郭险峰看到这一幕，不禁哑然失笑。原来所谓的 “决斗”，竟然是常维义与人比拼财力。他心中暗道：“这算哪门子的‘决斗’，不过是两个富家子弟的意气之争罢了。”
郭险峰微微皱眉，说道：“常兄，这比拼财力之事，不过是意气之争，又何必如此认真？况且，就算你赢了他，又能如何？” 常维义咬了咬牙，说道：“郭兄，你有所不知。这丁天化平日里在城中仗着他家的势力，欺压百姓，无恶不作。我早就看他不顺眼了，今日正好借此机会，挫一挫他的锐气。”
郭险峰还想说些什么，丁天化却在一旁不耐烦地说道：“常维义，你少在这里废话。今日既然来了，就痛痛快快地比一场。若是输了，就给我乖乖地跪下磕头，承认你常家不如我丁家！”
常维义怒目而视，说道：“丁天化，你别太嚣张！今日我定要让你知道，我常维义也不是好欺负的。”
郭险峰见两人剑拔弩张，知道劝也无用，便站在一旁，准备看这场所谓的 “决斗” 究竟如何进行。
丁天化率先发难，嘴角挂着一抹嘲讽的笑，说道：“哼，常维义，既然要比财力，那就先让你见识见识我丁家的阔绰。听闻你常家也是靠油坊发家，想来对蜡烛再熟悉不过，今日咱们就先比这蜡烛。把蜡烛当柴烧，看谁烧的时间长，敢不敢？” 常维义心中虽觉这比试荒诞，但此时箭在弦上，哪有退缩之理，当即大声应道：“有何不敢！”
说罢，两人各自吩咐下人抬出准备好的蜡烛。常家的下人动作迅速，不一会儿便在庭院的空地上码起了一座蜡烛小山，那些蜡烛皆是用上等的白蜡制成，质地细腻，色泽温润，每一根都有手臂粗细，散发着淡淡的蜡香。与此同时，丁天化这边也不甘示弱，他的随从们抬出的蜡烛不仅数量众多，而且个头更大，有些蜡烛甚至比常家的粗上一倍有余，一看便知价值不菲。
随着丁天化一声令下，“点火！”，两边的蜡烛几乎同时被点燃。一时间，庭院中烛光摇曳，热浪滚滚。火苗舔舐着蜡烛，蜡油顺着烛身缓缓流淌，仿佛两条金色的河流。常维义紧盯着自家的蜡烛，心中默默祈祷着能坚持得久一些；丁天化则一脸得意，时不时斜眼瞟向常维义，似乎胜券在握。
周围围观的人群纷纷发出惊叹声，有人小声议论道：“这丁天化也太败家了，这么好的蜡烛就这么烧了。”“谁说不是呢，不过常家也不示弱，看来这场比拼有得看了。” 众人的目光在两堆燃烧的蜡烛之间来回穿梭，气氛紧张得仿佛能点燃空气。
时间一分一秒地过去，蜡烛不断地融化变短。常家的蜡烛燃烧得较为稳定，蜡油流淌的速度也比较均匀；而丁天化那边，由于蜡烛过于粗大，燃烧时火焰跳动得厉害，蜡油滴落的速度也更快。渐渐地，丁天化脸上的得意之色开始褪去，取而代之的是一丝焦急。他没想到常家准备得如此充分，这场比试竟然陷入了僵局。
又过了许久，丁天化的蜡烛率先燃尽，最后一根蜡烛 “噗” 的一声熄灭，冒出一缕青烟。常维义见状，长舒了一口气，脸上露出了胜利的笑容。他对着丁天化说道：“丁天化，怎么样？这一局我赢了。” 丁天化脸色铁青，冷哼一声，说道：“哼，这一局算你运气好。不过别以为这样就赢了我，咱们还有两场比试。三日后，咱们再接着比！” 说罢，他带着一众随从和朋友，拂袖而去。
郭险峰走到常维义身边，说道：“常兄，今日你虽赢了这一局，但这丁天化怕是不会善罢甘休。接下来的比试，你要多加小心。” 常维义点了点头，说道：“郭兄放心，我心中有数。这次我定要让丁天化知道，我常家不是好惹的。”
郭险峰见事情暂时告一段落，便准备带着众人准备离开常家府邸。
常维义见此，急忙上前几步，拉住郭险峰和廖震的衣袖，脸上满是热情，急切说道：“郭兄，廖兄，今日多亏二位前来为我撑腰，这才没让那丁天化得逞。此刻天色也不早了，无论如何，二位一定要留下来吃顿便饭，让我略尽地主之谊。”
常维义拉住郭险峰和廖震，说要略尽地主之谊。
郭险峰听了，停下脚步，回头看了看随行而来的护院家丁们，心想他们一路奔波，确实也都劳累了，留下用餐也好让大家休整一番。稍作思索后，他微笑着点头应允：“常兄如此盛情，那我们就却之不恭了。” 廖震也在一旁笑着附和：“哈哈，常老弟，那我可就等着品尝你常家的美味佳肴啦。”
常维义见二人答应，脸上的笑容愈发灿烂，连忙高声吩咐下人：“快，去厨房通知一声，准备丰盛些，今日有贵客临门。再安排人给各位护院兄弟们准备好酒好菜，就在院子里摆开宴席。” 下人们领命后，迅速散开，各自忙碌起来。
郭险峰和廖震在常维义的引领下，来到了常家的大厅。这大厅宽敞明亮，布置得颇为讲究。四周墙壁上挂着一幅幅名家字画，彰显着常家的文化底蕴；厅中摆放着一套精美的红木桌椅，雕刻着栩栩如生的花鸟鱼虫图案，尽显奢华。
正打量间，一位身形略显富态的中年男子从内堂走了出来。他面容和善，眼神中透着精明，身着一袭深灰色的锦袍，腰间系着一条镶玉的腰带，整个人散发着一种不怒自威的气势。常维义见状，立刻上前一步，恭敬说道：“父亲，这位就是我常提起的郭险峰郭公子，以及廖震廖公子。今日多亏二位公子出手相助，才让孩儿在与丁天化的比拼中不落下风。”
常父听闻，连忙拱手，脸上堆满了感激的笑容：“原来是郭公子和廖公子，久仰久仰。犬子平日里承蒙二位关照，今日又为他排忧解难，老夫实在感激不尽。” 郭险峰和廖震赶忙回礼，郭险峰说道：“常伯父客气了，我与常兄相识一场，本就该互相帮衬。今日之事，不过是举手之劳，伯父不必挂在心上。” 廖震也笑着说：“是啊，常伯父，常兄为人豪爽，我们兄弟相称，这点小事算什么。”
几人寒暄一番后，便分宾主落座。此时，丫鬟们陆续端上了酒菜。桌上摆满了各种珍馐美馔，有鲜嫩肥美的清蒸鲈鱼、香气四溢的烤鸭、色泽诱人的红烧猪蹄，还有各类精致的时蔬小炒，每一道菜都做得色香味俱全，让人看了便食欲大增。
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