，你们已被包围，速速开门投降！”
吴三桂看了我和老者一眼，深吸一口气，“来者不善，准备迎敌！”
三人背靠背站在一起，在这破败的城隍庙里，等待着即将到来的生死之战，而京城局势的风云变幻，似乎也随着这场危机，愈发扑朔迷离……
吴三桂剑眉紧蹙，眼神仿若两把锐利无比的寒刃，死死地锁定在那扇被外面的冲击震得摇摇欲坠的庙门之上。
他手中的佩刀斜斜指向地面，刀刃微微颤动，恰似即将择人而噬的猛兽，在压抑的氛围中蓄势待发。
我身旁的老者，双手尽管因紧张与年迈而微微颤抖，却依旧稳稳地搀扶着我，他的目光中满是坚毅之色。
“三桂，今日怕是一场恶战。” 我咬着牙，强忍着伤口传来的剧痛，我的声音因疼痛而微微发颤，“你和老先生本不必卷入这混乱的旋涡，是我连累了你们。”
吴三桂猛地回过头来，目光坚定如铁铸，语气斩钉截铁道：“师兄，休要再说这般丧气话！袁督师之事关乎大明存亡，你我既然知晓其中隐情，便绝不能退缩半步。今日若能护你周全，纵死也毫无遗憾！”
庙门外，锦衣卫的叫骂声愈发嚣张刺耳：“你们这群逆贼，负隅顽抗只有死路一条，莫要连累这无辜的老儿！”
老者冷哼一声，低声啐道：“这些腌臜东西，平日里鱼肉百姓，作威作福，如今却对一心报国之人赶尽杀绝，简直天理难容！”
话音刚落，庙门 “砰” 地一声，仿佛被攻城锤击中一般，轰然被撞开。
十几名锦衣卫如同饿极了的恶狼，红着眼睛，张牙舞爪地涌入庙内，他们手中的刀光霍霍闪烁，杀意如同汹涌的潮水，弥漫在整个空间。
为首的千户满脸狰狞，犹如从地狱爬出的恶鬼，恶狠狠地吼道：“给我上，抓住这几个乱党，一个都别放过，格杀勿论！”
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